Atlético de Madrid y Liverpool, caminos paralelos

“Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia”. Esta vez, parece que no. Los caminos de Atlético de Madrid y Liverpool han sido paralelos desde principio de temporada hasta este instante, en el que, a falta de mes y medio y pocas jornadas del final de las ligas europeas, marchan líderes y con ventaja sobre sus principales rivales, a priori más poderosos tanto económica como deportivamente. Atleti, con 76 puntos, y Pool, con 71, reinan en sus respectivas competiciones domésticas –¡y de qué manera!–.

Además de estar en lo más alto de la clasificación, estos dos clubes, unidos hace cinco años por el fuenlabreño Fernando Torres, cuentan con los dos goleadores del momento: Diego Costa, recientemente seleccionado por Vicente del Bosque para ‘La Roja’ y Luis Suárez, pretendido por grandes escuadras europeas como el Real Madrid, PSG o el propio Atleti, entre otros. Si a estos arietes que aprovechan mejor sus oportunidades que cualquier atacante del resto del globo le sumamos un sólido centro del campo acompañado con una infranqueable defensa, y sobre todo, que el grupo predomina por encima de todo, tenemos la fórmula del éxito que ha unido a rojiblancos y reds.

Durante la presente temporada, tanto unos como otros han conseguido hitos que hace unos meses eran imposibles de creer, como la victoria del Atlético de Madrid en casa del eterno rival o que los anglosajones aventajen en más de quince puntos al Manchester United, con quien mantienen una gran rivalidad desde el inicio de la liga inglesa. Asimismo, han hecho de su estadio un fortín en el que casi nadie ha podido sacar puntos; sus rivales sólo han podido sacar ocho entre el Vicente Calderón y Anfield Road.

Historia diferente, encuentro en la actualidad

Cierto es que es inviable comparar a estos dos equipos en lo que a historia y palmarés se refiere, ya que los ingleses cuentan con un palmarés tanto nacional como internacional mucho más amplio; bien es cierto que no atraviesa el mejor momento de su historia, ni mucho menos.

El Liverpool, de capa caída tras ser equipo referencia en Inglaterra

Muy lejos queda esa gloriosa etapa entre mediados de los setenta e inicios de la posterior década, cuando consiguieron cuatro de sus cinco Ligas de Campeones, entre otros títulos. Además de esos cuatro títulos europeos, los reds fueron capaces de ganar su quinta Champions League en una agónica final en 2006 frente al Milan.

Desde su último título europeo, el equipo del ‘You’ll never walk alone’ se encuentra de capa caída, tal es así que pese a la leyenda que rodea al Liverpool, sólo ha podido ganar una Copa de la Liga. Claro ejemplo de que el nombre no gana títulos.

En Inglaterra, hasta hace bien poco mantuvo una dura lucha con su máximo rival histórico, el Manchester United, por ser el equipo británico más laureado de la historia. Lucha que perdió hace dos años cuando los red devils empezaron a aventajar en títulos de Premier. Ahora mismo, los de Old Trafford ganan por un 20-18 al Pool, y ahora, veinticinco años después de su última liga, puede recortar esa distancia.

Gerrard levanta la UEFA Champions League de 2006 | Foto: elgoldigital.com

Años muy exitosos en el Atlético de Madrid

Esos dieciocho títulos ingleses contrastan con los nueve de los colchoneros en España, dado a que el duopolio Real Madrid - Barcelona ha gobernado la competición española la mayor parte de su historia, dejando a los demás conjuntos apartados de la lucha –diferencias que se han ido ampliando en los últimos tiempos–. Aún así, el Atleti, de la mano del ‘Cholo’ Simeone, está recuperando los valores que siempre han caracterizado a los rojiblancos y el argentino está sabiendo reducir destancias con esas dos potencias.

Al contrario que los ingleses, los madrileños llevan años cosechando títulos temporada tras temporada, superando, por ejemplo, al Real Madrid en títulos en los últimos cinco años. La última gran victoria y la guinda del pastel fue, precisamente, la victoria el pasado 17 de mayo frente a los blancos en la final de la Copa del Rey, celebrada en el Santiago Bernabeu. Dos UEFA Europa League, tantas Supercopas de Europa, y ésta última Copa han hecho las delicias de los aficionados rojiblancos, que estuvieron catorce años sin ver a un atlético levantar un trofeo.

Anfield y el Calderón, fortines

Otra de las grandes similitudes encontradas en estos dos grandes equipos, y una de las principales razones para que se encuentren hoy por hoy en lo más alto es su estadio; muy pocos equipos han conseguido puntuar en casa de los del ‘Cholo’ o en la de los pupilos de Brendan Rodgers.

Sólo cuatro puntos han escapado de Anfield

A diferencia de otros años en los que el estadio red hacía aguas por todas partes, esta temporada los ingleses han convertido de Anfield en un fortín casi inexpugnable. El equipo rojo, con el veterano Steven Gerrard a la cabeza, ha goleado más que su rival en catorce de los dieciséis encuentros disputado en su feudo, siendo así el segundo equipo que mejores resultados cosecha en casa en Premier League (por delante, el Chelsea de Mourinho).

Los dos encuentros restantes pillaron de sorpresa a los red supporters, ya que no han sido frente a rivales directos por la lucha por el campeonato o con sobrenombre. El primer tropiezo llegó en la quinta jornada, cuando un Sunderland que no hizo méritos, consiguió llevarse los tres puntos del mítico estadio británico, en la única derrota del actual líder de la liga inglesa. Más tarde, cuatro meses, concretamente, llegó el último tropiezo red en Anfield: fue ante el Aston Villa.

El Atleti no ha perdido en casa aún

Al mismo tiempo, la única derrota que el Atleti ha concedido esta campaña en el campeonato español fue lejos de la Comunidad de Madrid. Con los mismos partidos disputados en casa que el conjunto anglosajón, los colchoneros han concedidotres empates, frente a rivales como el Barcelona o el Real Madrid.

Aun no habiendo ganado tantos partidos como el Liverpool, sus números anotadores en su estadio son espectaculares: un golaverage a favor de +39, ya que únicamente ha concedido nueve goles. Su barrera defensiva y sobre todo, las paradas de su guardameta, han conseguido que sea misión imposible vencer a los del ‘Cholo’ en su casa.

El Vicente Calderon forma un mosaico frente al Real Madrid | Foto: Jaime del Campo - VAVEL.com

Costa y Suárez condenan a sus máximos rivales

Si hace más de catorce años que los colchoneros no conseguían doblegar al Real Madrid en un derbi, el ‘nuevo Atleti’ no ha perdido un partido con los merengues desde la histórica final de Copa del Rey en el Bernabeu. Aquel 17 de mayo en el feudo madridista, los aficionados rojiblancos vivieron una de las mejores victorias de su club. Ese partido se convirtió en un punto de inflexión para todo aquel sufridor que creía que su equipo estaba destinado a perder con el Madrid por los siglos de los siglos, y desde aquel momento, una segunda victoria en Liga y un empate frente a los blancos. Ahora nadie cree que no es posible ganar al máximo rival.

Algo parecido pasaba con el Liverpool, hasta que esta temporada de la mano de Brendan Rodgers y gracias, en gran medida, a los goles del delantero uruguayo, Luis Suárez, el‘pool ha ganado los dos enfrentamientos a los red devils en Premier League, además del último encuentro de la campaña 2012-2013. Los últimos años estaban siendo malditos ya que las victorias reds se podían contar con los dedos de una mano.

Luis Suárez (29 goles) y Diego Costa (25 goles) son ahora mismo los delanteros más en forma del momento, no sólo por los goles que marcan, sino por las soluciones que aportan a sus técnicos y las asistencias que dan. Tanto es así que, junto a Daniel Sturridge, el charrúa forma la mejor delantera de toda Europa en goles y asistencias; mientras que Diego Costa puede presumir de superar en número de goles a Leo Messi.