Nigeria marca su territorio

Las Súper Águilas siguen volando muy alto en África. Por novena vez en once oportunidades, Nigeria ha vuelto a alzarse con el título de campeona continental. En esta ocasión, su rival en la final fue Camerún. Olvidada la pobre cuarta posición cosechada en 2012 y la amenaza de Guinea Ecuatorial en las últimas ediciones, las nigerianas han vuelto a conquistar su territorio en Namibia. El continente negro sigue rindiéndose a la potencia verde.

Este nuevo título ha tenido doble premio, ya que también ha permitido a la mejor selección africana de la historia obtener billete al Mundial absoluto de Canadá 2015. A ella se le unirán como representantes africanos Camerún y, por primera vez, Costa de Marfil. Las marfileñas dieron la gran campanada del campeonato derrotando a Sudáfrica en la lucha por el tercer puesto.

Pleno de victorias

Nigeria ha vuelto al camino del éxito tras tres ediciones en las que Guinea Ecuatorial se había impuesto en dos ocasiones. Las nigerianas lo han conseguido, además, con pleno de victorias, promediando tres goles a favor por partido y con solo tres tantos en contra.

En la primera fase, la selección africana más laureada lideró su grupo con autoridad. Tras imponerse 4-2 a Costa de Marfil en su complicado debut, doblete incluido de la máxima goleadora Oparanozie, posteriormente se desharía de Zambia con un set en blanco y de la anfitriona Namibia con dos tantos en el primer período prácticamente consecutivos.

Como ha sido habitual en las últimas tres ediciones del torneo, Nigeria se plantaba en semifinales con pleno de puntos. El rival en el penúltimo asalto no era otro que Sudáfrica, misma selección que la privase de la final dos años antes. Pero en esta ocasión, aunque las sudafricanas partían con la vitola de aspirante al título, las Súper Águilas consiguieron imponerse con dos tantos de la prometedora, y ya realidad, Oshoala.

Llegaba el momento de la final. Camerún era el último obstáculo que se interponía entre Nigeria y el noveno éxito a nivel continental. Y las grandes favoritas no defraudaron. Los tantos en el primer tiempo de sus estrellas Oparanozie y Oshoala permitieron levantar otro título que evidencia el dominio de las Águilas Verdes.

Oparanozie y Oshoala

Dos fueron los grandes nombres que destacaron en el bando nigeriano: Desire Oparanozie y Azizat Oshoala. La primera, pese a ser todavía una veinteañera, ya tiene experiencia en varios clubes a nivel europeo. Jugó en el Rossiyanka ruso, en el filial del Wolfsburg, en el Atasehir Belediyespor turco y, actualmente, en el Guingamp francés. Con 18 años ya disputó la pasada edición del Mundial absoluto con Nigeria (Alemania 2011), y anotó cinco goles entre los Mundiales Sub-20 de 2010 y 2012. Dos dobletes ante Costa de Marfil y Zambia, y la diana que abrió el camino en la final contra Camerún, la han convertido ahora en la máxima goleadora de Nigeria en su camino hacia un nuevo Mundial.

La otra gran estrella fue Oshoala. Potencia, técnica, físico… lo tiene todo para triunfar. Ya lo hizo en el pasado Mundial Sub-20 celebrado en agosto, en el que Nigeria consiguió llegar a la final con Alemania, donde fue elegida MVP del torneo merced a sus fabulosas exhibiciones, cuatro goles a Corea del Norte incluidos, y siete dianas en su haber. Actualmente todavía jugadora de los locales Rivers Angels, su salto a un grande no deberá tardar mucho, más si cabe tras haber guiado a su selección ante Sudáfrica y haber sentenciado la gran final de esta edición de la Copa de África.

Camerún y Costa de Marfil, al Mundial

Además de Nigeria, Camerún y Costa de Marfil también han obtenido billete para la próxima edición del Mundial de Canadá 2015. La primera llegó a la final del torneo continental por tercera vez en su historia (la última, en 2004), tras liderar su grupo con seis puntos. Comenzó imponiéndose a la otra gran candidata, Sudáfrica, para posteriormente volver a hacerlo ante Algeria. Perdería el último partido contra Ghana, pero ya no importaba. Las semifinales eran un hecho. Allí esperaba Costa de Marfil, a la que derrotó en el minuto 118 de la prórroga, merced a una diana de Manie. En la gran final, sucumbió ante la campeona.

Costa de Marfil estará por primera vez en un Mundial Costa de Marfil, por su parte, celebró en Namibia un éxito sin precedentes: la clasificación a un Mundial absoluto. Las marfileñas dieron la campanada en la lucha por el tercer puesto derrotando a Sudáfrica tras ser apeadas por Camerún de la gran final. Precisamente las sudafricanas no podrán estar en el máximo evento a nivel mundial cuando, a priori, partían como uno de los combinados que podía terminar con la hegemonía de Nigeria. Así, y tras dos subcampeonatos y dos medallas de bronce, Sudáfrica firmó su peor papel en las últimas cinco ediciones.

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