Agarró un balón en la frontal, con una barrera de tres rivales y dos más por detrás en las ayudas. Se fue en conducción con suma facilidad de Sergi Darder, se coló entre medias de Samu Castillejo y Sergio Sánchez con una ‘croqueta’, tiró un caño a Recio para crearse hueco y cayó al césped, a centímetros del área grande, tras una entrada a ras de suelo de Weligton. Contra el Málaga, Arda Turan (Bayrampasa, enero de 1987) inventó una jugada de fantasía con la que se marchó de ocho piernas y cuatro patadas. Centralizó la atención de la defensa malacitana y se quedó a un regate más de plantarse solo frente a Kameni. El turco es capaz de hacerte un traje a medida sin necesidad de dedales ni alfileres.

Arda es el hombre en el que confía Diego Pablo Simeone para la ruptura del ritmo pausado o directo que emplea el Atlético de Madrid cuando quiere resolver cuanto antes un encuentro. Es, probablemente junto a Koke Resurrección, el futbolista más determinante de la plantilla, con un toque de balón excelso y el hombre que reparte aire cuando el equipo necesita oxigenarse. “Sabe que es determinante y que le necesitamos”, admite el técnico argentino acerca de la importancia que tiene el turco en el juego de creación del conjunto rojiblanco. Pone la pausa y hace pensar a sus compañeros. Retiene el balón, gambetea y genera situaciones de gol. Arda pone la música en todas las fiestas colchoneras.

Es el verso libre del Atlético de Madrid. “Nos permite poder atacar los espacios, tiene un sentido enorme para combinar en medio con los laterales y los jugadores de ataque. Cuando está bien y está desequilibrante, es determinante para nosotros”, insiste Simeone. Su participación y su impacto en el juego para el partido de Champions League contra el Real Madrid adquiere especial relevancia. Contra un equipo merengue que aúna la posesión y la paciencia de Isco y James con el vértigo y la velocidad de Cristiano Ronaldo y Gareth Bale en los metros finales, Arda es el hombre al que se encomienda Simeone para que el Atlético de Madrid se acomode y descanse con la pelota.

De izquierda a derecha, nunca por el centro

Ha cambiado de posición respecto a la temporada pasada. En el año que se proclamaron campeones de Liga formó una asociación de lujo con Koke y Filipe Luis en el costado izquierdo. Ahora, cae a la derecha. Simeone destaca que juega “mejor” en ese sector del campo en vez de jugar por dentro. “Cuando está en los costados es más determinante. Es mejor ahí porque es su sector. Cuando los compañeros lo leen bien, rompen cualquier situación que puede generar”, desvela Simeone sobre los planes que tiene con Arda por la derecha.

Simeone: "Estamos compensando demasiado el juego por la derecha y queremos compensar un poco más por ese sector izquierdo con la aparición Griezmann y no agrupar a mucha gente por la derecha"

De esta manera, Diego Pablo Simeone ha recalcado recientemente la importancia que tiene en que juegue por ese costado, aprovechando las subidas de Juanfran Torres, y la necesidad que tiene el equipo en no concentrarse en esta parcela del campo, algo que en las últimas jornadas ha privado al turco de tener espacios y brillar con luz propia. "Estamos compensando a mi gusto demasiado el juego por la derecha y queremos compensar un poco más por ese sector izquierdo con la aparición Griezmann y no agrupar a mucha gente por la derecha. Es verdad que a Arda le conviene tener más espacio para poder disfrutar de su uno contra uno", desveló el argentino.

'El Cholo' busca contra el Real Madrid - y en los próximos partidos - que el Atlético de Madrid se abra más, que Griezmann caiga con más asiduidad al costado izquierdo para que el equipo no se concentre tanto por el sector derecho. Si se consigue, Arda Turan disfrutará de más huecos con los que podrá resolver situaciones de juego mediante su regate. Planteará, además, enfrentamientos contra Marcelo y Kroos contando con las subidas hasta línea de fondo de Juanfran Torres.

Al margen de la cabala de Simeone sobre el derbi, la aportación de Arda Turan el estilo de juego del Atlético de Madrid no se reduce únicamente a cuando el equipo tiene el balón en su posesión. Destaca, también, en las facetas defensivas, cuando toca correr detrás de la pelota. Simeone encontró a su llegada al Manzanares a un futbolista muy libertino en tareas defensivas y ha moldeado a un jugador que, ahora, es capaz de meter la pierna y sacrificarse por el equipo. El talento ha cuajado con el sacrificio. La mezcla ha sido todo un éxito. "Ha adquirido en estos tres años un gran trabajo solidario y defensivo que lo hace aún mejor futbolista. Su talento es innato", desgrana Simeone, que ha hecho de Arda un jugador completo, el dueño del balón en el patio del colegio.