Elche y Antequera se enfrentan en esta primera jornada de la LNFS en el duelo entre los dos equipos recién ascendidos. Ambos han trabajado duro durante el período estival para llegar en la mejor forma posible al inicio de la temporada, y comparten los mismos objetivos para la misma: asegurar primero su presencia en el siguiente curso, y después pelear por quedar lo más arriba posible.
Encomendados a Cobeta para ser la revelación
El 3 de julio, el Elche recibió formalmente la invitación de la Liga Nacional de Fútbol Sala para jugar en la máxima categoría tras haber rechazado al CD Brihuega. El mismo día, comunicaron oficialmente que aceptaban dicha petición, y en la misma semana anunciaron su inscripción a la Primera División. Por tanto, los objetivos del club cambiaban de la noche a la mañana, y tocaba mover ficha.
Los dirigentes de la entidad se pusieron manos a la obra para confeccionar un proyecto que les permitiera luchar cara a cara con los mejores equipos del país. Contrataron al madrileño Miguel Ángel Cobeta, jugador de la mejor época de ElPozo Murcia, como nuevo entrenador. Además, renovaron a la columna vertebral que tan buen rendimiento ofreció durante la temporada: Jesús García, Kiwi, Juanjo, Pitu, Óscar Ruiz, Christian y Javi confirmaron su continuidad en el conjunto franjiverde.
También llegaron fichajes: Chico firmó, procedente de Jumilla, para pelear con Christian y Javi en la portería y ofrecer su experiencia en el primer nivel, ya que ha estado un total de nueve temporadas en la categoría de oro. Carlos Anós y Raúl Manjón se sumaron asimismo a las órdenes de Cobeta. El ala zaragozano vuelve al fútbol sala español tras haber pasado por las filas de Khazar Islands, de Azerbaiyán, así como las de Zaragoza, Guadalajara, Ribera Navarra y Peñíscola, todos en Primera. Por su parte, el cierre también probó fortuna en el extranjero, concretamente en el SS Lazio, y cuenta en su palmarés con dos trofeos ligueros, una Copa de España, una Supercopa de España y una Copa Ibérica. Sin duda, tres incorporaciones que darán un salto de calidad al Elche.
En el tramo final de agosto se confirmó el nuevo patrocinador principal, que dará nombre al club durante esta campaña que ahora comienza: Vulcanizados Alberola, firma ilicitana de calzado. En la parte trasera de la camiseta estará también el nombre de Los Serranos-Grupo Eiffage, una multinacional del sector de la construcción.
La pretemporada ha resultado ser bastante positiva para el Elche. Han medido sus fuerzas contra rivales de diferentes divisiones pero muy cercanos geográficamente, lo que ha servido a Cobeta para realizar diferentes probaturas sin el cansancio que provocan los viajes largos. El primer oponente fue el CD Nueva Elda, en un duelo que se resolvió favorablemente por 2-4 con goles de Kiwi, Jesús García, Pitu y Raúl Manjón.
El Trofeo Festa d’Elx lo disputaron en casa ante Hércules San Vicente. El 2-2 con el que se llegó al final del tiempo reglamentario -tantos de Pitu y César- y la posterior gran actuación de Chico en la tanda de penalties permitieron que el Trofeo se quedase en casa. Después, ElPozo Murcia les mostró la realidad de la dureza que entraña la máxima categoría, y les apabulló por 1-9, con gol de Kiwi para los locales. El último escollo fue el CD Denia Futsal, al que batieron con un 1-6 en el que Kiwi, César, Vicen, Carlos Sabater (dos veces) y Carlos Anós vieron puerta.
La ilusión llega a Antequera
Tras una brillante temporada en Segunda División en la que acabaron como campeones y consiguieron el ascenso a Primera por primera vez, UMA Antequera se presenta en la máxima categoría del fútbol sala nacional con ganas de dar mucha guerra. Hicieron del Fernando Argüelles un fortín del que sólo se escaparon seis puntos de los 39 posibles, y terminaron con 54 puntos, uno por encima del segundo clasificado.
Para reforzar el proyecto de Moli, lograr la permanencia cuanto antes y poder permitirse la licencia de soñar con cotas más altas, han llegado tres nuevos jugadores a la disciplina antequerana: Juan Varela, joven portero procedente de Real Betis FSN y una de las grandes revelaciones de la Segunda División B durante la pasada campaña, Fernando Narciso (AD Malpartida) y Armando García (Inter Movistar ‘B’).
La pretemporada la comenzaron sin salir de Andalucía y ante un duro oponente como es el vigente campeón de la Copa de España, Jaén Paraíso Interior, en el Trofeo del Olivo. Los jienenses se impusieron por 7-4, y por parte de los de Moli marcaron Crispi, Óscar (dos veces) y Claudio da Silva. El primer triunfo llegó ante Victoria Kent por 2-5 en el II Torneo Alhaurín de la Torre. Chillo, Claudio da Silva, Miguel y Armando -por partida doble- fueron los goleadores del cuadro universitario. Posteriormente, participaron en el III Memorial Diego Lozano, que se terminaron llevando a sus vitrinas merced a dos victorias ante Real Betis FSN y Jaén Paraíso Interior, ambas por el mismo resultado de 2-1. Claudio da Silva, Javi Atienza, Javi Sánchez y Armando sumaron su nombre a la lista de anotadores por orden cronológico.
Recién comenzado septiembre, el Pabellón Fernando Argüelles acogió la presentación del equipo ante su afición. Fue ante Lucena Futsal, y marcaron Armando, Miguel (dos veces), Óscar, Fernando (dos veces), Javi Sánchez y Javi Atienza para establecer el 9-0 definitivo. El último encuentro, nuevamente ante Real Betis FSN, finalizó con tablas (4-4), con tantos de Javi Sánchez, Armando, Miguel y Óscar.
El UMA Antequera no estará solo en su nueva andadura. La gente se ha volcado con el equipo, deseosa de ver en directo fútbol sala del máximo nivel. Antequera es el patrocinador principal, con la bebida energética Che Guevara Rebel Spirit y con Audi Safamotor como patrocinadores oficiales, así como otras empresas que también han querido aportar su granito de arena.
En la reciente gala de la LNFS, UMA Antequera recibió el reconocimiento merecido por una sobresaliente temporada. Para empezar, se llevaron el Trofeo Sportium al equipo más deportivo de la Segunda División. También fue premiado Pitu como máximo goleador de la categoría, con 34 goles.
Último precedente
A mediados de octubre del pasado curso, concretamente en la jornada cinco, Elche y Antequera se enfrentaron en el Esperanza LAG y firmaron uno de los partidos más atractivos de toda la temporada. El hat-trick de Chillo lo neutralizaron los ilicitanos para acabar llevándose los tres puntos con un ajustado 6-5. Pese a que los visitantes llegaron por delante al entretiempo, sendos dobletes de Juandi y Kiwi sirvieron para dar la vuelta al marcador. Miguel también marcó dos goles para UMA, y tanto Pitu como Carri se sumaron la lista de goleadores con un tanto cada uno.