Llega el debut de una de las favoritas a hacer algo grande en la Eurocopa de Bélgica. La selección de Portugal, liderada por el mago de Ricardinho, entra en escena con la intención de hacer algo grande en esta competición, la cual es la última gran oportunidad para una genial generación de jugadores.

Las intenciones portuguesas son claras y los de Jorge Braz buscarán, primero, la victoria con la que obtendrían el pase a cuartos de final. Además, los lusos intentarán, si las circunstancias lo permiten, engordar la victoria con el mayor número de goles, algo que puede ser vital para la lucha por la primera plaza del Grupo B, en la que se verán inmersos Rusia y Portugal en el duelo directo de la última jornada, que se disputará el próximo sábado 1 de febrero a las 18.30 horas.

En la expedición de Portugal hay dos nombres que destacan por encima de los demás: Ricardinho y Cardinal. El primero llega al Europeo como uno de los mejores jugadores del torneo y en él están puestas muchas de las ilusiones lusas. Por otro lado, hay que ver el estado de Cardinal. El pívot lleva meses sin competir por una lesión de tobillo y habrá que ver cómo está físicamente en su regreso. A pesar de esto, la dupla Cardinal - Ricardinho es una de las piezas claves para Jorge Braz, como quedó demostrado en el pasado Mundial de Tailandia. El resto de la convocatoria está formada por André Sousa (AD Fundão), Cristiano (Sporting CP), João Benedito (Sporting CP), Gonçalo (SL Benfica), João Matos (Sporting CP), Arnaldo (Nikkars), Bruno Coelho (SL Benfica), Pedro Cary (Sporting CP), Pedro Costa (Nagoya Oceans), Ricardo Fernandes (SL Benfica), Joel Queiroz (SL Benfica) y Leitão (Acqua & Sapone). Arnaldo, sancionado, no podrá participar en el debut de su selección.

Enfrente estará la débil Holanda, que necesita un milagro si quiere seguir con vida en este Europeo. Potencialmente muy inferiores, la selección de Marcel Loosveld afronta su último partido de la primera fase después del tropiezo frente a Rusia por 7-1, en un partido en el que la vigente subcampeona de Europa no dio opción, en el primer choque de la Eurocopa que se disputa en Bélgica, a una Holanda que apenas opuso resistencia. Los de Sergi Skorovich buscaron una amplia renta de goles, para un posible empate ante Portugal, pero se relajaron, en el segundo tiempo, y permitieron a los ‘naranjas’ anotar el tanto del honor y plantear batalla en los últimos minutos, con rotaciones en los rusos.

Jorge Braz: “Estamos más que listos”

Una vez disputado el Rusia 7-1 Holanda, el técnico de Portugal aseguró a UEFA.com que “he visto el partido entre Rusia y Holanda, pero esta no es la verdadera Holanda. Los jugadores jugaron a una intensidad muy baja y estuvieron muy tímidos y apáticos. Si haces así un partido contra un equipo Rusia, entonces todo se vuelve muy complicado. Se durmieron, sufrieron dos o tres goles de forma muy rápida y, a continuación, con la amplitud del resultado, simplemente, el equipo abandonó el juego”.

Además, Jorge Braz añadió que "nosotros no tenemos que preocuparnos de lo que sucedió en este partido porque creo que no hay mucho para sacar lo que vimos en él. Conocemos bien a Holanda y sabemos cuáles son sus puntos débiles y sus puntos fuertes. Veo a mi equipo con una actitud muy positiva y con un fuerte deseo de iniciar la competición, lo cual es normal. Estamos más que listos".

Loosveld: “Trataremos de dar lo mejor”

Por su parte, tras el partido frente a Rusia y pensando ya en Portugal, el seleccionador de Holanda se mostró realista en relación a las posibilidades que tiene su combinado, muy inferior sobre el papel a sus dos rivales de grupo. "Obviamente, vamos a preparar el segundo duelo y trataremos de dar lo mejor, pero sabemos que Portugal es un gran equipo”, asumió.

Loosveld además confesó que "va a ser difícil para nosotros lograr de nuevo un resultado positivo. Espero que seamos capaces de recuperarnos de la derrota sufrida frente a los rusos, sobre todo desde el punto de vista psicológico de los jugadores”.

El seleccionador se mostró “decepcionado (tras el primer encuentro), pero no enojado con mis jugadores. Yo sé muy bien lo que es el fútbol sala y sé cuáles son los factores críticos necesarios para lograr buenos resultados”.

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