Regresa la magia de la Champions League al fútbol portugués. Tras una buena campaña europea en la pasada temporada, donde el Oporto llegó a cuartos de final, la competición más importante del viejo continente inicia sus play-off de clasificación. Y aunque parezca que en este tipo de partidos apenas haya emoción, el destino ha querido que enfrenten dos históricos de este deporte que ya se han hecho un hueco en la competición: Sporting de Portugal y CSKA de Moscú pelearán por un billete a la Champions.
Son muy buenas las sensaciones con las que llega el conjunto lisboeta a este partido. Con Jorge Jesus a la cabeza, el equipo ha realizado una pretemporada bastante sólida, sin apenas ceder, y ha cogido la forma física adecuada para empezar esta nueva temporada de la mejor de las maneras. Arrancó su periplo venciendo en el derbi de la capital al Benfica en uno de los mejores encuentros del año en Portugal (1-0), donde un gol con bastante fortuna de Teo Gutiérrez dio el título de la Supertaça a los leones.
Y ya en el arranque liguero, los verdiblancos tuvieron que tirar de castaa y orgullo para vencer en el último suspiro a Tondela, uno de los recién ascendidos (1-2). Los goles de João Mário en la primera mitad y de penalti de Adrien Silva en el minuto 95, hacen que los lisboetas arranquen esta primera jornada en la parte alta de la clasificación, con los deberes bien hechos.
En el otro bando, Sporting se ve las caras contra un equipo que, en cuanto a liga se refiere, está mucho más rodado que los lusos. La Russian League se encuentra ya en su sexta jornada, y tiene como líder al equipo más emblemático del país, un CSKA de Moscú que ha vencido con solvencia en los primeros partidos y que comanda la clasificación con quince puntos.
En su último encuentro, los moscovitas obtuvieron una victoria bastante trabajada en el derbi de la capital rusa ante el Spartak de Moscú (1-2), donde dos goles de Ignashevich y Musa en menos de cinco minutos sirvieron para contrarrestar el tanto de Kombarov. Esta victoria, unida con la inesperada derrota del Zenit de San Petesburgo ante el Krasnodar (0-2), hace que los hombres de Leonid Slutski sean líderes en solitario.
En cuanto a la historia, tan sólo ha habido un sólo precedente entre ambos conjuntos, pero no uno cualquiera. Ambos se vieron las caras en la final de la Copa de la UEFA 2004/05, precisamente en el José Alvalade de Lisboa. En aquella final, los rusos se acabaron imponiendo (1-3), teniendo en sus filas a tres jugadores que siguen siendo titulares en la actual plantilla: Aleksei Berezutski, Sergei Igansevich e Igor Akinfeev.
Así pues, el equipo verdiblanco intentará redimirse de aquella fatídica final en el mismo escenario donde tuvo lugar, en el José Alvalade. Quizás en este ocasión las cosas sean diferentes. En estos momentos y con el triunfo de la Supertaça aún presente, muchos afirman que este Sporting es el equipo a batir en Portugal, y todo apunta a que esta temporada podría ser la de la consolidación como alternativa a los dos grandes del país.
Eso sí, los rusos, que tienen sensaciones similares, intentarán también empezar la temporada europea de la mejor de las maneras, y para ello cuentan con jugadores bastante destacados en todas las posiciones. Empezando con Igor Akinfeev en la portería y a los hermanos Berezutski en defensa, el centro del campo se plantea bastante agresivo de cara al encuentro. Los moscovitas cuentan con jugadores de la talla de Zoran Tosic, Roman Eremenko o Alan Dzagoev, dejando a los veloces Doumbia y Musa en la punta de ataque.
No será un partido más, desde luego, y para Jorge Jesus sin duda será una buena oportunidad para redimirse. El técnico no destacó en Champions dirigiendo al Benfica, por lo que se espera que le de un trato especial a esta competición, sin reservar apenas jugadores. La gloria espera a uno de los dos equipos en el Olimpo europeo, y sólo uno podrá estar en pie. Desde luego, la igualdad entre ambos está más que clara.
Alineaciones probables
