La vecchia signora recibirá al Galatasaray con el único objetivo de sumar los tres puntos tras el batacazo inicial de la primera jornada en tierras danesas frente al Conpenhague. El cuadro de Antonio Conte llega a la jornada Champions después de haber vencido al Torino en el derbi turinés por la mínima y sin volver a encandilar con su juego como venía haciendo en las temporadas pretéritas. Por su parte, el equipo turco llega en un mal momento (empató en Liga con el Rizespor) y con la destitución de Fatih Terim hace una semana aún reciente. Tiene nombres, pero un proyecto todavía por comenzar cuando no se lleva ni un mes de competición.

Ganar o ganar

La escuadra transalpina debe llevarse el gato al agua en casa, ante su público. El empate en Conpenhague fue la gran sorpresa de la primera jornada de la máxima competición continental, junto a la victoria del Basel sobre el Chelsea. El equipo entrenado por Antonio Conte dio inicio a la Champions League siendo uno de los favoritos y disputándose a priori la primera plaza del grupo con el Real Madrid. Con un proyecto ya consolidado en el que únicamente se van dado retoques temporada tras temporada, parece que no se terminó de prever la obsolescencia en la que cae paulatinamente el motor bianconeri. Andrea Pirlo, alma del equipo juventino desde que se enfundase la camiseta a su llegada de San Siro, está siendo uno de los grandes debates en Italia debido a su bajón de forma –por otra parte comprensible debido a su edad-. Las alternativas son varias, pero quizás la más clara sea la del joven Pogba (dio el gol de la victoria a la Juve el domingo) pese a sus disimilitudes futbolísticas con el ‘21’ de la azzurra que quedaron contrastadas contra el Torino.

Apartando el leve titubeo en base a Pirlo, el resto del equipo no sufre demasiadas modificaciones respecto a la pasada campaña más allá (¡Qué no es poco!) de Carlos Tévez. El apache ha llegado a Turín para dar un salto cualitativo en la línea más debilitada de la Juventus en tiempos pretéritos. La región del Piamonte ya tiene a su ‘10’ que haga temer a los zagueros rivales, sumando además al incombustible Vucinic o a un Fernando Llorente al que le está costando hacerse un hueco ante tal elenco de futbolistas.

Con el incombustible y perpetuo Buffon bajo palos, un viejo rockero al que aún le quedan noches de Champions para asombrar al viejo continente. Seguido de una zaga en la que Bonucci pone la salida de balón, Chiellini la contundencia defensiva y Barzagli les complemente a la perfección. Asamoah por la izquierda, y Lichsteiner por la derecha, dotarán de profundidad y sorpresa al equipo con sus incorporaciones. En el medio campo, a pesar de las dudas anteriormente mencionadas en torno a Pirlo, estará comandando la medular juventina junto a Vidal y otro jugador aún por descubrir (seguramente Pogba). El ataque comandado por Tévez, al que le acompañará Giovinco en caso de buscar asociación y movilidad o, por contra, Vucinic en la búsqueda de verticalidad.

El inicio del ‘proyecto Mancini’

No hace ni siete días atrás que un mito del Galatasaray prevalecía en el banquillo del cuadro otomano siendo el capitán de una nave histórica en el viejo continente. Una nave que se vio desbordada en la primera jornada de Champions ante un transatlántico europeo con un elenco de estrellas y objetivos entre los que destacó la figura de Cristiano Ronaldo. Fatih Terim vio como el portugués y su homónimo Ancelotti, les pasaban por encima y refrendaban el mal inicio de la temporada, que no concordaba por mucho con las expectativas generadas. Así, el técnico turco fue destituido para que otro italiano, Mancini, llegase a dirigir el ‘Galata’ hacia cotas elevadas en Europa y mantenerle como equipo puntero en el país transcontinental.

Seguramente no se podrá ver el sello de Roberto Mancini en el partido que se disputará en el Juventus Stadium por la prontitud con la que se han ido concatenando los hechos. Pese a ello, una plantilla conformada con jugadores de experiencia europea y calidad más que contrastada tratarán de dar la sorpresa y postularse como aspirantes a inmiscuirse en la que a priori parecía coto sellado para bianconeri y merengues.

Drogba y Sneijder continúan siendo las cabezas visibles de un equipo que mantiene el bloque de la temporada anterior, manteniendo además a los dos puntas que lograron hacer temer a Europa previamente a la llegada del ariete marfileño. Umut Bulut y, sobre todo, Burak Yilmaz se han quedado en Estambul para disputarse dos puestos con el delantero africano –aunque parece que Yilmaz y Drogba parten con ventaja-. Otro fijo en el once es el cancerbero uruguayo Fernando Muslera, así como el centrocampista brasileño Felipe Melo; quienes junto a Didier y Wesley conforman un cuarteto de cuerda que bien puede desestabilizar a la Vecchia Signora. Una defensa algo irregular y con fallos graves como demostraron ante el Real Madrid, integrada por Eboué, Chedjou, Nounkeu y Riera. Junto a Sneijder y Melo seguramente estará el capitán Selçuk Ìnan, aunque la incógnita que les acompañe parte de la vocación a la que tienda Mancini (seguramente defensiva y opte por Baytar o Bruma).

Equidad histórica

Si bien tanto Juventus como Galatasaray son dos equipos con un peso cardinal en la historia del balompié en el viejo continente, los enfrentamientos entre ambos no plasman pródigas rivalidades. De hecho, únicamente hubo cuatro duelos entre el Piamonte y la antigua región de Constantinopla con bianconeri y leones como representantes de cada zona geográfica. Dos empates y una victoria para cada uno en su feudo, todos los choques con la fase de grupos de la Liga de Campeones de por medio.

Los primeros partidos entre ambos se dirimieron con igualdad, 2-2 en Turín y 1-1 en Estambul, en la temporada siguiente al subcampeonato de la Juve con el Real Madrid con la octava blanca de por medio y el tanto de Mijatovic. No sería hasta 2003 cuando volviesen a verse las caras equiparando fuerzas con victorias para cada bando en casa, 2-0 en Turquía y 2-1 en Italia, con Hakan Sükür y Del Piero como goleadores.

Jugadores a seguir

Carlos Tévez: nacido hace casi tres décadas en Fuerte Apache, Ciudadela (Argentina), hace honor a su tierra con un apodo que hace temblar a cualquier zaga rival. Con calidad contrastada a nivel europeo y mundial ha dejado la Premier tras darle al Manchester City una liga y una FA Cup siendo el máximo exponente del cuadro citizen. Llega a Italia con el claro objetivo de disfrutar de la Champions tras haber sido partícipe del entorchado europeo conseguido en Moscú con los red devils. En el partido de hoy se reencuentra con Mancini, aquel a quien tantas veces salvó vistiendo la sky blue.

Movilidad, agresividad, disparo lejano, presión, intensidad, calidad, visión de juego, asociación. Son unas de las múltiples cualidades de este menudo delantero albiceleste, siempre a la sombra de los grandes atacantes mundiales y nunca defraudando. Sin duda, las aspiraciones bianconeri pasarán por el grado de acierto de un mermado físicamente apache Tévez.

Wesley Sneijder: forjado en mil batallas dejó Milán tras haber alcanzado su cénit futbolístico para liderar un proyecto exótico junto a otro viejo lobo de las noches de Champions, Didier Drogba. Con la orejona bajo el brazo y a centímetros de alcanzar la gloria siendo el mejor oranje en Sudáfrica 2010, comenzó la decadencia de un centrocampista total capaz de virar el rumbo de cualquier equipo.

Su visión de juego y determinación en el centro del campo puede ser vital para los turcos y letal para los italianos. Pieza necesaria para un conjunto que tratará de salir al contragolpe para lanzar las avalanchas sobre la meta de Buffon. Un peligro a balón parado y con sus disparos desde larga distancia, ya sabe lo que es perforar el ángulo superior de la meta juventina.

Posibles onces