El Sporting de Braga era el último de los equipos portugueses en disputar su partido europeo. Tras vencer en la primera jornada de UEFA Europa League en República Checa ante Slovan Liberec por 0-1 gracias al gol de Rafa Silva, el segundo escollo europeo era el conjunto neerlandés Groningen. El equipo dirigido por Paulo Fonseca buscaba una nueva victoria en el Estádio Municipal, ante una afición arsenalista aún eufórica después de ganar el Dérbi do Minho en suelo visitante el pasado fin de semana. El gran momento arsenalista contrastaba con el de Groningen, que había sufrido un contundente 3-0 ante el Olympique de Marsella en el primer partido del Grupo F. Por ello, el favoritismo era claramente para el equipo local, que tendría que demostrarlo en los 90 minutos de juego para poder situarse más cerca de la clasificación.
Hassan otorgó tranquilidad
Sin grandes cambios en el once titular respecto al que alineó Paulo Fonseca ante el Vitória SC más allá de la obligada entrada de Arghus en lugar del hasta ahora capitán André Pinto, que tuvo que ser intervenido quirúrgicamente, los arsenalistas se enfocaban en vencer al combinado holandés en casa, y seguir su andanza europea de buena manera.
Desde el pitido inicial del colegiado británico el Sporting de Braga demostró su superioridad ante el humilde Groningen, que había logrado la clasificación a la UEFA Europa League vía copa holandes. El primer remate del encuentro fue del visitante Mahi, sin embargo, en el minuto 6 se produjo la primera ocasión de verdadero peligro. Una gran jugada llevada a cabo por Rafa Silva y el veterano Alan, y finalizada en gol por el 'killer' egipcio Ahmed Hassan 'Koka' significó el único gol del encuentro.
A partir de ahí, el dominio bracarense fue a más, teniendo la oportunidad de aumentar las distancias en varias ocasiones. La primera, en el minuto 12, cuando un remate de Rui Fonte se estrelló contra el larguero. El equipo arsenalista siguió disfrutando de ocasiones, que eran el resultado de un gran dominio ante el Groningen.
Todo era de color de rosa para Paulo Fonseca cuando, al borde del minuto 40 se tuvo que marchar lesionado Arghus con una grave lesión en el brazo izquierdo. El central recién llegado fue sustituido por Mauro, ante la ausencia de un defensa central en el banquillo. De esta forma, Arghus se suma a André Pinto y Ferreira en la enfermería arsenlista.
En la segunda mitad, al igual que en el primer periodo, el equipo de casa fue el claro dominador. Dicha supremasía no se vio reflejada en el marcador en gran parte por la falta de efectividad de Hassan, Rui Fonte, Rafa, Alan y compañía.
De dos ocasiones claras gozó el Groningen. Primero, Hateboer no logró rematar del todo bien un centro de Mahi, el mejor jugador visitante en el día de hoy. A falta de dos minutos para el final, un cabezazo de Linssen que se fue al lado también inquietó al hoy guardameta titular Matheus.
Con más sufrimiento del debido, el Sporting de Braga logró llevarse tres importantes puntos del Estádio Municipal de la ciudad del norte de Portugal. Los bracarenses vuelven de la mejor manera a la competición europea, posicionándose en la cima del Grupo F con puntaje perfecto tras dos jornadas disputadas.
Puntuaciones VAVEL
Sporting de Braga (1) | Groningen (0) | ||
Matheus | 6 | Padt | 5 |
Goiano | 6 | Hateboer | 6 |
Boly | 6 | Kappelhof | 5 |
Arghus | 6 | Reijnen | 5 |
Djavan | 6 | Tamata | 5 |
Alan | 7 | Maduro | 5 |
Luiz Carlos | 6 | Tibbling | 5 |
Vukcevic | 6 | Linssen | 5 |
Rafa | 7 | De Leeuw | 4 |
Hassan | 8 | Rusnak | 4 |
Rui Fonte | 6 | Mahi | 6 |
Sustituciones | |||
Mauro | 6 | Larsen | 5 |
Wilson Eduardo | 6 | Antonia | 5 |
Pedro Santos | 5 | Hoesen | 5 |