Sergio Conceição pudo reservar algunos titulares a sabiendas de que su equipo va a disputar tres encuentros en diez días y no esperando un rival tan aguerrido como el que se encontró. La lesión de uno de sus puntales en los primeros minutos como es Rubén Micael, el gol rival en el minuto 15 y una temprana expulsión tiró por tierra todo lo planeado durante la semana. Pelé, que se hizo con el centro del campo, y Hugo Ventura, que impidió goles de todos los colores a un desdibujado Zé Luis, fueron los más destacados del encuentro.

Tempranero gol que cambió todo

Los locales salieron a dominar el encuentro y a imponer su fútbol como suelen hacer en su estadio, y así fue durante los primeros minutos de partido. Pudieron adelantarse tras una muy buena jugada de Tiago Gomes por la banda izquierda que Pedro Santos no llegó a rematar entre los tres palos. Apenas cinco minutos después se lesionaba solo Rubén Micael, alma del equipo, que llegaba muy justo a este partido tras toda la semana siendo duda. Su lugar lo ocupó un Felipe Pardo que, aunque estuvo muy activo, no crea juego como el 14 del Sporting de Braga.

Con el desconcierto de la lesión, Belenenses empezó a apretar y en un balón aparentemente inofensivo, Kritciuk se hace un lío intentando regatear al delantero y despeja el balón a córner. Es en ese córner donde Pelé conecta una muy buena volea que se va pegada al palo por bajo sin que nada pueda hacer el portero ruso.

Ese gol de los visitantes cambió por completo el panorama, pues surgieron los primeros nervios en el equipo de Sérgio Conceição, que fallaba más de lo habitual, y mientras Belenenses esperaba una contra con la que poder sentenciar el encuentro. Los locales confiaban mucho en su costado derecho donde se juntaban Baiano, Pardo y Pedro Santos, y es así como casi llega el gol del empate en el minuto 31. El interior portugués aprovechó un inoportuno resbalón de Brandão y su pase de la muerte no lo convirtió un Zé Luís que no estuvo tan acertado como nos tiene acostumbrados esta temporada.

Desesperación local en la segunda parte

El segundo tiempo comenzó como el primero, con el Sporting de Braga teniendo la posesión del esférico, especialmente tras el ingreso de Pedro Tiba en el terreno de juego. Los chicos de Conceição movían el balón en busca de un hueco que nunca llegaba ya que Belenenses se encontraba muy bien plantado en el terreno de juego. Esta circunstancia hizo que los guerreros de Minho buscasen los disparos lejanos una y otra vez sin crear demasiado peligro. Tan solo las internadas por la banda de Filipe Ferreira que se mostró muy inseguro todo el encuentro causaron peligro a Ventura.

El partido cambió en el minuto 66 cuando el colegiado apreció intención de engañar en Pedro Santos tras un contacto en el área con Pelé. La segunda cartulina amarilla fue demasiado rigurosa, pues aunque el contacto con el mediocentro de Belenenses existió, no fue suficiente para señalar penalti pero en ningún caso se tiró el jugador local.

Desde ese momento los visitantes jugaron a placer saliendo a la contra y pudiendo incluso sentenciar el encuentro con un disparo de Nélson al palo tras regatear a Kritciuk. Los visitantes tenían la victoria en su mano gracias a su arquero Hugo Ventura que estuvo inconmensurable. Sacó un remate a bocajarro a Zé Luis (que esta noche tendrá pesadillas con el portero) y otro a Baiano. El partido se acercaba a su fin y todo apuntaba a la sorprendente victoria visitante.

Empate inesperado y segunda expulsión

Cuando mejor estaba el cuadro visitante y la frustración del Sporting de Braga era palpable en el ambiente, un córner caído de la nada supuso el gol del empate de Pedro Tiba que empujó a placer tras varios rechaces en el área de Belenenses. Después de tanta combinación y desborde de los laterales por banda, pases de la muerte desaprovechados, o remates desde fuera del área, el gol del empate llego en una acción aislada que no acertó a despejar la muy seria defensa de Belenenses.

Los locales se volcaron y con la ayuda de su público consiguieron crear tres ocasiones peligrosas en los cinco minutos que quedaban de encuentro, y en una de ellas ya en el tiempo de descuento, el autor del gol local decidió rematar con la mano, pero el colegiado que no cayó en el engaño y le mostró la segunda cartulina amarilla a un jugador que tuvo tiempo para lo mejor y lo peor en los 45 minutos que disputó esta noche.

Así pues el Sporting de Braga consiguió un buen punto dado como se desarrolló el encuentro (acabó con nueve jugadores) y mantiene momentáneamente su distancia con sus perseguidores por la plaza de Europa League. Belenenses por su parte seguramente habría firmado este punto antes de comenzar el encuentro pero no pueden irse satisfechos a casa tras haber estado tan cerca de conseguir la victoria contra diez jugadores y poder recortar diferencias con el quinto en la tabla.

PUNTUACIONES VAVEL

Sporting Braga (1) Belenenses (1)
Kriticiuk 5 Ventura 8
Tiago Gomes 7 Nélson 6
André Pinto 6 João Afonso 7
Aderlán Santos 6 Gonçalo Brandão 6
Baiano 6 F. Ferreira 4
Luiz Carlos 6 Pelé 7
Mauro 5 Ricardo Días 6
Rafa 6 Carlos Martins 6
Pedro Santos 5 A. Camará 5
Ruben Micael 5 Sturgeon 6
Zé Luis 5 Rui Fonte 6
Sustitutos
Felipe Pardo 6 Dálcio 6
Pedro Tiba 7 Tiago Silva 6
Salvador Agra 6 Fábio Nunes -
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