Parecía un derbi menos parejo que en la pasada campaña, en la que ambos equipos acabaron en posiciones de Europa League. El José Alvalade presenció un partido soporífero que se acabó decidiendo en el minuto 93 a favor de los locales.

Inoperancia ofensiva

El argelino Islam Slimani, delantero que siempre aparece, no estuvo fino. A su lado jugó el colombiano Freddy Montero, quien sí fue más importante durante el transcurso del partido. Eso sí, al final, la victoria se fraguó en una jugada con la participación de Slimani. Se presenció una clara falta de fluidez del centro del campo sportinguista, en el que Adrien Silva, João Mário y William Carvalho no sobresalieron en ningún momento, los cuales eran los encargados de servir balones a unos delanteros sportinguistas que acabaron desnutridos.

Por parte del Belenenses aún se generó menos peligro ofensivo. De buen seguro que el propósito de Ricardo Sá Pinto era plantear un partido con pocas ocasiones, e intentar buscar la victoria en un contraataque que finalizara Luís Leal. La primera premisa se cumplió, pero Belenenses acabó el encuentro sin probar a Rui Patricio. Las defensas estuvieron de diez, pero fueron muy ayudadas por el centro del campo de ambos equipos, que estuvieron magníficos en la recuperación de balones. Los pases errados se sucedían en ambos conjuntos, y aunque Sporting tenía el control del balón, le costó mucho generar ocasiones.

Ya en la segunda parte entraron los jovencísimos Gelson Martins y Matheus Pereira. El primero intentó desbordar en un par de ocasiones, y lo logró, por banda derecha. En el caso del segundo, se mostró descarado y tuvo en sus botas una de las ocasiones más claras del partido, tras driblar a tres jugadores y disparar al lateral de la red. Jorge Jesús acertó con sendos cambios, que le dieron a su equipo un soplo de aire fresco, necesario para acabar con la victoria lisboeta.

Talento americano

Bryan Ruíz y Freddy Montero. Freddy Montero y Bryan Ruíz. Ante la ausencia de Carrillo, otro jugador sudamericano, emergieron dos figuras para conducir las jugadas de mayor peligro de los leões. En el minuto 3 ya aparecieron estos dos jugadores para crear la primera ocasión del partido: Freddy Montero filtra un pase hacia el interior del área para que Bryan Ruíz, libre de marca, ceda el balón atrás a un Adrien Silva que falla a puerta vacía. Era el primer aviso.

Corría el minuto 17 cuando Montero puso a prueba a Ventura con un disparo lejano, con el interior del pie izquierdo y buscando una rosca de fuera hacía dentro. Después llegó el turno de Bryan Ruíz. El costarricense conduce el balón en la zona de tres cuartos, escorado hacia la izquierda. Supera al primer marcador con una finta, y cuando le cierran el central y el lateral, acelera para superar a los dos entre medio de ellos, al más puro estilo Ronaldo contra el Valencia, y finalmente acaba definiendo con la izquierda en un mano a mano que solventó Ventura con una de las paradas de la jornada.

Ya entrados en la segunda parte, Freddy Montero estuvo a punto de marcar uno de los mejores goles de la temporada en Portugal. El colombiano bajó con el pecho un balón que caía del cielo, y sin dejar que este cayera, en la parte diestra del área, conectó una volea que se fue enganchada al palo derecho.

Tres puntos en el descuento

El encuentro, que había estado controlado por el Sporting CP en todas sus fases, estaba encallado, y parecía que Belenenses iba a poder sacar un meritorio punto del José Alvalade. Todo esto se pensaba hasta que en el minuto 93, tras una pugna en el interior del área con Slimani, el defensa Tonel tocara el balón con la mano de forma estúpida.

William Carvalho asumió la responsabilidad. En esos once metros estaba el aumentar la diferencia con el Oporto, segundo clasificado, a cinco puntos. El centrocampista portugués engañó a Ventura y marcó el gol de la victoria desde el punto de penalti. El José Alvalade saltó de júbilo en el descuento, tras sufrir durante todo el partido.

Hace 13 años que el Sporting de Portugal no gana la Liga Portuguesa. Esta temporada el inicio ha sido prometedor, aventajando al Oporto con cinco puntos y al Benfica en nueve. Jorge Jesús, antiguo entrenador del vecino, acérrimo rival del Sporting, podría lograr la proeza. Aún queda mucho, pero la parte blanquiverde de Lisboa ya sueña con ver a su equipo levantando el campeonato nacional.