Como en la famosa novela de Charles Dickens, al Sporting de Portugal le visitará en la jornada de hoy el fantasma de las navidades pasadas. Pese a su marcha a Turquía, el conjunto lisboeta vuelve a medirse ante uno de sus mayores verdugos de su historia. Quién diría que Ricardo Quaresma, que tanto deslumbró en Oporto, volvería a enfrentarse a uno de sus mayores rivales. Desde luego, el reencuentro Sporting-Quaresma es sólo uno de los morbos que trae este partido, sin duda de los más destacados en la Europa League.

Curiosidad porque esta será la primera vez que el Besiktas reciba en Estambul a un equipo de la capital portuguesa. A lo largo de la historia del conjunto turco, sólo se habían medido al Oporto, al Sporting de Braga e incluso al Vitória SC. Curioso porque el conjunto verdiblanco nunca se ha medido a ningún clásico del fútbol turco. Ni Besiktas, ni Galatasaray ni Fenerbache. Tan sólo Gençlerbirliği SK y Kocaelispor. Partido de incios que marcará un antes y un después en el fútbol de ambos países.

El partido no tiene precedente alguno en la historia

Igualdad total. Si bien es cierto que el Besiktas marcha líder en solitario en el campeonato turco, el Sporting de Portugal hace lo propio en la Liga NOS, empatado a puntos con el Oporto de Julen Lopetegui. Llegan igualados en cuanto a números pero no en lo que se refiere a sensaciones. Los leones llegan a Estambul después de perder una oportunidad única de colocarse como líderes en solitario. Tras el batacazo portista contra Moreirense (2-2), Sporting podía haberse puesto en lo más alto si ganaba a domicilio a Boavista. Sin embargo, apenas pudieron puntuar ante las panteras (0-0) en un encuentro en el que malgastaron muchas ocasiones.

Fotografía: REUTERS | Rafael Marchante

No se puede obviar que en cuanto a Europa se refiere, ambos equipos llegan con sensaciones completamente opuestas. Parece ser que el conjunto dirigido por Jorge Jesus aún tiene la espina clavada de Moscú. En tierras rusas se perdió el pase para la Champions League y frente a un equipo ruso se perdió en la primera jornada de la Europa League. El Lokomotiv de Moscú hizo ver que a Sporting aún le falta rodaje para competir a nivel internacional (1-3).

El Besiktas, por su parte, supo sufrir y de qué manera en tierras albanas. Ante el humilde Skënderbeu Korçë, los turcos vencieron en su primer envite gracias a un salvador tanto de José Sosa. El centrocampista argentino hizo valer su peso en el vestuario para materializar la primera victoria de los blanquinegros, que por ahora les hace estar en segunda posición del grupo.

Sin embargo, aparte de Quaresma y Sosa, las amenazas de este Besiktas no son pocas. Disponen de un nueve bastante versátil como Cenk Tosun. El delantero turco es capaz de sorprender tanti por arriba como por su hábil movimiento de pies. Una velocidad que comparte con Frei Koyunlu. El jovencísimo extremo diestro ya empieza a destacar con los suyos e incluso no se descarta que en un futuro puede representar a su país. También como no mencionar a Mario Gómez. El depredador del gol en el Bayern y en la Fiorentina también tiene algo que decir en este equipo, donde ya ha marcado cuatro goles en seis partidos ligueros.

Quaresma, Gómez y Zengin son las mejores armas

Pero, sin duda, y más sabiendo los problemas de efectividad que arrastra Sporting, el mayor escollo que se puede encontrar en Turquía es Tolga Zengin. Sin duda uno de los porteros de mayo renombre en su país, a sus 31 años es todo un héroe de guerra. Quizás en sus años de despegue le faltó algo de regularidad. Sus más de siete años en el Trabzonspor, incluyendo hasta nueve convocatorias con la selección absoluta le avalan como un guardameta bastante duro en su país.

Tolga Zengin. Fotografía: Besiktas JK

El atisbo de esperanza que tendrá el Sporting será el ansiedo regreso de William Carvalho al once titular. Quién diría a este chaval de 21 años que sería tan importante para los suyos y que su baja por lesión se notaría tanto. En la punta de atque, deberán asumir responsabilidades hombres como Slimani y Teo Gutiérrez, aunque las verdaderas dudas llegan por los dos carriles. La lógica pone como titulares a Bryan Ruiz y Carlos Mané, aunque desde luego no hay nada claro. Desde luego, lo único que está bien asumido es que sacar algo positivo de Turquía es más que obligado.

Lista de convocados

Besiktas JK: sin confirmar.

Sporting CP: Rui Patrício, Marcelo Boeck, Azbe Jug, Jonathan Silva, Jefferson, Ewerton, João Pereira, Naldo, Ricardo Esgaio, Tobias Figuereido, Roberto Aquilani, William Carvalho, Adrien Silva, Junya Tanaka, Islam Slimani, Fredy Montero, Teo Gutiérrez, Bryan Ruiz, Carlos Mané, Gelson Martins y Matheus Pereira.

Alineaciones previsibles

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Sobre el autor
Nehemías Dorta
Periodismo en la ULL. Coordinador adjunto de las redacciones de la UD Las Palmas y Portugal. El fútbol portugués como gran pasión. Aprender haciendo lo que más quieres, eso no tiene precio. ¡Nos leemos!