La búsqueda de la gloria y del dinero que esconde la UEFA Champions League verá un duelo a vida o muerte que marcará el resto de la temporada tanto para el vencedor como para el vencido. La moneda tendrá que caer hacia uno de los lados, la igualdad es máxima, incluso el coeficiente UEFA sitúa a los dos conjuntos en la trigésimo cuarta y trigésimo tercera posición, estando los lisboetas por delante. Difícil apostar por uno de ellos aunque el Sporting es un poco más favorito por el 2-1 de la ida.
En el partido de ida se pudo ver un Sporting de Portugal más activo y voluntarioso que los visitantes, pues consiguieron el doble de posesión y el doble de tiros a portería, una clara muestra estadística de que los leones quizás merecieron una mejor suerte, pero también es cierto que los rusos marraron una pena máxima en la primera mitad con la que podrían haber dado una estocada casi definitiva en la eliminatoria. Ambos tienen posibilidades, el 2-1 favorable para los portugueses lleva a pensar que se vivirá un partido vibrante en el que ambos equipos tienen jugadores determinantes para resolver este cruce con una mínima diferencia. La batalla por el oro está por librarse.
CSKA Moscú: la vuelta en casa es su baza
Con la presión por remontar y entrar en la fase de grupos, el equipo de Leonid Slutski deberá medir cómo atacar y guardar la ropa, ya que si por un lado tiene que ganar, por el otro debe estar atento a no encajar goles como los que sufrió contra el Sparta de Praga en la anterior eliminatoria disputada en su 'alquilado' estadio de Khimki. Volver a sufrir dos goles en casa obligaría a los rusos a anotar cuatro, algo muy poco probable. Hasta ahora, en Europa están recibiendo dos goles por partido cuando en liga solo han encajado únicamente dos por diez a favor. Los rusos llegan a este encuentro como líderes indiscutibles de la liga rusa tras seis partidos, consiguiendo 18 puntos de 18 posibles y aventaja en tres al Zenit.. La pasada campaña en casa cosechó once victorias, un empate y tres derrotas en la Liga Rusa.
No se esperan grandes novedades en el once de los exsoviéticos, pues no reservó nada en la ida. Deben mostrar más en ataque debido a que en la ida obtuvieron un pobre 37% de posesión con 8 remates. La manija la seguirá llevando Dzagoev junto con Eremenko por dentro a base de calidad para buscar la velocidad y de la pareja africana Musa y Seydou Doumbia. En el partido de ida pudieron lucirse por lo adelantada que estaba la defensa lusa, pero habrá que ver dónde sitúa está vez la defensa el equipo portugués y cómo van a brillar las puntas de lanza.
Sporting CP: a mantener la renta
Los lisboetas encaran el partido con la responsabilidad y la ambición de querer dar un salto en la presente temporada. La adquisición de su flamante nuevo entrenador y la inversión en jugadores tiene como base luchar por el título liguero y responder bien en la máxima competición europea, como mínimo estar en la fase de grupos. Los verdiblancos nunca ganaron en Moscú siendo una derrota y un empate como bagaje. La opción que planteará Jorge Jesus será la de mantener la posesión de balón como hizo en la ida, pero probablemente sin correr tantos riesgos en zona defensiva, dando menos espacios entre la línea defensiva y el área propia.
En el apartado de bajas, a la ya conocida ausencia de la estrella portuguesa William Carvalho (aún restan semanas para su vuelta) hay que sumar la del lateral izquierdo brasileño Jefferson, que será baja debido a unas molestias musculares en el muslo de su pierna izquierda, por la cual fue sustituido en el minuto 71 de la última jornada frente al Paços de Ferreira (1-1). La ausencia es considerable, ya que el carrilero es quien toma las riendas de su banda en ataque, facilitando que se sitúen por dentro el extremo que se utilice.
En el partido de ida esa banda fue 'desocupada' por Bryan Ruiz, quien realizó funciones más de mediapunta para que así el brasileño se 'coma' la banda. Su puesto debería ser ocupado por Jonathan SIlva. El argentino de 21 años llegó a Lisboa la temporada pasada por 2'6 millones de euros y quizás tenga su primer gran partido con la camisola de los leones, pues la temporada pasada unicamente disputó cinco encuentros. Las dudas en lo táctico están en la entrada de inicio del flamante mediocentro italiano Alberto Aquilani para intentar asegurar más la posesión, o continúa con la línea de tres mediapuntas por detrás de Slimani, con el cambio de dibujo que esto supone.
Convocatoria Sporting CP: Rui Patrício, Marcelo Boeck, Azbe Jug; João Pereira, Esgaio, Naldo, Paulo Oliveira, Tobias Figueiredo, Jonathan Silva; Bruno Paulista, Aquilani, André Martins, Adrien Silva, Carrillo, Gelson Martins, Carlos Mané, Bryan Ruiz, João Mário; Montero, Slimani, Teo Gutierrez, Tanaka.
Pavel Královec arbitrará este encuentro
El checo fue nominado para arbitrar la resolución de esta eliminatoria tras las críticas del conjunto portugues por el arbitraje del partido de ida. Con 38 años será su décima temporada desde que debutó en 2005 como internacional. Para quien lo recuerde arbitró la pasada temporada el Bayer Leverkusen - Atlético de Madrid de la fase de grupos, donde no le quemó la mano mostrando cartulinas amarillas, pese a que normalmente suele ser un colegiado comedido. Fue seleccionado como cuarto árbitro en la última final de la Europa League.
Alineaciones probables
