No es ninguna casualidad que Sporting de Portugal y Porto sean los dos equipos menos goleados de la Liga Portuguesa. Tanto Jorge Jesus como Julen Lopetegui saben que en sus filas tienen a dos de los mejores porteros del viejo continente que ya se han visto las caras en más de una ocasión. Regresa el duelo Rui Patrício-Iker Casillas. Un cara de lo más igualado tras el enorme rendimiento que han demostrado ambos guardametas en lo que se lleva de temporada.

En lo que a la Liga NOS se refiere, ambos porteros tienen números prácticamente idénticos. Tras catorce jornadas disputadas, los dos han encajado siete goles y han dejado intervenciones para el recuerdo. No solo con los equipos más humildes, sino también a la hora de la verdad, ambos han cumplido a la perfección. De hecho, ninguno de los dos recibió un solo gol cuando se han medido al actual defensor del título, el Benfica.

Ambos han encajado siete goles en la Liga Portuguesa

En lo que a las competiciones europeas se refiere, quizás es el portero del Sporting quien lleva un poco más de ventaja. Pero claro, el nivel de la Champions League que disputa el Oporto difiere con el de la Europa League que está jugando el Sporting de Portugal. Tras las seis jornadas de la fase de grupos completadas, Casillas encajó ocho goles por siete de Rui Patrício. Números completamente igualados que hacen ver el gran nivel que tienen esta campaña.

Un duelo con cuentas pendientes

Muy pocos antecedentes hay de estos enfrentamientos entre Casillas y Rui Patrício. Dado que el guardameta portugués no se ha movido en toda su carrera del Sporting de Portugal y que no han coincidido con el Real Madrid de Iker, sus duelos personales han quedado resignados a las competiciones a nivel de selecciones. En este aspecto la igualdad persiste, pues el balance de los tres últimos enfrentamientos es de tan solo un gol encajado.

El Portugal-España de octavos de final del Mundial de 2010 en Sudáfrica sirvió para demostrar el gran nivel que atesoran. Fue un solitario de David Villa tras una embarullada jugada lo que decidió el encuentro en favor del cuadro español. Pero sin duda lo que marcó sus carreras han sido las tandas de penaltis. La de la Copa Confederaciones de Brasil pero sobre todo la de la Euro de 2012 midieron las capacidades de reacción de uno y otro (Fotografía: AP//Getty Images).

Con 0-0 en el marcador y con la tanda de penaltis hecha realidad, Rui Patrício fue el primero en dar un golpe sobre la mesa. Tiraba Xabi Alonso. Cristiano Ronaldo, por aquel entonces compañero de equipo del centrocampista tolosarra, advirtió al guardameta portugués sobre dónde podría tirar el jugador. Rui Patrício adivinó, se estiró y consiguió parar el penalti. Era el primer lanzamiento de la tanda, y Portugal entera vitoreaba al guardameta luso.

La obligación de parar era ahora de Casillas. El primero en probar fortuna era João Moutinho. Eligió la derecha de la portería, el lado contrario donde decidió ejecutar Xabi Alonso. El de Móstoles lo intuyó y blocó la bola con una gran estirada. Volvían las tablas al marcador y España recibía una gran dosis de moral, clave para llevarse la tanda. Y aunque arrancaron bien, ninguno de los dos volvería a parar un penalti. El único en errar fue Bruno Alves, aunque éste mandó la pelota al travesaño. Es por ello que aunque España acabó por llevarse el partido, hubo un empate técnico entre uno y otro (Fotografía: UEFA):

Puntos fuertes: colocación y reflejos

Sin duda, ambos se caracterizan por ser unos auténticos especialistas en sacar balones a los que muy pocos pueden llegar. Utilizan con bastante frecuencia la mano cambiada y tienen muy buen juego con los pies. Mientras que Casillas tiene una especialidad para sacar balones a media altura y que buscan la escuadra, Rui Patrício hace lo propio con los balones por abajo que buscan colocación, sacando manos verdaramente salvadoras.

Puntos débiles: centros al área y balón parado

Por su parte, los aspectos a mejorar están sin duda en las jugadas ensayadas. Algo que a Iker se le achacaba ya desde su última etapa en el Real Madrid. El de Móstoles lo pasa realmente mal a la hora de colocar la barrera en las faltas y tratando de parar las mismas. Buena prueba de ello fue el gol que le anotó Willian en Champions. Un buen lanzamiento de libre directo que dejó clavado a Casillas. El guardameta no colocó bien a sus hombres en la barrera y estos le quitaron el campo de visión del balón, poniendo en bandeja la jugada a Willian.

Mientras, es Rui Patrício el que lo pasa mal cuando hay un balón colgado al área del Sporting. Ya sea por la mala colocación de la zaga del Alvalade o por cualquier otro motivo, cada vez que un delantero rival conecta un remate de cabeza, el portero portugués tiene casi siempre todas las de perder. Esta temporada incluso le han colado testarazos por debajo de las piernas, así que tendrá que tener mucho cuidado con los centros del Porto. En lo que se lleva de campaña, los portistas suelen insistir con balones de Layún y Maxi Pereira hacia la cabeza de un inspirado Aboubakar.

Si se miran las estadísticas, el resultado que más se ha repetido en la historia de los Sporting-Porto ha sido un empate (1-1). En apenas días se resolveran las dudas, aunque una cosa sí que es cierta. Tanto la delantera del equipo lisboeta como la del conjunto portista lo van a pasar realmente mal si quieren perforar la portería contraria. Hay dos muros levantados y será muy difícil derribarlas. Escrito queda.