El combinado anfitrión debutará ante su afición tras el partido inaugural entre Rusia y Holanda. El Grupo A, con una doble subcampeona de Europa como es Ucrania, parte sin un claro favorito, y con un abanico de opciones que garantizan partidos trepidantes. Los de Yevgen Ryvkin se medirán a los locales, quienes han sembrado dudas en la fase de preparación y buscarán su primer triunfo en un evento como éste, y a Rumanía, equipo que cuenta con 10 años de experiencia y que apeó a Serbia, selección cuartofinalista en el anterior torneo continental.

La anfitriona, a por todas

“Es una oportunidad única”, aseguró Alain Dopchie, seleccionador belga. Así se presenta al Europeo el combinado anfitrión de dicho evento deportivo y clasificado, por tanto, automáticamente. Tras una fase de preparación mejorable, con varias derrotas, Bélgica encara su cuarta participación después de formar parte de la Eurocopa de Fútbol Sala en los años 1999, 2003 y 2010, en las cuales no logro ni un solo triunfo.

El cuadro belga, tras empatar con Francia y Holanda, cayó derrotado por dos veces ante Rumanía, selección que, junto a Ucrania, completa esta grupo A. Antes de finalizar el año 2013, el vestuario dirigido por Alain Dopchie visitó España para medir sus fuerzas ante la hexacampeona de Europa, con dos contundentes derrotas, como sucediera anteriormente frente a la campeona mundial, Brasil.

Ucraina, ante su gran oportunidad

La selección ucraniana afronta el Europeo de Bélgica con aires renovados, al menos en la dirección, ya que Yevgen Ryvkin releva en el cargo a Gennadiy Kharkiv, exitoso seleccionador que situó al combinado amarillo entre los mejores del mundo, entrenándolo durante 15 años. Subcampeona de Europa en dos ocasiones, Ucrania no ha faltado a ningún evento de estas magnitudes, Eurocopa o Mundial de la FIFA, desde el año 2000.

El combinado de Yevgen Ryvkin, entrenador del campeón Lokomotiv Kharkiv, alcanzó la fase final de Amberes con más problemas de los previstos, al tener que recurrir a un play off contra Hungría y vencer gracias al valor doble de los goles anotados a domicilio. Con jugadores punteros de la talla de Sorokin y Ovsyannikov, Ucrania tratará de clasificar primera del Grupo A y buscar un cruce asequible, dentro de la teórica dificultad, en semifinales.

Rumanía, dispuesta a dar la campanada

El combinado rumano, encuadrado en un grupo sin favoritas, en principio, al cetro continental, puede aspirar a grandes cotas tras lograr la segunda clasificación en sus diez años de existencia, puesto que se fundó en 2003 y consiguió su primer billete para el Europeo en 2006. El cuadro de Nelu Stancea, tras la salida del primer entrenador, Sito Rivera, recurrió a los play off para poder ser partícipe del evento belga.

Rumanía venció a Letonia, empató con Kazajstán y perdió, por la mínima, ante Rusia. Como subcampeona del Grupo 3, el cuadro rumano se vio las caras con Serbia, selección que alcanzó los cuartos de final en la pasada Eurocopa. Justo antes de esos dos partidos, que ambos se saldaron con triunfo para los intereses de Rumanía, se produjo el relevo de técnicos.