Los PlayOff´s de la Major League Soccer entran en su etapa más crucial, las Semifinales de Conferencia. En esta ronda ya entran en juego los equipos que se clasificaron en los dos primeros puestos, enfrentándose a los equipos que vencieron el pasado miércoles y jueves en la Knockout Round. Esta ronda, a diferencia de la anterior se disputará a doble partido, jugando la vuelta en casa del equipo que mejor clasificación consiguió.
Conferencia Este
New York Red Bulls – DC United
Repetición de la Semifinal de conferencia de la pasada temporada, en la que los New York Red Bulls lograron derrotar a su rival. Este partido podría considerarse fácilmente como una final de conferencia, ya que los dos equipos han sido líderes de la Conferencia Este a lo largo de la temporada. Los New York Red Bulls comienzan su participación en estos PlayOff´s, tras quedar primero en la clasificación y librarse de la Knockout Round.
Los DC United llegan a estas semifinales después de superar a New England Revolution en el Knockout Round con un resultado muy ajustado, en un partido que quedó marcado por la actuación del colegiado. Los DC comenzaron perdiendo el encuentro con un gran gol de Agudelo de chilena, pero las apariciones decisivas de Espíndola y Hamid, le dieron al conjunto de la capital del país el pase la siguiente ronda.
En la temporada actual, ambos equipos se han enfrentado en tres ocasiones con unos resultados positivos para los New York Red Bulls en donde ganaron dos partidos y empataron un tercero.
Columbus Crew – Montreal Imapct
Esta semifinal de conferencia tiene un aliciente que la hace espectacular, gracias sobre todo al buen momento por el que están pasando los delanteros de ambos equipos. Por parte de Montreal Impact, Didier Drogba está pasando por un estado de forma espectacular con 12 goles en 12 partidos disputados. De parte de Columbus Crew, Kei Kamara ha pasado por una de sus mejores campañas goleadores, en las que ha conseguido anotar 22 goles (lo mismos que Giovinco que se ha ganado el título de Bota de Oro).
Drogba y Kamara serán las mayores atracciones del encuentro
El conjunto canadiense llega a las semifinales de conferencia por primera vez en su historia tras vencer a su rival, Toronto FC. Los Montreal Impact pasaron por encima de su rival, a causa del mal partido realizado por la defensa de Toronto, que cometió muchos errores. Piatti y Drogba comandaron el ataque de su equipo una vez más dándolo mucha fluidez e imaginación. La segunda parte no tuvo mucha historia, ya que con el resultado tan a favor, los locales se mantuvieron serios en defensa y dejaron que pasaran los minutos.
A lo largo de la presente temporada estos equipos se han enfrentado dos ocasiones, en las que los canadienses lograron imponerse por un 2-1 y un 3-0.
Conferencia Oeste
FC Dallas – Seattle Sounders FC
La semifinal de la Conferencia Oeste más vistosa a priori, gracias a los dos equipos que la disputan, FC Dallas y Seattle Sounders. De hecho, es la repetición de la misma Semifinal que la temporada pasada, en la que los Sounders lograron superar a su rival tras dos empates, gracias al valor doble de los goles. Los FC Dallas entran en competición por la MLS Cup en esta ronda ya que lograron finalizar como líderes de la Conferencia Oeste.
Seattle Sounders llega por sexta vez consecutiva a unas semifinales de Conferencia tras derrotar a su máximo rival en la Knockout Round, Los Angeles Galaxy. Un partido muy igualado en donde cuatro de los cinco goles se marcaron en los primeros minutos. Tras este hecho el partido se convirtió en dominio de los Sounders, ya que los angelinos acusaron gravemente la larga temporada en la que sus jugadores casi no tuvieron descanso. Esto hizo que a falta de minutos para el final, los de Sigi Schmid lograran anotar el tanto que les dio el pase.
A lo largo de la presente temporada, ambos equipos se han enfrentado en un par de ocasiones durante la temporada regular. En la primera ocasión, un empate sin goles fue el resultado que se dio. El siguiente enfrentamiento fue una victoria por 3-0 para los Sounders, antes de que estos entraran en la mala racha que les llevó a perder varios partidos seguidos.
Vancouver Whitecaps FC – Portland Timbers
Una de las rivalidades más importantes de la MLS vuelve a repetirse en los PlayOff´s, uno de los clásicos de Cascadia, con dos de los tres equipos que se disputan la Cascadia Cup. Esta será la primera vez que los canadienses lleguen a la semifinal de conferencia, gracias al segundo puesto que le dio acceso directo a la misma. Tras una gran temporada regular, los Whitecaps están ante una gran oportunidad para reforzar su posición en la Conferencia Oeste.
Portland se clasificó después del lanzamiento de 22 penaltis
Portland Timbers llega tras superar a los difíciles Sporting Kansas City en la Knockout Round, en un partido que llegó a los penaltis tras empatar en el tiempo reglamentario. La lotería de los penaltis fue algo llamativo ya que 22 jugadores participaron en la misma, hasta que se decidió que los Timbers lograran el pase.
Los enfrentamientos a lo largo de la temporada regular para ambos equipos tuvo tres fechas, en los que los resultados se decantaron a favor de los Whitecaps. El conjunto canadiense logró llevarse la victoria en el primer enfrentamiento entre ambos para posteriormente conseguir empatar en los dos siguientes.