Pinto centra las miradas

Saltaron las alarmas en el Camp Nou cuando la camilla de las asistencias sanitarias retiraba a Víctor Valdés del terreno de juego en el partido del FC Barcelona contra el Celta de Vigo, en el regreso de Luis Enrique a su casa. El guardameta catalán paró en dos tiempos un libre directo de Fabián Orellana y en medio del silencio, se escuchó un llanto ahogado. El diagnóstico médico al que se sometió Víctor Valdés horas después de lesionarse era contundente. Rotura del ligamento cruzado de la rodilla. Con la Liga y la Champions aún en juego, el FC Barcelona pierde a su principal valedor y éste, la posibilidad de jugar el Mundial de Brasil, la cita más esperada por todos los internacionales españoles.

José Manuel Pinto (El Puerto de Santa María, noviembre, 1975) ha pasado con nota el primer examen al que se ha sometido tras la lesión de Víctor Valdés. En un derbi, contra el Espanyol, el guardameta gaditano resguardó su portería y mantuvo la portería a cero.Fue respaldado en todo momento por su defensa, que impidió al RCD Espanyol crear peligro. Disparó entre los tres palos en una única ocasión, la zaga blocó otro y chutó hasta en seis ocasiones fuera de su marco. Los Stuani, Pizzi o Sergio García no dieron demasiado trabajo al nuevo guardameta titular del FC Barcelona.

Gerardo ‘Tata’ Martino es consciente del gran papel que juega a partir de ahora José Manuel Pinto. Muchas de las probabilidades del Barça para alzarse con un título esta temporada pasan por sus paradas. Pero también por sus pies. Uno de las principales miedos del técnico argentino es perder un recurso de ataque, como era la capacidad que tenía Valdés para desplazar en largo y comenzar una jugada desde su área. No solo eso. Una de las máximas que ha mejorado a Valdés como portero es su concentración. Con la ausencia de Carles Puyol en el centro de la zaga, se antojaba necesario que resurgiera una figura en el campo que mantuviese a Mascherano y Piqué en alerta, pendientes de no perder el ritmo de juego.

Pinto llegó en 2008 a Can Barça para seis meses, del Celta de Vigo, en detrimento de Alberto Jorquera, que recientemente se había lesionado. El Barça ejecutó la opción de compra a final de temporada y lleva ya seis temporadas como jugador culé, a la sombra de Víctor Valdés, preparado para echar una mano cuando sea necesario. Tiene 38 años y está ante su último año en el conjunto blaugrana, que ha encontrado en Ter Stegen el portero del futuro. Finaliza contrato en junio y desde la secretaria técnica del FC Barcelona nadie se ha reunido con él para ofrecerle una nueva ampliación del vínculo contractual.

Martino quiere recuperar a Pinto para la causa, para el último servicio. El técnico argentino quiere que aparque momentáneamente a Wahin Makinaciones, un proyecto benéfico montado por él dedicado a la industria musical, y se dedique en cuerpo y alma a trabajar para defender la portería culé. Días después, tras la lesión de Víctor Valdés, trabajó a conciencia con Pinto el aspecto mental con una larga charla en el campo de entrenamiento, dándole a entender lo que, a falta de dos meses, había en juego, que tenía las cualidades necesarias para estar a la altura y brindar nuevos éxitos a la plantilla azulgrana.

Buenos números contra el Atlético

José Manuel Pinto es un viejo enemigo del Atlético de Madrid. Sus números contra el conjunto rojiblanco son aceptables en cuanto al resultado final, pues el gaditano ha ganado seis de los ocho encuentros en los que se ha enfrentado contra la entidad madrileña. Su último partido fue en mayo del año pasado, cuando el Barça visitó el Vicente Calderón con la Liga en el bolsillo. Los blaugranas remontaron el gol de Falcao, con Pinto bajo palos, y se impuso en el marcador.

Las dos únicas ocasiones que José Manuel Pinto no ha ganado al Atlético de Madrid fue defendiendo la portería del Celta de Vigo. La primera vez, en enero de 2000, con un gol de Juan Carlos Valerón en Balaidos. Y la segunda vez, en enero de 2007, también en Balaidos. Los rojiblancos, con Aguirre en el banquillo, le endosaron un 1-3 a los vigueses, con un doblete de Fernando Torres y un tanto de Sergio 'Kun' Agüero'.

Una de las noticias positivas para los supersticiosos de los números es que José Manuel Pinto siempre ha encajado un gol del Atlético de Madrid como portero del FC Barcelona. Ha disputado tres encuentros contra los colchoneros y en sendos partidos ha acabado venciendo con escasa diferencia en el marcador. Se enfrentó en Liga en mayo de 2013 y encajó un gol tras dos disparos a portería. En enero de 2009 se volverían a enfrentar en los octavos de final de la Copa del Rey. El Atlético de Madrid cayó eliminado, perdiendo sus dos partidos, pero logró marcar dos goles en ocho disparos a puerta de Pinto. A doble partido, el objetivo que tiene el Atlético en los cuartos de final de la Champions League contra el Barça es marcharse del Camp Nou habiendo batido, al menos en una ocasión, al meta gaditano.