Un título siempre es un buen antídoto para poner punto y final a una temporada, y ello es lo que buscará tanto Oporto como Sporting Braga en la final de la Taça da Portugal. Tras no haber desarrollado la campaña posiblemente como se esperaba a principios de curso, ganar sería un buen remedio para ambos conjuntos, y preparar la próxima campaña con una motivación extra al tener además un título que defender, así como optar a otro, la Supertaça, que disputarían frente al vencedor de la Liga NOS, el SL Benfica.

El vencedor de la final se medirá al SL Benfica en la Supertaça

Los de José Pereiro han finalizado la temporada doméstica en tercer lugar con 73 puntos, justo por detrás de Sporting Portugal y SL Benfica. El bagaje de los blanquiazules en el campeonato doméstico ha sido de 23 victorias, cuatro empates y siete derrotas, con 67 goles a favor y 30 en contra; unas estadísticas muy destacables, pero el hecho de haber fallado en momentos claves les ha privado de luchar por algo más. Aun así, los dragones dependen de sí mismos para estar en la próxima edición de la UEFA Champions League, para ello tendrán que superar la fase previa.

Los de Paulo Fonseca son los siguientes en la clasificación. Con 58 puntos, los rojiblancos han terminado en cuarta posición, lo que les permite disputar la UEFA Europa League el próximo curso; como consecuencia de que ambos equipos disputen la final ya clasificados para competición europea, el sexto clasificado, Rio Ave, ha logrado disfrutar también de Europa el siguiente curso. Los de Braga han acumulado un total de 16 victorias, 10 empates y ocho derrotas, encajando 35 tantos y anotando 54.

Dulce despedida

El Oporto se despidió de la Liga NOS con una goleada en el derbi frente al Boavista FC por cuatro goles a cero. En la primera parte, la buena actuación de ambos guardametas provocó que el marcador fuera tan solo de 1-0, gracias al tanto de Danilo; pero en la segunda parte los locales no perdonarían y mediante Miguel Layún, Brahimi y finalmente André Silva, conseguía el resultado definitivo. El encuentro además de dejar un buen sabor de boca ante sus aficionados fue un ensayo perfecto de cara a preparar la final.

Los dragones se impusieron por 4-0 al Boavista FC en el derbi de Oporto

Para llegar hasta la final el Oporto se impuso por 5-0 en el cómputo global al Gil Vicente. A la vuelta disputada en el Estadio do Dragao, los locales llegaban con una cómoda ventaja gracias al 0-3 -goles de Rubén Neves, Suk, Sérgio Oliveira- cosechado en el Estadio Municipal de Barcelos, y terminaron de sentenciar la eliminatoria con un 2-0 gracias a los tantos de Chidozie y Marega.

Varapalo antes de la final

El Sporting Braga cerraba la Liga NOS también como local, aunque a diferencia del Oporto no pudo brindar una victoria a su público sino más bien todo lo contrario. Los rojiblancos se medían a un Sporting Portugal que querían agotar sus opciones de arrebatar el título liguero al SL Benfica, y fue un auténtico vendaval en el Municipal de Braga pues se llevaron la victoria por 0-4 merced a los tantos de Teo Gutiérrez y Slimani en la primera mitad, y el doblete de Bryan Ruiz en la segunda.

En las semifinales de la Taça da Portugal los de Paulo Fonseca se midieron al Rio Ave, y el solitario gol de Pedro Santos desde el punto de penalti en el encuentro de ida fue suficiente para decantar la eliminatoria a su favor. Era un resultado engañoso pues un gol les hubiese hecho igualar fuerzas pero sin embargo supieron jugar con ello, y tras un empate a cero como visitante el Sporting Braga accedió a la final.

Precedentes entre Oporto y Sporting Braga

Hasta en 145 ocasiones se han medido blanquiazules y rojiblancos a lo largo de su historia, siendo la mayoría de estos encuentros pertenecientes al campeonato doméstico -120 de ellos-; sin embargo, también se han medido en la Taça da Portugal en 16 ocasiones y las estadísticas son similares. En el cómputo global, 101 partidos han ido a favor del Oporto, 20 al Sporting Braga y 24 terminaron en empate, mientras que en esta competición se han dado 12 victorias para los dragones, tres para los de Braga y tan solo un empate.

El último choque entre Oporto y Sporting Braga en la competición fue en la temporada 2012/2013, en los octavos de final del torneo, y los rojiblancos se impusieron por 2-1 gracias a los goles de Danilo en propia puerta y Éder que sirvieron para acceder a cuartos y apear al cuadro de Oporto del camponato pese al tanto inicial de Mangala.

Declaraciones

Tanto José Peseiro como Paulo Fonseca confían en sus posibilidades de levantar la Taça da Portugal. El entrenador blanquiazul reconocía que es un título que todos quieren y es consciente de que "las expectativas son grandes, la exigencia y las reponsabilidades también" y todo ello puede ser crucial para su objetivo más importante en este momento, que no es otro que conquistar la "Taça da Portugal". El míster rojiblanco por su parte, declaraba al Oporto como "claramente favorito" pues se trata de un gran rival, pero no por ello dejan de imaginarse subiendo "aquellas escaleras para levantar la copa".

Arbitra Artur Soares Dias

El colegiado, Artur Soares Dias, ha sido el designado para impartir justicia en el duelo entre Oporto y Sporting Braga. A sus 36 años, el trencilla luso cuenta con una amplia trayectoria, no solo a nivel nacional sino también europeo; este mismo curso ha dirigido un encuentro en las fases previas de Champions y Europa League, así como cinco ya en esta última en competición oficial. En Portugal, ha arbitrado 11 partidos en la Segunda Liga, 17 en la Liga NOS, uno en la Taça da Liga y dos en la Taça da Portugal.

Convocatorias Oporto - Sporting Braga

José Peseiro se ha llevado a Oeiras una expedición conformada por 22 jugadores, siendo Alberto Bueno una de las bajas notables aunque su lesión le ha impedido estar con el equipo desde hace ya tiempo. Todavía por confirmar está la lista del Sporting Braga, pero el hecho de que Boly, Alef y Vukcevic, se hayan ejercitado con el grupo les hacen ser posibles altas en los rojiblancos después de superar sus respectivas lesiones.

Oporto: Helton, Casillas, José Sá; Maxi Pereira, Martins Indi, Iván Marcano, José Ángel, Miguel Layún, Chidozie, Rúben Neves, Sérgio Oliveira, Evandro, Héctor Herrera, Corona, André André, Danilo, Varela, Brahimi, Aboubakar, André Silva, Marega, Suk.

Sporting Braga: Por confirmar.

Posibles onces Oporto - Sporting Braga