Si complicado es eliminar a un equipo de superior categoría, más dificil lo es cuando no se tiene una buena relación con el gol. Sucedió en el partido de ida, en el que el Alavés puso la iniciativa y las ocasiones, pero Stuani los goles. Y ha vuelto ha suceder en el de vuelta, en un partido más igualado en el que los visitantes han tenido oportunidades en la primera parte para ponerse por delante y han sido los anfitriones por medio de Jairo los que han terminado por llevarse el choque.
La puesta en escena del Alavés ha sido buena, con dos delanteros como Manu Barreiro y Despotovic como argumento en ataque y un centro del campo con los vitorianos Manu García y Sergio Llamas como pareja de baile. En banda derecha el incisivo Sangalli con la misión de surtir de centros a los atacantes y toda la banda izquierda para Raúl García puesto que Tejera tendía a buscar posiciones más centradas.
Oportunidades visitantes sin premio
Sin alcanzar el ritmo y dominio al que acostumbra sus partidos de Mendizorrotza pero con una intensidad superior a la de su rival, el Alavés ha tenido sus primeras oportunidades a balón parado y en centros desde la banda derecha, casi siempre rematados por un poderoso Manu Barreiro. El delantero gallego ha avisado también con un disparo desde fuera del área que ha merodeado la escuadra. Pero la mejor oportunidad ha llegado con una rápida salida al contrataque en la que tres jugadores babazorros han encarado a la pareja de centrales periquitos. A la asistencia final de Llamas no ha llegado por poco Despotovic. Le ha faltado al serbio medir mejor la aproximación al balón, pero sobre todo le ha faltado frescura en esa acción.
El Español se ha acercado también en acciones esporádicas, pero todas ellas con peligro. Una de ellas, tras un saque de esquina, ha acabado con el balón en la red tras el cabezazo de Héctor Moreno. El árbitro del encuentro ha anulado la acción al señalar una discutible falta previa. La repetición si que ha permitido apreciar mano en la pugna aérea del atacante.
Segunda parte con menos ritmo y gol de Jairo
El descanso ha sido aprovechado por los de Sergio González para asentar las ideas y pasar a controlar más el partido. El Español ha empezado a sufrir menos y sólo un intento de Tejera desde fuera del área ha amenazado ligeramente la portería defendida por Pau.
En una de las internadas los periquitos han encontrado una autopista por la banda teóricamente defendida por un Galán descolocado. Montañes ha apurado línea de fondo donde Laguardia y Llamas trataban de achicar espacios sin conseguirlo. El buen centro ha encontrado la cabeza del canterano Jairo, que no ha encontrado oposición para batir a Goitia y decantar el encuentro.
El Alavés ha movido banquillo, tratando de buscar algo diferente, pero la entrada de Juli, Juanma y Toribio no ha cambiado el signo del encuentro. Por el contrario los locales han seguido dominando por momentos y buscando el segundo gol. El partido ha ido languideciendo sin grandes oportunidades, ambos equipos daban por inamovible el destino.
A pensar en la liga
El 3-0 global de la eliminatoria puede ser engañoso en cuanto a merecimiento de unos y otros, claramente la diferencia ha estado en la precisión de cara a gol. El partido de ida decantó la balanza del lado catalán, con un gran Stuani como ejecutor y en el de vuelta ha sido Jairo al poco de entrar en el campo el que ha finiquitado las escasas esperanzas albiazules.
El Valencia será el próximo rival en copa del Español, mientras que el Deportivo Alavés piensa ya en su próximo partido de liga ante el Girona el sábado 20, buscando sumar para mantenerse alejado de los puestos de descenso. Para ese partido tendrá las bajas de Unai Medina y Migue y la vuelta de Galán tras la sanción cumplida la pasada jornada.