Bilbao Athletic y Albacete Balompié buscarán, a partir del partido que les enfrenta, hacer de la famosa "cuesta de enero" un tramo de la temporada más llano en forma de resultados positivos. Y es que los locales poseen la condición de colista de la categoría mientras que los visitantes ocupan la posición 19 de la tabla, lugar que abre la zona de descenso a Segunda División B.

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Con la mitad de curso casi sobrepasada, ambos equipos deben de reinvertir sus respectivas situaciones si quieren conseguir sus objetivos y tener un final de temporada tranquilo o, por el contrario, con opciones de hacer algo importante en la competición.

El filial de los leones no conoce la victoria desde la jornada 12, en la que derrotaron en San Mamés al Llagostera (2-0) mientras que los manchegos no lo hacen desde la jornada 15 cuando vencieron en el Carlos Belmonte al Elche por la mínima (1-0).

Ausencias importantes

Tanto "Cuco" Ziganda como Luis César Sampedro tendrán que lidiar con la indisponibilidad de jugadores claves en sus respectivos equipos. El que fuera técnico de Osasuna hace algunas temporadas, no podrá contar con los siguientes jugadores: Jurgi, Guarrotxena, Villalibre e Iñigo Córdoba. Todo ello sumado a la duda del defensa Saborit.

Por lo que respecta al preparador gallego, no podrá alinear ni a Santi Jara ni al capitán del conjunto manchego: Miguel Núñez. Jason Remeseiro, uno de los goleadores ante la Ponferradina el pasado domingo, llegará justo en cuanto a estado físico ya que no ha participado en el último entrenamiento que ha realizado su equipo antes de viajar a la capital vizcaína. Sampedro ha explicado su ausencia en la rueda de prensa posterior afirmando que "hay que reservarlo, pero mañana entrenará y supongo que no tendrá problema".

Movimiento frente a inmovilismo

Los locales han incorporado en este mercado de invierno al mediapunta Ager Aketxe el cual necesitaba gozar de unos minutos con los que no ha contado, hasta el momento, con el primer equipo rojiblanco. Ziganda espera que esta incorporación le proporcione a su conjunto un salto de calidad necesario para mantenerse en la categoría de plata del fútbol español.

Por lo que respecta a los manchegos, Sampedro ha manifestado en varias ocasiones que, en principio, no habrán fichajes, aunque asegura "estamos a la expectativa, no voy a rellenar la plantilla, cambiar un cromo por otro como, solamente si es algo importante. Cambiar por cambiar no voy a hacerlo, la experiencia que tengo es nefasta. Esa es mi idea, aunque dentro de 15 días puede surgir algo."

Precedentes históricos

El filial rojiblanco y el conjunto manchego se han enfrentado, en competición oficial, hasta en cuatro ocasiones en suelo bilbaíno y todas en Segunda División. El balance que se registra en los encuentros disputados hasta el momento entre ambos refleja dos victorias locales (ambas con 2-0), un empate y otra victoria visitante.

No obstante, las dos ocasiones en las que ambos jugaron en San Mamés (en el antiguo) el Albacete fue incapaz de marcar y, obviamente, de ganar. La primera visita del Albacete a Bilbao fue el 26 de enero de 1986 y los goles fueron obra de Patxi Ferreira y Oscar De Diego. La segunda y última visita del Albacete a los cachorros fue el 21 de octubre de 1990 y, esta vez, los goles fueron  de Ander Garitano y Javi Gracia.

Posibles alineaciones