A modo preparatorio para el choque clave ante Albania correspondiente a la fase de clasificación de la Eurocopa 2016, Portugal se enfrentaba a Francia en el Estádio José Alvalade en un duelo amistoso, en el cual los lusos intentarían sacar buenas conclusiones ante el combinado galo, bestia negra portuguesa durante los últimos tiempos. La propia Francia de Zidane fue la encargada de apear a Portugal del sueño mundialista en 2006, cuando venció por 1-0 a la selección dirigida por ese entonces por el brasileño Luiz Felipe Scolari.

Tan solo dos hombres, Ricardo Carvalho y Cristiano Ronaldo, repetían hoy convocatoria respecto al último choque entre ambos países, con sabor amargo para los portugueses. Con un peso histórico añadido, y pese a no haber puntos en juego, el encuentro que disputarían dos de las mejores selecciones de Europa en suelo lisboeta se prometía interesante. Para Fernando Santos no hay partido amistoso, y ya en conferencia de prensa mencionó la responsabilidad de vencer y representar de manera correcta a todo un país. No era solo palabrería lo de el exseleccionador de Grecia, que alineó un equipo muy competitivo para enfrentarse a les bleus. También Didier Deschamps escogió a su mejor once, con Paul Pogba y Karim Benzema como máximas estrellas.

Primera mitad accidentada

La bola comenzó a rodar cuando la noche asolaba en el Estádio José Alvalade. Portugueses y franceses se disputaron el balón durante los primeros minutos, con períodos de mayor dominio de uno u otro, pero sin transformar las combinaciones en claras ocasiones de peligro. El seleccionado local buscaba crear peligro inquietando por los laterales con las llegadas al ataque de Eliseu y, en menor medida Vieirinha, sin embargo, más allá de varios centros al área, que no fueron rematados por el delantero centro Éder, ni por nadie, fueron la mayor muestra de peligro lusa.

Tan solo doce minutos transcurrieron antes de que el joven del Olympique Lyon, Fekir, se marchara lesionado, dejando su lugar en el campo a Griezmann. Esa era la primera muestra de la intensidad de un partido que, aunque fuese amistoso, estaba siendo tomado muy en serio por ambos países.

Con poco fútbol de por medio, en el minuto 23 se produjo otro incidente, cuando Patrice Evra, que había sido amonestado instantes antes, de forma fortuita realizó una herida en la cara de Ricardo Carvalho con su bota cuando el propio lateral francés se marchaba a la contra y Carvalho intentaba pararla con falta. El veterano central que Fernando Santos recuperó para la causa también tuvo que marcharse antes de tiempo, dejando su lugar al también experimentado José Fonte. Muchas faltas e imprecisiones en el desplazamiento de balón dificultaba la aparición de jugadas peligrosas para ambos guardametas.

Francia era ligeramente mejor, y por medio de Matuidi y sus disparos lejanos inquietó en varias ocasiones a Rui Patrício. Mientras tanto, la Seleção tan sólo creó peligro a Hugo Lloris mediante un remate de libre directo de capitán Cristiano Ronaldo, que no estuvo demasiado activo durante los primeros 45 minutos de juego.

Dominio francés

Tras un primer periodo igualado, donde ninguna selección supo sacar ventaja a su rival, desde el inicio de la segunda parte Francia tomó la iniciativa. Los centrocampistas de Portugal, Danilo Pereira y Adrien, no estaban finos e incluso acabaron siendo sustituidos en el carrusel de cambios. Frente a ellos, Sissoko, Pogba y Matuidi cada vez se apoderaban más de esa zona del terreno de juego. Además, los hombres de ataque del combinado local eran intermitentes en el desarrollo del partido, con poca e insuficiente participación. Tan solo Éder intentó crear peligro a la defensa francesa, presionando cada salida de balón gala. Sí creaban peligros los atacantes galos, mediante buenas combinaciones de Griezmann, Benzema y compañía hicieron de Rui Patrício la figura local.

Los cambios en ambos bandos se sucedían, el encuentro comenzaba a perder color, siendo sustituidos jugadores de gran importancia como Cristiano Ronaldo o Karim Benzema. Sin embargo, y al contrario de lo que pensaba la mayoría, aún restaba tiempo para el gol. Recién ingresado en el campo, Mathieu Valbuena se hizo cargo de un libre directo cercano al área local, que superó la barrera y a Rui Patrício convirtiéndose en el primer y único gol del partido a falta de pocos minutos para el final.

De esta manera, Portugal cayó derrotado en el Estádio José Alvalade ante Francia, que seguirá siendo su bestia negra por un tiempo más. Probablemente Fernando Santos haya sacado conclusiones para trabajar de cara al partido oficial que disputarán sus dirigidos ante Albania.

Portugal (0) Francia (1)
Rui Patrício 7 Lloris 6
Vieirinha 5 Sagna 6
Pepe 6 Varane 5
Ricardo Carvalho 5 Koscielny 6
Eliseu 6 Evra 6
Danilo Pereira 6 Cabaye 6
João Mário 5 Sissoko 6
Adrien 5 Pogba 6
Nani 5 Matuidi 7
Éder 6 Benzema 6
Cristiano Ronaldo 5 Fekir 5
Sustituciones
José Fonte 5 Schneiderlin 6
Veloso 5 Marthial 5
Cédric 5 Valbuena 7
Quaresma 5 Griezmann 7
Danny 5 Giroud -
Bernando Silva -
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