Aún queda mucha liga, pero el Vicente Calderón alberga una final. Tempranera, con mucho recorrido que hacer por delante, pero una auténtica final por lograr la tercera plaza en liga, que da acceso directo a la próxima edición de la Liga de Campeones. El Valencia llega al Vicente Calderón con deseos de regresar a la máxima competición continental tres temporadas después, mientras que los rojiblancos quieren quitarse su mal sabor de boca tras Leverkusen y el Pizjuán con los tres puntos.

Hay mucho en juego en un duelo donde la presión está repartida. Mientras el Valencia llega más fresco y con mejores sensaciones para la cita del domingo, a los colchoneros les toca demostrar que lo sucedido en Alemania en la ida de octavos de final de la Champions League y el empate en Sevilla fueron dos accidentes aislados que no deben volver a repetirse con tanta frecuencia.

Mientras que el Atlético de Madrid, con un punto más que los valencianistas, defiende la tercera plaza que ostenta con 54 puntos, los hombres del técnico portugués viajan a Madrid sabedores que el goal average en caso de empate a puntos al final de la liga les es favorable por el momento. He ahí donde juegan las urgencias de ambos conjuntos. Unos, los rojiblancos, por remontar el resultado adverso de la primera vuelta y distanciar al Valencia. Otros, los blanquinegros, por asestar un golpe muy duro al Atlético de Madrid y asaltar la tercera plaza.

Los valencianistas llevan 18 puntos de 36 lejos de Mestalla esta temporada

Entre la lucha de objetivos, el conjunto que entrena Diego Pablo Simeone quiere volver a hacerse fuerte en su campo, donde esta temporada ha logrado ganar el Villarreal por la mínima. El técnico argentino sabe de las dificultades que ha tenido el Valencia para tener continuidad y buenos resultados lejos de su feudo, y se agarrará a los problemas ché fuera de Mestalla para sacar los tres puntos.

El conjunto valencianista no suma más de dos victorias consecutivas como visitante desde la temporada 2012/2013, cuando logró vencer de manera seguida a Osasuna, Granada, Deportivo de La Coruña y Celta a domicilio. Además, los ché no lograban encadenar dos triunfos fuera de casa desde mayo de 2013, cuando hicieron lo propio ante Rayo Vallecano y Getafe.

Mucho tiempo sin regularidad lejos de casa

Al conjunto valencianista le ha lastrado durante esta temporada su falta de regularidad lejos de su feudo. Los blanquinegros han perdido en Riazor, Ciutat de Valencia y La Rosaleda esta temporada, además de empatar en sus salidas al Sánchez Pizjuán, Anoeta, Los Cármenes y Balaídos. En total, cinco triunfos, tres igualadas y cuatro derrotas en doce partidos como visitantes. Dieciocho puntos de treinta y seis posibles en busca de 'La Tercera' consecutiva en el Calderón

Las dos victorias contra el Espanyol y el Córdoba en sus dos últimos desplazamientos son un registro que no se producía en el Valencia desde mayo de 2013. Por aquel entonces, con Ernesto Valverde en el banquillo y la Champions League en juego contra la Real Sociedad, el conjunto valencianista logró ganar de manera consecutiva en el Estadio de Vallecas y en el Coliseum Alfonso Pérez.

El Valencia no logra tres triunfos fuera de casa desde enero de 2013

El conjunto ché venció a los franjirrojos con un doblete de Soldado y goles de Haedo Valdez y Guardado para apurar sus opciones de entrar en la máxima competición continental aquella campaña. Una semana después, en su segundo desplazamiento consecutivo a la Comunidad de Madrid, los hombres de Valverde por aquel entonces lograron derrotar por la mínima a los azulones con gol de Jeremy Mathieu.

Esa misma temporada, los blanquinegros habían logrado encadenar cuatro triunfos ininterrumpidos lejos de Mestalla. Tras caer con estrépito en su visita a La Rosaleda y ser goleados por los donostiarras en casa, la plantilla valencianista fue capaz de ganar en sus salidas a Pamplona (0-1), Granada (1-2), La Coruña (2-3) y Vigo (1-2) a mitad del campeonato.

Este domingo, contra el Atlético de Madrid, el conjunto valenciano podría volver a sumar tres victorias consecutivas de ganar a los rojiblancos en un partido cuyo valor es mucho más grande que el de tres puntos más en el casillero. La Champions League y la posibilidad de situarse cerca del dúo de cabeza aparecen en el horizonte como el gran objetivo de colchoneros y valencianistas.