Hay quienes dicen que sin presión se juega mejor, que si no hay nada que perder en la batalla, se compite con desenfreno y sin pensar en qué irá después. Así afrontan su participación en los playoffs por el título de la LNFS, tanto Magna Navarra como Marfil Santa Coloma. Nadie habla de ellos. Nadie les pregunta a ellos. Nadie les da opciones a ellos. Este escondrijo que lo mediático les has construido para aislarse de las influencias del exterior puede ser el bastión para exponer su potencial. No están obligados a ganar la Liga, pero sí a incomodársela a los demás y, para ello, primero tendrán que roer el hueso que suponen el uno para el otro.

Para analizarlos, basta con constatar los antecedentes que esta temporada les ha enfrentado. Se enfrentaron en jornadas tardías, las número 13 y la 28, por lo que el ritmo competitivo en ellas ya era alto y se puede observar en los resultados la igualdad imperante, lo que ayuda a entrever una lectura más cercana a cómo llegarán a estos playoffs. En la primera vuelta, en Pamplona, el conjunto de Arregui venció por 5-2 gracias a un hat-trick de Rafa Usín, aunque no consiguieron despegarse en el marcador hasta el último minuto. El segundo tramo de Liga, en Santa Coloma, se saldó con un empate a tres en el que ningún equipo adquirió mayor ventaja que la de un gol y se sucedieron las remontadas por ambas partes.

Fue con ese resultado en la antepenúltima jornada cuando consolidaron sus opciones de presencia en las eliminatorias por el título. Ambos, como es natural, llegan descansados a los últimos partidos, con dos semanas de preparación debido al parón que supuso la final de la Copa del Rey en Bilbao. Para otros, en cambio, el tiempo de inactividad puede propiciar la consecución de errores indeseados en la vuelta a la competición. Sea como fuere, sendas escuadras llegan en las mismas condiciones físicas.

Que no mentales, pensarán en Marfil Santa Coloma. El equipo catalán lleva desde mediados de febrero sin su estrella Dani Salgado por la rotura en su tendón de Aquiles, lo que le apartó del resto de la temporada. Aun así, el pívot consiguió el honor de ser máximo goleador de la categoría con 34 goles (ocho más que su inmediato perseguidor y con ocho partidos menos). Es esta la baja más significativa para Xavi Passarrius, quien ha solventado la temporada gracias a los goles de Adolfo y Sepe y al buen hacer de Rafa López y Eric Martel, las insignias de este equipo.

En el lado navarro, otros cuatro puntales se erigen como los más fructíferos: Rafa Usín, Eseverri, Carlitos y Jesulito son los jugadores más desequilibrantes en un plantel bien compensado con las ayudas de jóvenes como Marc Tolrà o Arévalo. Como curiosidad, durante la fase regular han encajado los mismos goles que han anotado: 101. Este dato habla muy bien de su ataque (sólo cinco equipos han superado los 100 goles marcados) y muy mal de su defensa (son la quinta peor). Su récord en casa es favorable, donde ganan o pierden porque no han empatado esta campaña (nueve victorias y cinco derrotas). Imanol Arregui señaló que el primer partido “es vital” para la eliminatoria porque “es el único partido que tenemos en casa y puede que el último”.

Los colomenses, también a modo de anécdota, han sumado los mismos puntos en su propio domicilio como en el ajeno: 25. Se mueven bien con la afición en contra y han cosechado ocho victorias, un empate y cuatro derrotas. Sin embargo, cuando abandonan el Jacint Verdaguer, marcan menos y encajan más que en casa. Para que se sientan más arropados, el club ha organizado un viaje para quien desee desplazarse hasta Pamplona. En contra de los visitantes, la experiencia navarra: han estado presentes en 10 de los últimos 13 playoffs.

Arregui traslada el favoritismo a Passarrius

Xavi Passarrius aseguró: “Nuestro rival es un gran equipo que juega con un mismo bloque desde hace varios años y con mucha experiencia en este tipo de encuentros”. Además, relativo al tiempo de descanso del que han dispuesto, añadió: “Nos ha venido muy bien desde el punto de vista físico y mental, ya que la temporada ha sido desde el mes de agosto muy exigente. Estos días han servido para recuperarnos”.

Por su parte, Imanol Arregui declaró durante esta semana: “Sabemos el rival que vamos a tener enfrente, un equipo que ha hecho una gran temporada y que tiene gente muy rápida y de calidad. Los favoritos son ellos porque terminaron cuartos y con seis puntos más que nosotros, pero si nos ponemos 1-0 en la eliminatoria esto puede cambiar. Será un partido abierto”.