Caído en el ostracismo. Así llegaba al partido del Málaga el mexicano Raúl Jiménez tras llevar mes y medio sin disputar ni un solo minuto con la camiseta del Atlético. Desde el pasado 4 de octubre ante el Valencia en la derrota del equipo madrileño en Mestalla, el internacional no había vuelto a entrar en los planes de Simeone. Fuera de las convocatorias, Simeone reiteraba una y otra vez la necesidad de que Raúl se adaptase, de que siguiese trabajando como lo estaba haciendo. La competencia en el Atlético de Madrid es máxima y así trataba de demostrárselo el Cholo. Pero las oportunidades no llegaban. Hasta hoy.
Su entrada en la convocatoria fue empujada por las ausencias de Miranda por lesión y Siqueira y Mario Suárez por lesión. Los problemas de Mandzukic le hicieron ponerse a calentar ya en la primera mitad, pero no sería poco antes de la hora de juego cuando Jiménez se enfundase la camiseta rojiblanca por primera vez desde aquel 4 de octubre.
Tras mes y medio sin jugar, Raúl Jiménez volvió a defender la elástica rojiblanca y estuvo muy cerca de poder marcar
En estos treinta minutos que disputó, al mexicano le dio tiempo para tener hasta tres ocasiones clara de gol, si bien Kameni se encargó de que Jiménez no mojase. La confianza con la que vive el joven delantero vive su nueva vida rojiblanca se vio reflejada en la comodidad con la que se movió de cara al gol. Se trataba de poner en práctica, como le dijo Simeone, lo que había hecho con su Selección. Además,la ovación que le brindó la grada del Vicente Calderón cuando entró en el terreno de juego le sirvió para que esta creciera más aún, tal y como reconoció ante los medios: “Dentro de la cancha ese apoyo que me brindan se siente. Me da confianza para seguir intentando cosas y dar lo mejor de mí para seguir mejorando y creciendo”.
El internacional mexicano venía de anotar dos goles con su selección, algo que no pasó inadvertido por Simeone. El técnico bonaerense ha defendido al goleador desde su llegada a la capital y pidió paciencia a la grada del Manzanres para su adaptación. No se cansó nunca el entrenador de admitir en rueda de prensa que el trabajo del '11' rojiblanco estaba siendo bueno, que no jugaba porque él no quería y que, de seguir así llegaría el premio al esfuerzo.
"Me sentí muy bien gracias a la confianza de Simeone y de mis compañeros"
Jiménez no ha bajado los brazos nunca, ni cuando jugaba ni cuando no. El internacional está seguro de que, como hoy, los minutos llegarán. Para él la importancia de trabajar es vital, y eso es lo que el quiere: seguir trabajando para poder mejorar y ayudar al equipo. Así, a la salida del estadio Jiménez atendía a los medios contento de haber podido participar y feliz por todo el apoyo que ha recibido desde su llegada. "Me sentí muy bien gracias a toda la confianza que me ha dado Simeone y mis compañeros". La adaptación va por buen camino tanto en lo personal como en lo profesional algo que el Vicente Calderón ha podido evidenciar en el partido de hoy.
El premio al esfuerzo, como vaticinaba Simeone, llegaría para el delantero. Y así ha sido. Por delante de Cerci y por delante del Cebolla, Raúl Jiménez fue el elegido para suplir al lesionado Mandzukic. No llegó el gol por poco, pero las sensaciones que ha dejado el mexicano tanto para él mismo como para el equipo son más que positivas.