El equipo albanés recibe la visita del actual líder en la Liga Portuguesa, el Sporting CP, en la cuarta jornada del grupo H de la UEFA Europa League, competición en la cual los leones ya suman cuatro puntos, mientras que su rival aún no ha conseguido sumar ningún punto en lo que va de campeonato.
Esta será la segunda vez que ambos equipos se enfrenten, siendo la primera vez la jornada pasada del torneo, la cual se saldó con un marcador de 5-1 en el José Alvalade de Portugal, con tantos de Aquilani, Montero, Tobias Figuereido y doblete de Pereira, mientras que los visitantes se tuvieron que conformar con el gol del defensa albanés, Jashanica, en el último minuto en un encuentro el cual dominó claramente el equipo local de inicio a fin con gran seguridad y firmeza.
Escalar puestos en el grupo
Los de Jorge Jesús ocupan el tercer puesto del grupo, por detrás del Lokomotiv y Besiktas y con la diferencia de dos puntos respecto al líder, haciendo así posible la escalada a la cabeza del grupo, en caso de que el otro partido del grupo que enfrenta a los dos primeros, se salde con un reparto de puntos para ambos y Sporting consiga sumar de tres. Se prevé un once similar al que Jorge Jesús sacó sobre el verde la pasada jornada. Los locales vienen de ganar por la mínima en liga frente al Estoril, quien le puso un partido muy complicado de resolver al cabeza de liga, pero aún así consiguió los tres puntos y mantener así las distancias con su actual perseguidor, el FC Porto, con cinco puntos menos.
Conseguir puntuar en UEFA Europa League
Un equipo muy poco conocido a causa de la liga en la que juega, la Kategoria Superiore. Suma un total de once títulos locales desde su fundación en 1923, que se reparten en títulos de Primera División (5), Segunda División (3), Supercopa de Albania (2) y un SuperSport Trophy.
Con un total de ocho partidos europeos disputados, (cuatro de UEFA Champions League y otros cuatro de UEFA Europa League) va en camino de disputar su noveno partido en competición europea y con una rotación de siete entrenadores en apenas tres años, el pequeño equipo albanés se dará a conocer intentando salir con todos sus efectivos disponibles, ya que no cuenta con ninguna baja, excepto con la suspensión de Salihi por ver doble amarilla la pasada jornada, para arrebatar puntos a los lusos contando sólo con el factor campo a favor, el Elbasan Arena, el cual tiene una capacidad para abarcar 18.000 espectadores y que fue inaugurado en 1967.
Estadio del partido
El partido de esta noche se disputará en el Elbasan Arena, el principal estadio de Albania, donde la selección local juega habitualmente sus partidos. Construido en 1967, este recinto tiene capacidad para 18.000 espectadores, pero no se espera ni mucho menos que el estadio se llene para recibir al Sporting de Portugal.
Kristo Tohver arbitra el encuentro
El colegiado para este partido, de origen estoniano, con 34 años ya ha pitado en UEFA Europa League la temporada 2012-13, en 2011 la UEFA European Under-17 Football Championship y en 2013 también arbitró en la UEFA Under-21 Championship. En 2014 pitó en las clasificaciones del Mundial de Brasil de 2014, su máxima competición futbolística. Actualmente pita en la Meistriliiga, la liga respectiva a Estonia.
Posibles alineaciones
