Decía Nelson Mandela que el deporte es "la única arma que puede cambiar el mundo". Razones no le faltaban al carismático sudafricano, máximo representante del amor entre los pueblos en nuestros tiempos. En momentos de desconcierto, de dudas, de desesperanza, el mundo del balón da un paso al frente y el Portugal-Bélgica que se va a vivir en esta ocasión en Leiria viene con un lema incorporado: "El fútbol no tiene miedo".

Es más que evidente que Bruselas ha estado esta última semana en los corazones de millones de personas. Los atentados sufridos en la capital belga, que causaron la muerte de una treintena de personas, volvieron a saltar todas las alarmas a falta de días para el comienzo de un partido que iba a congregar en un mismo recinto a cerca de 50000 personas. No era la primera vez que sucedía, y ya la Selección Española sufrió el viajar a Bélgica en vano.

La Federación Portuguesa de Fútbol no se lo pensó dos veces. El fútbol tenía que triunfar. Varias llamadas, condolencias y muestras de apoyo, y el partido se trasladaba de el Estadio Rey Balduino de Bruselas al Estádio Dr. Magalhães de la ciudad portuguesa de Leiria. El deporte debe triunfar sí, pero la seguridad de jugadores y sobre todo aficionados debe ser primordial.

Fotografía: ESPN
Fotografía: ESPN

Será un partido tan atractivo en lo deportivo como en lo emotivo antes del pitido inicial. El pueblo belga se sentirá como acogido si estuviera en su propio país y como no podía ser de otra manera, se guardará un respetuoso minuto de silencio en memoria de los fallecidos en Bruselas. También en el acto tendrá su momento Johan Cruyff, quien tanta mella hiciera en el fútbol europeo como jugador y también como entrenador.

Hacer olvidar la visita búlgara

Centrados en lo únicamente deportivo, con bastantes dudas llega Portugal a uno de sus amistosos más importantes del año. Se esperaba que los pupilos de Fernando Santos llegaran entonados contra el cuadro belga. Tenían enfrente a una selección presumiblemente por debajo de su nivel como Bulgaria y todo el mundo ansiaba una victoria de autoridad. Nada más lejos de la realidad. Un solitario tanto de Marcelinho tras un grave error atrás de Pepe decidió el choque. 

No se puede decir que Portugal no hizo méritos para ganar el partido. Hasta siete disparos a portería realizó solo en los primeros diez minutos de partido, siempre encontrándose con un muro llamado Vladislav Stoyanov, que llegó a parar un penalti a un desconcertado Cristiano Ronaldo. Todas las ocasiones del astro luso se estrellaron en el meta búlgaro, el mejor del partido sin ningún tipo de dudas.

Fotografía: LUSA
Fotografía: LUSA

Se espera que contra Bélgica las rotaciones sean la tónica dominante en el esquema de Fernando Santos. Frente a Bulgaria, Portugal jugó sin nueve y con Cristiano con libertad de movimientos. En la portería Anthony Lopes fue titular y jugadores que se esperan que sean titulares como Danny, Raphäel Guerreiro o incluso Ricardo Quaresma entraron desde el banquillo. La orden es clara: efectividad como prioridad.

Bélgica, tocada en lo mental y en lo deportivo

Quizás no muchos se hayan percatado, pero esta Bélgica es la misma que lleva ocupando durante semanas el puesto número 1 del ránking FIFA. Así es, para la máxima institución del mundo del fútbol, el cuadro belga es el mejor combinado nacional del planeta. Clasificados por la puerta grande para la Eurocopa, los red devils llevan varios años formando uno de los cuadros más sólidos del viejo continente en todas sus líneas.

Sin embargo, y es perfectamente entendible, los atentados de Bruselas han sentado como un auténtico jarro de agua fría en el vestuario belga. Ya el equipo se quedó sin jugar contra España el año pasado por un precaución y ahora contra Portugal se quedarán sin jugar también ante los suyos. No llegan tan rodados como los lusos y desde luego, con ganas reivindicar la historia de su país y su bandera.

Fotografía: LUSA
Fotografía: LUSA

A nivel de jugadores, a la selección belga le falta su jugador estrella, su blue Eden Hazard. El extremo del Chelsea no llegó  a ser convocado por Marc Wilmots por molestias musculares. Las mismas que han hecho que Yannick Carrasco abandonara la concentración y regresara a Madrid. Aún así, jugadores como Kevin de Bruyne, Nacer Chadli, Moussa Dembelé y Romelu Lukaku marcarán la diferencia.

Declaraciones de los entrenadores

Fernando Santos (Portugal): "La clave estará en saber combinar en lo táctico. En algunos momentos del partido probaré un 4-3-3 y en otros, un 4-4-2. Pese a la derrota con Bulgaria, fue interesante ver que tenemos hambre de gol. No es fácil crear once o doce ocasiones claras de gol en un solo partido. Es en la organización defensiva donde sí que tenemos que mejorar, hemos de evitar que nos puedan crear tantos problemas atrás".

"Siempre tenemos la tendencia de comparar a la selección sub-19 o sub-21 con la primera plantilla, y no es así. Hay jugadores muy buenos en nuestras categorías inferiores pero que al llegar a la absoluta no se llegan a adaptar. Habrá que estar atentos a lo que nos puede aportar Renato Sanhces, pero hay que tener paciencia".

Marc Wilmots (Bélgica): Está claro que Portugal es una de las favoritas a la Eurocopa. No es fácil aventurar lo que puede pasar en un torneo tan igualado como la Eurocopa, pero estarán entre los mejores. Al igual que nosotros, ellos optarán por un 4-4-2, con Nani y Cristiano Ronaldo. Son dos jugadores con una gran calidad técnica y de enorme vivacidad".

"Tenemos que estar preparados para todo. Tenemos nuestro esquema bien definido, pero hay que estar preparados para otras formaciones, dependerá del equipo que tengamos enfrente. Con Portugal no cambiaremos, contra una selección así tenemos que ser fieles a nuestro estilo".

Convocatorias

Portugal: Anthony Lopes, Rui Patrício, Eduardo, Eliseu, Raphäel Guerreiro, Vieirinha, Cédric Soares, José Fonte, Pepe, Ricardo Carvalho, Bruno Alves, William Carvalho, Danilo Pereira, Renato Sanches, André Gomes, Adrien Silva, João Mário, Danny, Bernardo Silva, Ricardo Quaresma, Luís Nani, Rafa Silva, Cristiano Ronaldo y Éder.

Bélgica: Courtois, J-F Gillet, Mignolet, Alderweireld, Boyata, Denayer, Engels, G. Gillet, Lombaerts, J. Lukaku, Vermaelen, Chadli, Dembele, Fellaini, T. Hazard, Mertens, Nainggolan, Witsel, Batshuayi, Benteke, R. Lukaku y Origi.

Alineaciones previsibles

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Sobre el autor
Nehemías Dorta
Periodismo en la ULL. Coordinador adjunto de las redacciones de la UD Las Palmas y Portugal. El fútbol portugués como gran pasión. Aprender haciendo lo que más quieres, eso no tiene precio. ¡Nos leemos!