La lesión de Tiago ha sido un duro golpe para los atléticos. Desde el momento en que el futbolista portugués abandonó en camilla el césped del estadio Vicente Calderón, el sentimiento de preocupación se apoderó de técnicos, compañeros y afición. Se acababa de lesionar el único jugador que, junto a Godín, no tenía sustituto para su técnico. El Atlético de Madrid acababa de perder a la pieza fundamental de su juego, al jugador más en forma del equipo, a la extensión de Simeone en el campo.

Tiago estará alrededor de cuatro meses de baja

Tiago sufre una fractura no desplazada en el tercio medio de la tibia derecha de la que fue operado con éxito este domingo. Un diagnóstico que deja al centrocampista cerca de cuatro meses apartado de los terrenos de juego. Una noticia aún más triste si se tiene en cuenta que el portugués se ha lesionado cuando mejor estaba. Su presencia en el centro del campo aportaba equilibrio, presión, juego y también peligro ofensivo. Con su ausencia, el Atlético se ha quedado sin su cerebro en el campo. Ahora que parecía que el equipo había dado con la tecla.

El centrocampista había participado en todos los encuentros del Atlético disputados hasta la fecha

Se trata de una mala noticia para el jugador y un verdadero disgusto para Simeone. “Ya contamos los días para volverte a ver jugar. Fuerza amigo”, escribía el entrenador en las redes sociales. Y es que toda la familia atlética va a echar de menos a Tiago, pero especialmente su técnico. Para el Cholo no existe un jugador igual al portugués y Simeone no se ha cansado de decirlo en rueda de prensa y demostrarlo en la elaboración de sus onces. Diego Pablo ha contado con el centrocampista para los 18 encuentros disputados por el Atlético hasta la fecha, alineándole como titular en todos ellos a excepción de uno (Atlético - Getafe, jornada 5 de Liga BBVA). Lo que deja claro que Tiago era indiscutible para un técnico que debe enfrentarse a la difícil tarea de encontrar una alternativa de garantías.

Sustituir al insustituible

La vida sigue y, como diría Simeone, “dos Tiagos no se pueden pagar”. Y aquí llega la gran pregunta: ¿cómo sustituir a alguien insustituible? El cuerpo técnico debe encontrar a un centrocampista adecuado, no se pide que  sea el nuevo cerebro, pero sí que haga menos dolorosa la ausencia del portugués. Hay que tener en cuenta que su tiempo de baja es de cuatro meses, por lo que el elegido para cubrir el puesto de mediocentro va a tener que hacer frente a duelos trascendentales, tanto en Liga BBVA y Copa del Rey, como en las futuras eliminatorias europeas. Un gran desafío y a la vez una gran responsabilidad.

La opción menos arriesgada sería retrasar la posición de Koke. Es una alternativa que ya utilizado Simeone en varias ocasiones y no ha salido mal del todo, eso sí, no es el puesto que muestre al mejor Koke. El Atlético ganaría en creación de juego, pero perdería seriedad defensiva. El canterano sería un recambio de garantías y su plaza arriba podría ser perfectamente cubierta por los diferentes atacantes del equipo.

Koke podría retrasar su posición en el campo y ejercer de pivote junto a Gabi

Si hay un sustituto natural en la plantilla ese es Saúl. El canterano es un jugador polivalente, pero ha sido en el mediocentro donde más veces le ha utilizado Simeone. Cuando el técnico ha decidió cambiar a Tiago, ha sido Saúl su recambio, por lo que podría ser él y no Koke el mejor colocado para sustituirle. Su principal problema, la irregularidad; pero es posible que disputar más minutos sea la solución.

Koke y Saúl se postulan como favoritos pero hay otro mediocentro en la plantilla con aptitudes, Thomas. El futbolista ghanés apenas ha disputado 33 minutos con el primer equipo rojiblanco y aún no ha tenido la ocasión de demostrar su valía. Sin embargo, en su debut ante el Espanyol ya mostró algunos detalles de calidad con el balón, incluso llegó a acariciar el gol. Gustó mucho y dejó con ganas de más.

Kranevitter llegará en enero

Todo esto hasta enero, que es cuando llega la cuarta alternativa. Kranevitter se incorporará a la disciplina rojiblanca en poco más de un mes y deberá adaptarse lo más rápido posible al fútbol europeo para poder ser considerado una opción fiable. Eso sí, es un jugador muy del agrado de Simeone y viene de hacer un buen papel en la medular de River Plate.

Y eso es todo. Simeone debe elegir (o sorprender). Tiago no está pero el fútbol continúa. Será difícil, pero jugadores, técnicos y afición deberán demostrar una vez más que saben superar la adversidad, reponerse ante los problemas y aprender a vivir sin Tiago.