A falta de pan buenas son tortas.  Muy cuestionado ha estado durante toda la temporada el juego planteado por el técnico Diego Pablo Simeone para el Atlético de Madrid. Su principal inconveniente: la escasez de gol, que ha pasado factura al equipo del Manzanares ante conjuntos como el Sevilla o el Villarreal. Los rojiblancos han sabido reinventarse y encontrar los goles hasta debajo de las piedras. Así lo han demostrado en los últimos encuentros: en cuatro partidos diez dianas. 

Ni Vietto, ni Correa, ni Torres, ni qué decir de Jackson Martínez. El jugador revelación que, por sorpresa para todos se ha convertido en el segundo goleador del Atlético de Madrid tras el todopoderoso Antoine Griezmann, es Saúl Ñíguez. El canterano suma ya ocho tantos en lo que va de temporada, habiendo anotado diana en momentos muy relevantes para los rojiblancos: ante el Éibar o el Deportivo de La Coruña.

Galones de sobra para sustituir a Tiago

Con la desgraciada noticia de la larga lesión de Tiago al ilicitano no le quedó más remedio que coger aire y prepararse para tratar de camuflar la ausencia de la figura que el portugués ostenta en el Atlético de Madrid. Diego Pablo Simeone le colocó inicialmente en el puesto del portugués y desde entonces se ha agarrado como un clavo ardiendo  a la titularidad. Dónde más cómodo se ha mostrado es por delante de Gabi, como acompañante del pivote, una posición que saca a relucir las mejores virtudes del canterano. 

No es que Saúl Ñíguez haga su trabajo, es que hace más que eso. Se ha convertido en un jugador polivalente capaz de socorrer al Atlético de Madrid cuando más lo necesita. Ganándose la importancia bajo el lema de 'partido a partido' con esfuerzo y constancia, el centrocampista es un seguro de vida para la entidad rojiblanca en la medular. Su juego, lleno de recursos es su principal arma.

El técnico colchonero ha ensalzado en varias ocasiones el trabajo de Ñíguez reconociendo que se puede adaptar a cualquier circunstancia: “Puede jugar en el medio, en la izquierda, en la derecha, con tres… Es un “todocampista” que diría Bilardo, y eso lo pone en un lugar especial. Tiene gol, no es casualidad. Tiene que seguir creciendo y eso pasa por el esfuerzo y en poder escuchar para mejorar al futbolista enorme que tiene” apuntaba el argentino tras el partido ante el Athletic de Bilbao en el que Saúl Ñíguez guió la remontada del conjunto indio gracias a un tanto de cabeza en el minuto 46’ que respondía al anotado por Laporte en el 26’.

La Champions, el escenario perfecto

Saúl es un auténtico comodín para Diego Pablo Simeone y la Champions se le da muy bien. Ya ha anotado dos goles en la Competición europea en lo que va de temporada y mañana podría ser la ficha clave que le proporcione al Atlético ese “gol más” como ha dicho el técnico argentino que necesitan para pasar la eliminatoria. El 17 rojiblanco ya le marcó al Astana y al Benfica en la fase de grupos para ayudar a los suyos a pasar a octavos de final. Mañana los rojiblancos necesitarán todas sus armas para superar al PSV y clasificarse por tercer año consecutivo para los cuartos de final de la UEFA Champions League.

Saúl: "Cuando trabajamos y todos arrimamos el hombro las cosas salen bien".

Gabi, Koke y Saúl constituyen la demarcación más leta del argentino que seguro que mañana utilizará para hacerle “pupa” al líder la Liga holandesa. Saúl llega en su mejor momento a  la cita: con la puntería muy afilada y las ganas de ver a “su Atleti” en lo más alto, así lo reconoció tras el partido ante el Dépor en el que anotó otro tanto: “Estamos muy bien, el tres cero ante el Dépor nos hace sentirnos mejor”.