Mantener la categoría era la meta trazada por los dos clubes al comienzo de la temporada. A un partido de cerrar la primera vuelta del campeonato ligero, el Umacón Zaragoza casi lo aseguraría con una victoria. El Colegios Arenas Gran Canaria ha hecho méritos para haber sumado más puntos, pero la realidad es que son colistas y solo pueden soñar con salir esa posición consiguiendo los tres.

Jorge Sampedro no quiere ningún tropiezo y ha mantenido sesiones de entrenamientos intensas al tiempo que ha mantenido entre algodones a tres de sus hombres: Keny, Catela y Richi Felipe. Aunque son conscientes de que se enfrentan al colista del grupo, también saben que el juego de su rival no es acorde con los puntos obtenidos.

Los isleños viajan con la mente puesta en lograr su primera victoria de la temporada y poder terminar el año con otra imagen, al tiempo que dar una alegría a sus aficionados. La ilusión que sigue desplegando la plantilla en cada entrenamiento es el principal argumento para darle esperanzas al desplazamiento de la expedición canaria.

Celino Alves vuelve a la convocatoria

A pesar de que Aitor y Dani Laurino no están convocados, al no haberse recuperado de sus lesiones, Celino Alves es la novedad frente a los peninsulares. El jugador brasileño era un fijo en las alineaciones de Suso Méndez antes de su lesión. Para una plantilla muy mermada con respecto al inicio ligero, la vuelta de Celino se considera todo un fichaje.

Antes de salir con destino a la península, el propio Celino Alves comentaba: “Me encuentro bastante recuperado y espero poder ayudar al equipo. Ha sido un fastidio no poder aportar mi juego en estos partidos que hemos perdido por la mínima”, al tiempo que afirmaba la trascendencia del partido diciendo: “Ya hace muchas jornadas que todos nuestros partidos son finales y este no es distinto. Aun tenemos esperanzas de poder mantener la categoría y la victoria frente al Umacón es importante, no solo por los puntos, sino porque se trata de un rival directo”. Sobre el Zaragoza afirmaba: “No va a ser un partido fácil. Ellos tienen una plantilla con mucha veteranía y que saben estar en los momentos que se deciden los encuentros. Eso, y su público, les dan mucha ventaja. De todas formas, eso no nos puede impresionar a estas alturas”.

Los precedentes

Muchas han sido las veces que ambas escuadras se han visto sobre el mismo parquet. Resultados variados y siempre con los dos equipos luchando por los puestos altos de la tabla cuando se encontraban en la Segunda División.

En la élite, solo los emparejamientos de la pasada campaña, y siempre con el mismo patrón. Partidos entretenidos e igualados y saldados por una diferencia mínima a favor de los de Zaragoza dentro del último minuto de juego. En Gran Canaria, 4-5 fue el resultado y Tejel el autor del tanto de la victoria de su equipo con menos de treinta segundos para el pitido. En el pabellón Siglo XXI, fue Chicho el que deshizo las tablas a falta de poco más de quince segundos. 3-2 fue el marcador definitivo.

Como llegan

Con doce puntos sumados en tres victorias y tres empates, el Umacón Zaragoza llega a la cita ligera con un colchón de puntos que le da la tranquilidad necesaria para afrontar esta clase de partidos. Además, llegan tras el descanso obligado por el calendario y después de solventar de forma contundente los octavos de final de la Copa del Rey frente al Montcada. Aunque Jorge Sampedro ha dosificado bien a sus jugadores, queda la duda si la eliminatoria copera les pasará factura en el aspecto físico.

Peor ha sido la semana en Gran Canaria. A los jugadores de Suso Méndez les ha costado asimilar la derrota frente al Manacor a falta de siete segundos en un partido que debieron ganar. Un único punto es el botín recaudado y sobran más comentarios. Josué, Aitor y Dani Laurino se han quedado en la isla y Suso Méndez vuelve a viajar casi con lo puesto.