La Eurocopa de Serbia 2016 arrancó en Belgrado con récord de asistencia en un encuentro de la fase final (11.000 espectadores), con la goleada (5-1) del anfitrión ante Eslovenia y con una solvente victoria de España en su estreno frente a la Hungría de Sito Rivera.

En esta segunda jornada, llega el turno para los dos finalistas de la edición anterior. Por un lado, Rusia se medirá a Kazajistán a las 18.30 horas. Más tarde, a las 21.00 horas, llegará el turno del vigente campeón, Italia, que se verá las caras con la Azerbaiyán del español Tino Pérez.

Rusia - Kazajistán: partido trampa

Rusia llega a Belgrado aún con la espina clavada del último Europeo. Después de vencer en semifinales por primera vez en su historia a España, el combinado ruso cayó en la final de Amberes ante la Italia de un mágico Gabriel Lima. Era su segunda final consecutiva y, de nuevo, se quedaron a las puertas de la gloria. Ahora, con más experiencia que hace dos años, buscarán su segundo entorchado continental, tras el conseguido en 1999 al imponerse en Granada a la selección española en un partido cuyo protagonista fue el inolvidable Konstantin Eremenko, autor del tanto que forzó la prórroga y del gol desde el punto de penalti con el que Rusia conquistaba el único título internacional de su historia.

Los rusos se medirán en esta primera jornada a Kazajistán, debutante en el torneo. Pero, la falta de experiencia de los kazajos en estos eventos queda compensada al analizar su expedición. En su primer torneo internacional, Kazajistán llega con ocho jugadores del Kairat Almaty, y con Cacau como seleccionador, que también es el entrenador del vigente campeón de Europa y que ha conquistado dos de las últimas tres UEFA Futsal Cup disputadas. Sus armas, conocidas por todos: el agotador e inesperado juego de cinco en cualquier situación.

Así lo ven Eder Lima e Higuita

A pesar de ser un duelo de países del este, la mayor característica de este duelo es la marcada influencia brasileña en ambos combinados nacionales. Precisamente, dos jugadores nacidos en Brasil fueron los encargados de analizar el enfrentamiento en la previa.

Eder Lima, baluarte de Rusia | Foto: UEFA
Eder Lima, baluarte de Rusia | Foto: UEFA

Eder Lima, uno de los principales baluartes de Rusia aseguró que “nuestro objetivo es ganar la competición. Espero que todo salga bien para nosotros. Sabemos que el club más fuerte de Europa, el Kairat, es de Kazajistán. Estamos frente a un partido complicado”.

Por su parte, el portero más peligroso del mundo en ataque, Leo Higuita, explicó como llega su selección al debut europeo. “El equipo está 100% preparado. No pertenecemos al grupo de favoritos, ya que estos son Rusia, Portugal, España e Italia. Todos los demás están un nivel por debajo, pero no me sorprendería que una de esas selecciones más modestas se terminase llevando el trofeo”, explicó.

Italia - Azerbaiyán: no es como se empieza

A las 21.00 horas, llegará el debut del vigente campeón continental. A pesar de que en un torneo tan corto parece claro que no se puede fallar en ningún solo partido, no es el caso de los de Roberto Menichelli. Hace dos años, el combinado transalpino arrancó el torneo cayendo -y dando mala imagen- ante Eslovenia. Desde ahí, a pesar de los malos augurios, se fueron haciendo fuertes hasta tal punto de imponerse en semifinales a Portugal y en la final a Rusia, gracias a un mágico Gabriel Lima, que acabó siendo el hombre del torneo.

Enfrente estará Azerbaiyán, toda una incógnita en su cuarta presencia consecutiva en un Europeo. Tras llegar a semifinales en 2010, los azerbaiyanos no han vuelto a ser capaces de superar la primera fase. Este año, su objetivo es el de alcanzar los cuartos de final y, para ello, centran sus aspiraciones en vencer a la República Checa en su siguiente partido.

En el banquillo de Azerbaiyán estará Tino Pérez. El toledano ha estado en siete Final Four de la UEFA Futsal Cup y ha sido cuatro veces campeón de Europa pero ante Italia debutará en un torneo internacional de selecciones. Experiencia, no le falta.

Así lo ven Gabriel Lima y Amadeu

Al igual que en el Rusia - Kazajistán, fueron dos internacionales nacidos en Brasil los que analizaron en la página oficial de la UEFA la previa del Italia - Azerbaiyán.

Farzaliyev y Lima | Foto:UEFA
Farzaliyev y Lima | Foto:UEFA

El último MVP de una Eurocopa, el jugador de ElPozo Murcia Gabriel Lima, habló de su rival, al que le endosaron un rotundo 7-0 en Amberes’2014. “Esperamos medirnos a un equipo que tiene ganas de vengar la derrota sufrida hace dos años. Sé que tienen algunos jugadores nuevos y también un nuevo técnico, tienen calidad y experiencia. Creo que cambiaron su estilo de juego y lo que tenemos que hacer es adaptarnos lo más rápido posible a sus características”, comentó.

Por su parte, Amadeu también valoró a su rival, del que dijo que “no podíamos pedir un rival más duro para el primer partido del torneo. No solamente nos medimos al actual campeón, sino también a un equipo que nos goleó en el último torneo. La derrota por 7-0 fue dolorosa, pero creo que en esta ocasión las cosas serán diferentes”.

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