La volubilidad es un aspecto que se asume en el deporte. Cuando uno está arriba es fácil caer hacia abajo, como en una montaña rusa, y el camino inverso es una gesta inmensa. Mantenerse, una tarea aún más compleja, es el objetivo. Montesinos Jumilla y Jaén Paraíso Interior saben lo que es ser el equipo revelación de la LNFS. Los murcianos lo fueron la temporada pasada, cuando se clasificaron para la Copa de España y los playoffs por el título en su año de debut en la élite. En este, los jiennenses los están emulando, pues participarán en la competición de Ciudad Real y, si ganan en el pabellón Carlos García, certificarán su presencia en las eliminatorias por el título con un anticipo de seis jornadas.

En esta ocasión, los de Gea no están rindiendo a tal altura, pero se mantienen fuera del peligro del descenso por las complicadas situaciones de Prone Lugo y Uruguay Tenerife. Precisamente, las victorias ante estos rivales hacen que lleguen "en racha" al encuentro contra Jaén, lo que les impulsa para seguir escalando posiciones y acabar la competición en un lugar más alto. Lo deberán hacer sin Josiko, una de las nuevas perlas de la LNFS, que causará baja de cuatro a seis semanas por una fractura en el quinto metatarsiano de su mano derecha producida en el encuentro frente a los tinerfeños y de la que tuvo que ser intervenido.

El desarrollo de la campaña no ha sido fácil, en primer lugar, por una nefasta primera vuelta, en la que estuvieron inmersos en las últimas posiciones. Después, al llegar el mercado de invierno, perdieron a su principal pieza atacante, el pívot Ique, además de otras bajas como Palermo, Constantino Vaporaki o Cone, a los que sustituyeron con Corvo, Juandi y Luis Jara, este último, sin embargo, aumentó las convulsiones en el club y abandonó la disciplina por motivos que la propia entidad no ha confirmado.

Por otro lado, también se produjo un relevo en la presidencia. El que hasta ahora estaba al frente y uno de los máximos responsables de que el equipo llegara a la élite gracias a un ascenso meteórico desde Segunda B, Jorge Pastor, dejaba su cargo a Loreno Abellán. Todos estos acontecimientos han convertido al Montesinos Jumilla en un club inestable, tanto en lo institucional como en lo deportivo, aunque ahora atraviesen un período de mayor calma en ambas parcelas. Sus principales bazas deportivas se asientan en un juego de rapidez y creativo, del que tiene mucha culpa Aarón o Corvo, lo que convierte a la escuadra en un rival imprevisible y acelerado con un punto de garra en las disputas.

En Jaén encontramos un universo opuesto. Los chicos de Dani Rodríguez están completando la mejor temporada en la historia del club gracias al orden, el equilibrio y, sobre todo, la regularidad que llevan demostrando con el paso de las jornadas. Llegan después de dar un golpe sobre la mesa al derrotar a su inmediato perseguidor, el Aspil-Vidal Ribera Navarra, en la pasada jornada, lo que les posibilitó aumentar su ventaja en el cuarto puesto hasta los ocho puntos, la misma distancia que les separa del tercer puesto, que ocupa ElPozo Murcia.

En este sentido, no existen "peros" que se les puedan achacar a los amarillos, si acaso, alguna desconexión en los primeros minutos de los partidos que les obliga a remontar. No obstante, ostentan un plantel largo y con un encaje de piezas bastante efectivo en el que casi ningún jugador es imprescindible porque todos rinden a la perfección. Los andaluces llegan con la enfermería vacía, gracias a las recuperaciones de Carlinhos (quizá reservado para la Copa) y Fabián, que ya tuvo minutos ante Ribera.

En cuanto a los anteriores enfrentamientos, el Montesinos Jumilla nunca ha conseguido ganar a los jiennenses. Hay siete precedentes: en Segunda División, 6-1 y 2-3; en Primera, 2-2 y 3-3 (2013/2014) y 4-2 (2014/2015), y, en amistosos, 0-2 y 6-2. Los murcianos lo llaman la "bestia negra" y han creado un hashtag (#AhoraSí) para romper con estos malos resultados.