El Atlético de Madrid tiene a tiro de piedra acceder a los cuartos de final de la Champions League, algo que no consigue desde hace 17 años cuando cayó eliminado en dicha ronda contra el Ajax de Amsterdam. Precisamente, en aquella eliminatoria de cuartos jugaba en el centro del campo Diego Pablo Simeone, actual artífice de los éxitos de un Atlético que sueña a lo grande con un estilo muy marcado, caracterizado por su intensidad, su sentido de pertenencia por el grupo y por su constante superación por barrer hitos históricos en esta etapa.
En esa misión entra en juego Raúl García, que está únicamente a un partido de Champions League de igualar en encuentros a toda una institución y leyenda rojiblanca, recientemente fallecido, como es Luis Aragonés. Si el futbolista navarro cuenta con minutos en la vuelta de los octavos de final de la Champions League contra el AC Milan en el Vicente Calderón, sumará 21 partidos en la Champions League, algo que solo consiguió ‘Zapatones’ con los mismos encuentros en la antigua Copa de Europa.
Raúl García disputó su primer encuentro en la Champions con la camiseta del Atlético de Madrid en el mes de agosto de 2008, jugando 90 minutos contra el Schalke 04 en la eliminatoria previa para el acceso a la fase de grupos de la competición europea. En la actual temporada se ha convertido en un valor fijo paraDiego Pablo Simeone, contando con él en todos los partidos de la fase de grupos (443 minutos) y jugando ochenta minutos contra el AC Milan en San Siro.
Su titularidad contra el AC Milan no está del todo garantizada. Al contrario de lo que sucediera en San Siro, Raúl García podría estar en el banquillo y contar con minutos en la segunda mitad. El buen rendimiento demostrado por David Villa en Balaídos, anotando los dos goles de la victoria en apenas dos minutos, ponen a Simeone en una difícil tesitura, teniendo que decidir si recompensar el buen hacer del asturiano en un trascendental partido donde no jugó Diego Costa o premiar el esfuerzo, el trabajo y la constancia del navarro durante toda la temporada.
En caso de que tenga minutos, Raúl García adelantará a Adelardo Rodríguez, que disputó 20 encuentros de la Copa de Europa entre los años 1963 y 1974, marcando cinco tantos. También deja atrás a otros jugadores como más vigentes en la historia rojiblanca como Diego Forlán (17 partidos), Sergio Agüero (17 partidos) o Simao Sabrosa (16 partidos).