En la rueda de prensa previa al último entrenamiento del Athletic antes de enfrentarse al Lokomotiv, Marcelo Bielsa ha confirmado que será Gaizka Toquero el que acompañe a Fernando Llorente en la delantera. Ayer era Íñigo Pérez quien parecía tener todas las papeletas para salir como titular, pero finalmente será Toquero quien cubra la baja de Aurtenetxe en el once. De Marcos suplirá el lateral izquierdo, así que el '2' rojiblanco ocupará el puesto vacío del centro del campo. 

"Juega De Marcos por Aurtenetxe y Toquero por De Marcos. Cuando no ha jugado Aurtenetxe, habitualmente jugó De Marcos y De Marcos tiene puntos en común con Toquero en el sentido de que son jugadores con mucha llegada desde atrás, que es lo que hace De Marcos fundamentalmente a nivel ofensivo, y por parecido en las funciones elegí esa solución", explicaba el técnico argentino para argumentar su decisión.

Bielsa prefiere no dar la eliminatoria por ganada, ya que confiesa no descartar nunca al rival. Para ello, tratará de enfocar el encuentro como otro cualquiera, en el que lo que prima es ganar: "Yo los partidos los imagino siempre igual. Uno trata de dominar, atacar, que el rival no te ataque, tener protagonismo y evitar hacer cuentas y especulaciones porque lo que te sirve en un momento de partido en otro te puede dejar de servir. Si uno hace un gol tiene que buscar el segundo y si recibe tiene que remontar".

El técnico del Athletic ha optado por no jugar el partido dependiendo del Lokomotiv, ya se afirma no imaginarse la actitud que mostrará una vez en el campo: "No me imagino exactamente qué actitud tendrá pero nosotros estamos necesitados de ganar y eso es lo que priva en la mirada que tenemos sobre el partido, con independencia de lo que intente nuestro oponente".

Le han preguntado al entrenador argentino por la ilusión de los jugadores de llegar a Old Trafford una vez pasada la ronda, pero Bielsa insiste en que no debe darse el partido por ganado: "No es cierto que haya referencias de parte de los jugadores al partido de Old Trafford, todo lo contrario. Tenemos las mismas ilusiones que tiene el oponente, no dar como que nosotros damos el partido por ganado y eso de ninguna manera es así. Sabemos todas las dificultades que tenemos que superar si queremos pasar de ronda. Ninguno está pensando en lo que va a pasar más allá de mañana".

Tras la rueda de prensa, el Athletic ha entrenado en Lezama, algo inusual ya que en ocasiones anteriores a una cita de Europa League lo ha hecho en San Mamés. Bielsa ha explicado el porqué de esta decisión: "La época del año en la que estamos siempre tiene efectos sobre los campos de fútbol, y en ese sentido todo lo que podamos hacer que signifique un aporte para el mantenimiento del campo lo hacemos. En este caso da lo mismo entrenar aquí que en Lezama, y lo hacemos en Lezama para apoyar el estado del campo. En el partido contra el Málaga el campo no nos ofreció dificultades".