El choque de este sábado en el Camp Nou entre Barcelona y Atlético de Madrid será un duelo crucial para las aspiraciones rojiblancas. No decidirá la Liga, ni mucho menos, aún quedan demasiadas citas, pero sí se tratará de la primera gran prueba para los colchoneros en lo que al campeonato liguero se refiere. Una derrota en un campo tan complicado como el azulgrana no acaba con el sueño de volver a ser campeones, pero pondría las cosas un poquito más cuesta arriba. Eso sí, una victoria supondría un golpe sobre la mesa de los de Simeone, pues no es tan fácil salir victorioso de uno de los feudos más inquebrantables de la Liga. Sin embargo, si el Atlético quiere hacer algo grande esta temporada se va a tener que acostumbrar al territorio ajeno, al recibimiento hostil, a asaltar fortalezas rivales. Y es que el Camp Nou es solo el primero de los feudos que deberá conquistar el conjunto del Manzanares en esta segunda vuelta. El Bernabéu, Mestalla y San Mamés ya esperan.
El Atlético de Madrid viene de realizar una excelente primera parte mitad del campeonato liguero. Acabó como líder y con buenas sensaciones, más allá de la ya por todos conocida ausencia de gol. Y la culpa de ello la tiene el buen papel ofrecido por Simeone y los suyos tanto frente a rivales de gran magnitud como frente a rivales más asequibles. Barcelona, Madrid, Valencia, Athletic y Sevilla han pasado por el Calderón este curso y, a excepción del cuadro azulgrana, ninguno de ellos ha logrado llevarse la victoria a orillas del Manzanares. El Atlético se siente cómodo en su estadio y el contrincante que lo visita siente la presión de la hinchada como un jugador más sobre el campo, pero ahora toca la parte difícil: ahora es el Atlético el que debe ponerse el traje de soldado y salir al asalto de los grandes campos de primera.
El Atlético jugará en Barcelona, Bilbao y Valencia como visitante
Con la clasificación en la mano, Celta y Villarreal son los únicos equipos considerados ‘peligrosos’ que quedan por visitar el Calderón. Entrecomillado peligroso porque en un campeonato tan largo y dónde la regularidad es el premio cualquier equipo puede hacer daño a cualquier rival. Examinemos el calendario de ‘plazas fuertes’. Una vez superada la cita de Barcelona, el Atlético deberá hacer frente al derbi en el Bernabéu. Está claro que todo puede pasar cuando se enfrentan los dos colosos de la capital, pero los blancos parten con ligera ventaja eta vez; pues están siendo habituales las goleadas ante su público, mientras que dejan las dudas e imprecisiones para los partidos de fuera.
Pero como diría Simoene, Madrid y Barcelona son otra Liga. Los verdaderos rivales rojiblancos, Athletic y Valencia, vienen después. Los atléticos visitarán Mestalla en condiciones muy diferentes a las de su rival. A día de hoy no se pueden considerar contrincantes directos, pero el recibimiento hostil siempre está asegurado en aquel campo para los colchoneros. Se trata más de diferencias históricas. Cuando se enfrenta Atlético y Valencia puede pasar de todo, pues no hace falta irse más lejos que a la temporada pasada, cuando los del Cholo realizaron una pésima actuación perdiendo 3-1 ante un Mestalla de fiesta. Y esta vez, con un Valencia herido será más complicado aún el asalto.
El Atlético cayó 3-1 en Mestalla la temporada pasada
Otra parada marcada en rojo en el calendario será San Mamés. Otro duelo de gigantes que puede decidir el devenir de los atléticos en Liga. El estadio bilbaíno es uno de los más imponentes de primera y pocos equipos salen airosos de allí. Además hay sumar el momento en que llegará, cuando apenas queden cinco jornadas ligueras y ya no esté permitido fallar ni para unos ni para otros.
Buenos datos como visitante
Llega el momento de mostrar la mejor versión fuera de casa y el Atlético está preparado. Así lo ha demostrado en lo que va de campaña. De hecho le ha ido mejor como visitante que como local. Los rojiblancos han conseguido un total de 25 puntos lejos de su estadio frente a los 23 que han logrado en casa. Ya es significativo que un equipo, aunque sea por una diferencia mínima, haya alcanzado mejores resultados como visitante. Sin embargo, lo realmente destacable es que el Atlético sería líder de una hipotética clasificación como visitante, aventajando al segundo, el Barcelona, en ocho puntos. Y mención aparte merece la defensa, que sólo ha encajado tres tantos en lejos del Calderón. Es el momento de asaltar fortalezas y si hay unos soldados preparados, esos son los del Cholo.