La franquicia unionista se encuentra en un momento crítico en el que deba dar un paso hacia adelante, si no quiere quedarse a la cola de la competición en la Conferencia Este. La pasada temporada los Philadelphia Union realizaron su peor año en la MLS, finalizando en noveno puesto de su conferencia. Trataron de poner el punto positivo a la temporada, llegando por segunda vez consecutiva a la final de la Lamar Hunt U.S. Open Cup en donde se enfrentaron a los Sporting Kansas City. Pero los ‘Zolos’ continuarían con su mala racha en la competición, perdiendo el título en los penaltis. El nuevo proyecto tiene como finalidad convertir esos malos resultados en alegrías para sus aficionados
A diferencia de la pasada temporada, en este período de incorporaciones, la franquicia de los Union ha realizado bastantes fichajes con la intención de dar un vuelvo a la situación de las últimas campañas. Entre los jugadores que su unieron a la disciplina de Curtin, destacan el brasileño Ilsinho procedente del Shakhtar Doneskt (donde no logró demostrar su nivel en el fútbol ucraniano), el colombiano Walter Restrepo que realizó una grandísima temporada con los New York Cosmos o el veterano centrocampista Chris Pontius, procedente del DC United. Los futbolistas que han dejado de pertenecer a Philadelphia han sido varios también, entre los que destacan las marchas de Cristian Maidana y Andrew Wenger a Houston Dynamo y la del veterano delantero, Conor Casey que se marchó a Columbus Crew SC.
Entrenador: Jim Curtin
El entrenador estadounidense comienza su segunda temporada al frente de ‘The U’, con la clara mentalidad de mejorar los resultados obtenidos en la pasada temporada. Para ello ha confiado en rearmar una nueva plantilla llena de sangre nueva que les ayude a sacar adelante un proyecto que pueda competir por los puestos de PlayOff´s, después de cuatro temporadas sin conseguir clasificarse. La pasada temporada, Curtin no tuvo demasiada presión al ser su primer año, pero en esta que se presenta, los dirigentes de la franquicia seguramente le exijan resultados.
Jim Curtin es uno de esos entrenadores que está cambiando el panorama de del soccer en Estados Unidos en el banquillo. Con 36 años (algún jugador de la competición sobrepasa esa edad), Curtin desarrolló toda su carrera como jugador en la Major League Soccer, en dos equipos; Chicago Fire (siete temporadas) y Chivas USA (dos temporadas). Tras su retirada se mantuvo algunos años preparándose para obtener el título de entrenador, lo que a la finalización del mismo le llevó a ser contratado como Asistente en los Philadelhia Union. Una temporada después de su llegada a los ‘Zolos’ se hizo cargo del equipo, con el objetivo de llevarlo con los grandes de la conferencia.
Jugadores a seguir
Andrew Blake
El guardameta jamaicano ha conseguido demostrar el porqué fue seleccionado como número uno del MLS SuperDraft 2014. En una temporada llena de problemas en la portería de los Union, Blake logró hacerse con un puesto fijo para disputar la Lamar Hunt U.S. Open Cup, llevando a su equipo con buenas actuaciones a la final. Con todo esto se espera que en esta temporada que comienza, el portero se haga con la titularidad de la portería de Philadelphia y acabe con la alternancia en esta posición. Esto le ayudará a volver a la Selección Nacional de Jamaica.
C.J. Sapong
El extremo estadounidense se encuentra en el mejor momento de su carrera, tras una temporada en los Union. El Rookie del Año 2011 jugó un total de 27 partidos en los que anotó nueve goles, convirtiéndose en el mejor jugador ofensivo en una franquicia que no pasa por sus mejores momentos. Este resurgir le llevó incluso a ser tenido en cuenta para volver a ser convocado por los USMNT, por lo que si continúa en la misma línea, esta llamada podría convertirse en un hecho.
Sébastien Le Toux
El delantero franco-estadounidense es el jugador más importante de los Philadelphia. Esta temporada será la sexta en dos etapas diferentes. La primera fue entre 2010-2011, y la segunda comenzó en el 2013. La temporada pasada, Le Toux consiguió su mejor registro goleados con Philadelphia Union, anotando 15 goles en 34 partidos. Pese a su veteranía, Le Toux será un fijo en las alineaciones del equipo de Philadelphia.
Once Inicial
Los Philadelphia Union jugarán con el 1-4-3-3 que modifica el sistema que Curtin lleva utilizando las últimas temporadas. El once inicial no distaría de Blake en la portería, con la línea de 4 defensas formada por Fabinho y Rosenberry por los laterales, quedando Yaro y Anderson en el centro de la defensa. El centro del campo será para Nogueira y Edu con más funciones defensivas, dando total libertad de movimientos a Barnetta que se posicionará por delante. Los extremos serán para C.J. Sapong por la izquierda, el brasileño Ilsinho por la derecha, quedando la responsabilidad del gol para Le Toux.
Datos de la Franquicia
Nombre: Philadelphia Union
Fundación: 2008
Propietalario(s): Keystone Sports & Entertainment, LLC
Conferencia: Este
Estadio: Tales Energy Stadium (18.500 espectadores)
Títulos: -
Plantilla Temporada 2016
Dorsal | Nombre | Posición | Equipo |
1 | Andre Blake | PT | Connecticut Huskies |
27 | John McCarthy | PT | Rochester Rhinos |
32 | Matt Jones | PT | FC Os Belenenses |
2 | Warren Creavalle | DF | Toronto FC |
12 | Keegan Rosenberry | DF | Georgetown Hoyas |
15 | Josh Yaro | DF | Georgetown Hoyas |
16 | Richie Marquez | DF | Redlands Bulldogs |
17 | Ken Tribbett | DF | Bethlehem Steel FC |
23 | Anderson Conceição | DF | Tombense FC |
28 | Ray Gaddis | DF | West Virginia Mountaineers |
33 | Fabinho | DF | Sydney FC |
-- | Taylor Washington | DF | George Mason Patriots |
5 | Vincent Nogueira | CC | FC Sochaux-Montbéliard |
6 | Roland Alberg | CC | ADO Den Haag |
7 | Brian Carroll | CC | Columbus Crew sc |
8 | Maurice Edu | CC | Stoke City FC |
9 | Sébastien Le Toux | CC | New York Red Bulls |
10 | Tranquillo Barnetta | CC | FC Schalke 04 |
13 | Chris Pontius | CC | DC United |
14 | Eric Ayuk | CC | Phichit FC |
22 | Leo Fernandes | CC | Stony Brook Seawolves |
20 | Walter Restrepo | CC | New York Cosmos |
-- | Cole Missimo | CC | Noerthwestern Wildcats |
11 | Fabian Herbes | DC | Creighton Bluejays |
17 | C.J. Sapong | DC | Sporting Kansas City |
Equipación
LOCAL | VISITANTE |
Estadio
El Talen Energy Stadium es el estadio en donde juegan sus partidos como locales los Philadelphia Union. Es uno de los estados multipropósito en Estados Unidos en el que a fecha de hoy sólo juega el equipo de soccer, aunque en este se han jugado varios partidos de lacrosse, soccer universitario, incluso un partido de rugby que enfrentó a una selección norteamericana contra los ‘All Blacks’ de Nueva Zelanda. El estadio también su utiliza en ocasiones para albergar conciertos musicales.
El estadio de los Philadelphia Union fue uno de los que mayor asistencia tuvo en consonancia a su aforo, destacando por ser una afición que nunca dejó solo al equipo, pese a los malos momentos. Durante la temporada tuvo una media de 17.451 espectadores. El partido que mayor número de aficionados tuvo fue un encuentro frente a New York Red Bulls con 18.883 espectadores. El encuentro que menos aficionados llevó al estadio fue frente a Columbus Crew con 15.834 espectadores.
El Tales Energy fue inaugurado en el año 2010, tras unos meses de retraso por temas económicos. Tiene capacidad para 18.500 espectadores, aunque para los conciertos, el aforo aumenta hasta los 26 espectadores. El nombre del estadio, Tales Energy viene de la empresa con ese mismo nombre, que cambio su denominación anterior, Pennsylvania Power & Light (PPL, antiguo nombre del estadio), que firmó el patrocinio durante los siguientes 11 años. Como parte del acuerdo, la empresa se comprometió a proporcionar energía sostenible al estadio durante este periodo.
Últimas cinco temporadas
Temp. | Temp. Regular | Récord Temp. (V-D-E) | MLS PlayOff´s | U.S. Open Cup | CONCACAF Champ. League |
2011 | 3º Este, 8º Total | 11-8-15 | Semifinales Conferencia (Houston Dynamo 1-3) | No se clasificó | No se clasificó |
2012 | 8º Este, 15º Total | 16-9-9 | No se clasificó | Semifinales | No se clasificó |
2013 | 7º Este, 14º Total | 17-9-8 | No se clasificó | Cuarta Ronda | No se clasificó |
2014 | 6º Este, 12º Total | 13-10-11 | No se clasificó | Finalista | No se clasificó |
2015 | 9º Este, 18º Total | 12-8-14 | No se clasificó | Finalista | No se clasificó |