Prueba de auténtico fuego para el Atlético de Madrid. Poco más de cuarenta y ocho horas después de la amarga eliminación de la Champions League, el equipo de Diego Pablo Simeone vuelve a lo que le da de comer. Regreso a la Liga, donde reeditar el título es una quimera pero sigue siendo vital confirmarse entre los tres mejores para mantener la viabilidad del equipo y seguir creciendo deportivamente.

El primer paso para alcanzar el podio parece sencillo: un Elche con bajas y pensando más en la próxima semana que en la presente. Sin embargo, la actuación del Bernabéu ha dejado al equipo tocado. Muchos jugadores no comprendieron ni compartieron las decisiones del míster, ni antes del encuentro ni durante el mismo. Y algunos jugadores, como Fernando Torres, tampoco acabaron muy contentos con su falta de minutos. Con todas estas circunstancias tendrá que lidiar el 'Cholo' para recuperar la moral de la tropa y levantarse. Ya lo hizo ante un varapalo mayor como fue el de Lisboa, pero ahora no cuenta con el margen de tiempo que el verano le concedió. Un nuevo reto.

Le toca pues al Atleti, acostumbrado a las carreras de velocidad, pasarse otra vez al fondo. El pasado miércoles perdió por mirar a la calle de al lado en vez de preocuparse por hacer su carrera, así que debe demostrar que ha dejado atrás todos los completos ante el Elche.

Pocos cambios en el once

Con respecto al once del Bernabéu habrá muy pocas modificaciones. Aunque Simeone no dejó ver muchas pistas, parece que las dos únicas variantes vendrán condicionadas por las lesiones. Es el caso de Mario Mandzukic, que sin recuperarse plenamente de sus problemas de tobillo descansará ante el cuadro ilicitano dejando su lugar a Torres. En el día del niño, será precisamente él el encargado de encabezar la ofensiva rojiblanca. También arrastra molestias Tiago, que no acabó el partido ante el Real Madrid. Si no está bien, Gabi entrará en su sitio de inicio.

Por lo demás no habrá más cambios. Pese a que habrá jornada entre semana, con complicada visita al campo del Villarreal, el "partido a partido" puede con todo. Ninguna reserva en una jornada importante en la que tanto perseguidores -como el Sevilla, tras jugar Europa League el sábado- como perseguidos -Barcelona y Real Madrid afrontan sendas salidas peligrosas ante Espanyol y Celta respectivamente- pueden ceder terreno.

El Elche, pensando en El Deportivo

La mejor noticia para el Atleti es el aparentemente poco interés del Elche en este encuentro. Los visitantes, que aprovecharon la pasada jornada liguera para 'limpiar' de tarjetas a hasta tres jugadores -Aarón, Víctor y Pasalic-, centran sus miras en el encuentro entre semana, cuando recibirán al Deportivo de La Coruña. Con toda la carne reservada en el asador para ese duelo, visitan el Calderón con piel de cordero.

Escribá, que ha hecho de una plantilla a priori débil una auténtica roca, se enfrenta además de a los problemas deportivos con que viene lidiando desde verano, que no han sido pocos, a la situación extradeportiva. Acuciado por las deudas, el club parece abocado al descenso administrativo según adelantaba este viernes en su edición digital el diario MARCA. Un freno total a un equipo que, aunque tarde, parecía haber cogido el pulso a la Liga BBVA.

Con eso y con todo, y añadiendo a las ausencias por sanción las de los lesionados José Ángel, Albácar y Pelegrín, el conjunto franjiverde se encomendará a su hombre-gol, Jonathas. El brasileño, decisivo hasta la fecha para la suerte de los suyos, será el principal referente ofensivo visitante. Será uno de los catorce miembros de pleno derecho que viaje a Madrid, dado que el resto de la convocatoria serán jugadores del filial, hasta cuatro.

Convocatorias y posibles onces

Atlético de Madrid: Oblak, Moyá; Juanfran, Jesús Gámez, Miranda, Giménez, Godín, Siqueira; Gabi, Tiago, Koke, Saúl; Arda Turan, Raúl García, Griezmann; Mandzukic, Fernando Torres y Raúl Jiménez.

Elche: Tyton, Manu Herrera; Damián Suárez, Lombán, Roco, Gálvez, Cisma; Mosquera, Adrián, Arqués, Samuel, Fajr, Rodrigues; Coro, Cristian Herrera, Fragapane, Álvaro y Jonathas.