17 de junio de 2007, una fecha más en el calendario para cualquier persona menos para Fernando Torres. Aquel día el ariete se enfundaría por última vez la elástica del Atlético de Madrid en competición oficial. Fue en el estadio del Reyno de Navarra, en la última jornada de la temporada 2006/2007. El conjunto rojiblanco necesitaba ganar sí o sí a los rojillos para jugar en Europa la próxima campaña, aunque para ello se debían de dar varios factores: sumar los tres puntos y esperar que Zaragoza y/o Villarreal perdieran.

Para conseguirlo Javier Aguirre, entrenador del Atleti en aquella campaña, apostó por Torres y el Kun Agüero en la punta del ataque. El internacional español no anotó ningún gol en el partido porque trabajó más para el equipo que para sí mismo, realizando un gran despliegue físico. Los rojiblancos ganaron por uno a dos en Pamplona pero fue una victoria muy amarga para Torres, una campaña más el Atleti se ahogaba en la orilla y se quedaba a las puertas de Europa al quedar séptimo en la tabla.

La victoria del Villarreal en el Sánchez Pizjuan y el empate del Zaragoza en el Nuevo Colombino hicieron estéril el triunfo de los de la ribera del Manzanares. El Atleti, si quería jugar la próxima campaña en Europa, lo debería de hacer jugando en verano la intertoto, algo que no hacía mucha gracia a Torres al afirmar ante los medios que “no me completa, pero hay que dar pasos aunque sean cortos y lo daremos si nos metemos en UEFA”.

Últimos días como rojiblanco

La decepción del ariete madrileño era bastante evidente, por no clasificarse para jugar en Europa, llegando afirmar que “la temporada ha sido un fracaso absoluto. Se nos pidió meter al equipo en UEFA y no lo hemos cumplido”.  Aunque él no paraba decir en los medios que continuaría un año más en el Atleti, llegando afirmar que rechazó una oferta del Inter de Milán nada más finalizar la campaña, los rumores sobre su marcha eran cada vez más fuertes.

El Liverpool era quien daba más muestras de su interés, llegando a iniciar la pretemporada dejando el número nueve libre para un hipotético fichaje del delantero. Rafa Benítez, técnico de los 'Reds' en aquella época, nunca ocultó su interés por él llegando asegurar que “tiene un gran poderío físico y por eso no lo tendría tan complicado para aclimatarse a esta Liga”. El entrenador también comentó que Torres era “algo diferente a lo que tenemos”.

Torres afirmó en su despedida que se iba al Liverpool porque no podía luchar por títulos ni tampoco clasificarse para Europa

Pese a ello Enrique Cerezo, en cada aparición pública que tenía, afirmaba que el ariete permanecería una temporada más con la elástica del Atleti llegando a decir en la presentación de la camiseta oficial de la temporada 2007/2008 “Torres llevará esta camiseta”.

Finalmente se confirmó lo que era un secreto a voces, “El Niño” partiría rumbo a las islas para jugar en Anfield Road las próximas temporadas. Torres en su despedida aseguró que el factor clave para decantarse abandonar el Vicente Calderón fue no luchar por títulos y no clasificarse para Europa.  “Pedí al club que escuchara la oferta del Liverpool. La decisión ha sido mía. Me planteaban un proyecto y unos objetivos que, hoy en día, no iba a poder conseguir. Era bueno para los dos. Siempre hemos ido de la mano y hemos decidido que esto era lo mejor”, confesó el ariete. A lo que añadió que “No he conseguido devolver al Atleti a Europa y esa espinita me va a quedar siempre”. Ahora podrá resarcirse.