Columbus Crew tuvo que llegar a la prórroga para lograr el pase a la Final de la Conferencia Este, después de lograr empatar la eliminatoria con un gran partido. Fue el goleador del equipo, Kei Kamara, el que logró desequilibrar el partido con un gol de cabeza en el tiempo extra. El partido fases en las que cada equipo tuvo la iniciativa, y en cada una de ellas, lograron anotar los goles que a la postre decidieron el partido. Los canadienses no consiguieron ser la apisonadora de otros encuentros, a causa principalmente de que Drogba tardó muchos minutos en entrar en ritmo de partido.

Cualquiera puede ganar

El inicio del partido estuvo muy disputado, con los dos equipos claramente buscando la portería contraria. Pero fueron los locales lo que comenzaron abriendo el marcador, con una gran jugada elaborada, que partió como no, de los pes del mejor jugador local. Higuaín dio un pase entre líneas a Francis entre líneas que se había incorporado al ataque, dejándole el clara posición de centrar. El lateral envió el balón al segundo palo en donde apareció Kamara, que anticipándose a su rival, igualó la eliminatoria.

Los canadienses no se dejaron llevar por este gol en contra y en las siguientes acciones del partido, tuvieron varios acercamientos peligrosos sobre la portería de Columbus, pero no consiguieron que estos finalizaran con un disparo a puerta. Sin embargo, fueron los locales los que volvieron a tener otra ocasión, cuando Kamara remato al larguero un buen centro del africano Afful.

El partido poco a poco se estaba decantando de lado de los locales, que en cada balón que llegaba a las inmediaciones del área rival, este se convertía en una ocasión de peligro. Esta situación propiciaba que los canadienses no lograran salir de su propio campo, ni tan siquiera con balones en largo para buscar segunda jugada.

Columbus Crew realizó una gran primera parte, que sino llega a ser por el portero canadiense, se hubiera ido con el marcador muy a favor al descanso

Mediada la primera parte, el portero de Montreal salvó a su equipo de un segundo gol, que hubiera puesto la eliminatoria mucho más difícil. Un disparo de Meram desde fuera del área y el posterior rechace de Finlay, dejó el marcador con el único tanto de Kei Kamara.

Cuando el partido se acercó a la primera media hora, los Montreal Impact volvieron a entrar en el partido, logrando discutirle la posesión del balón a su rival. Pero pese a ello, las acciones carecían de profundidad, a causa de que Drogba no pudo entrar en ritmo de partido por las constantes faltas.

Con el paso de los minutos las acciones de los canadienses estaban siendo cada vez más peligrosas obligando a Clark a intervenir en un par de ocasiones. Esas llegadas fueron más por insistencia y por ímpetu, que por juego elaborado. Y en una de esas acciones, a cinco minutos del final, Duka consiguió empatar el encuentro, y volver a poner a su equipo por delante en la eliminatoria. Tras varios rechaces en una misma jugada de un saque de esquina, el balón llegó a Duka que sólo tuvo que empujarlo.

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Los minutos finales de la segunda parte fue un asedio canadiense sobre la portería rival, logrando varios disparos peligrosos sobre la portería. Pero el marcador ya no se movió, y el partido llegó al descanso con el marcador de empate a uno.

Todo por decidirse

La segunda parte comenzó con dominio de los locales, tratando de llegar sobre a la portería rival, para tener la oportunidad de anotar y darles la oportunidad de volver a entrar en la eliminatoria. Pero poco a poco, los canadienses volvieron a entrar en el partido, gracias sobre todo a los jugadores del centro del campo que estaban llevando el ritmo de juego.

Está situación provocó que los locales tuvieron que buscar contraataques que sorprendieran a su rival, gracias a la velocidad de sus jugadores de ataque. Este juego sobre todo se estaba volcando en la banda izquierda de Francis, que con sus incorporaciones, creaba superioridad en muchas acciones. Pero la buena defensa canadiense no permitía que estas acciones finalizaran con un disparo a puerta.

Mediada la segunda parte, Ciman cometió un gran error en la salida de balón. Trató de superar a un rival dentro de su propia área, pero este se interpuso, no dejando a Ciman otra posibilidad que arrollarle. El colegiado señaló la pena máxima, siendo Kamara el encargado de ejecutarla, pero su disparo fue detenido por Bush.

Los dos entrenadores comenzaron entonces hacer sus cambios buscando cada uno una cosa diferente. Los canadienses dieron entrada a dos jugadores de corte defensivo, con los que poder dar algo de aire a esa zona del campo. Mientras que su homólogo dio entrada a un par de jugadores ofensivos que ayudaran al equipo en el ataque, y lograr acercarles en el marcador.

Cuando apenas quedaban diez minutos para el final del encuentro, los Columbus Crew lograron anotar el gol que les daba la oportunidad de igualar la eliminatoria y mandarla a la prórroga. Finlay logró hacerse con un rechace en el área pequeña para disparar a puerta y colocar el tanto de la victoria en el marcador.

Tras este tanto, los Montreal Impat se lanzaron al ataque, tratando de marcar la diferencia que les llevara a la final de conferencia. Pero todas las acciones en las que conseguían llegar sobre la portería rival, no finalizaban con un disparo a puerta.

Pero los goles no llegaron, y el partido se marchó a la prórroga, donde se decidirá el otro finalista, después del pase de New York Red Bulls.

Kamara decide

Desde el inicio de la prórroga fueron los locales los que llevaron la iniciativa en el juego, teniendo un par de acercamientos peligrosos. Pero con el paso de los minutos, el partido se convirtió en un correcalles, con llegadas en un área a otra, todo ello propiciado por el bajón físico de los jugadores de ambos equipos.

En la segunda parte de la prórroga, los dos equipos no quisieron cometer errores y antepusieron las tareas defensivas a las ofensivas. Esto llevó a que el juego ya no fuera tan vertical como en los primeros minutos. En una jugada elaborada, los locales consiguieron un gol importantísimo que les ponía en el camino de la final. Cedric puso un centro al segundo palo en donde apareció Kamara elevándose por encima de la defensa para adelantar a su equipo.

En los minutos finales, los Montreal Impact se volcaron al ataque, dejando todo al azar, pero necesitaban dos goles para poder pasar la eliminatoria. Piatti tuvo una clara ocasión para anotar, pero disparo de manera precipitada y el balón se marchó por encima del larguero. Este llevó al partido al final y al pase de Columbus Crew al final de la Conferencia Este

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Sobre el autor
Manuel Vaquero Rodríguez
Apasionado del deporte rey. Disfruto con todo lo que tenga que ver con el fútbol, ver, escuchar, jugar, escribir. Entrenador de fútbol base, disfruto enseñando, pero más aprendiendo. Un buen entrenador es aquel que se hace así mismo, de campos de tierra a grandes estadios. Amante del fútbol internacional y poder descubrir jugadores desconocidos.