Definitivamente esta temporada 2013/2014 no está siendo la del Betis. En Liga la situación es dramática y en Copa está eliminado. El Betis tiene muy complicada la salvación y la Copa no podrá ilusionar a la afición en un año de sin sabores. Tan solo queda la Europa League para poder soñar y un milagro para conseguir la permanencia en Liga. El Athletic, por su parte, cumple con su condición de favorito y pasa a cuartos, tras una gran temporada de la mano de Ernesto Valverde.
Un Betis incisivo se disuelve
El partido comenzaba con un Betis incisivo, valiente y atacante que se materializó en un par de disparos lejanos de Lolo Reyes. Pero poco iba a durar el dominio verdiblanco ya que el Athletic iba a coger la iniciativa ofensiva. Sin hacer un juego demasiado vistoso, el conjunto rojiblanco dispuso de sus primeras ocasiones de gol. A punto estuvo Óscar de Marcos de hacer el primero tras un error de Jordi Figueras en el despeje. El jugador vasco no se esperaba el fallo del central y no pudo rematar en condiciones. Instantes después, fue Ibai Gómez quien lo intentaba desde la frontal, pero su disparo se marcha rozando el poste de la portería de Guille Sara.
El dominio local era latente y la endeblez defensiva visitante propició la igualada de la eliminatoria por parte del Athletic. Un balón largo a la espalda de la defensa fue aprovechado por Mikel Rico para batir a Sara con un disparo cruzado. La lentitud de la defensa volvió a quedar de manifiesto y el propio De Marcos estuvo a punto de hacer el segundo, pero su disparo se fue fuera ante la salida de Sara.
En el Betis, solo Leo Baptistao, algo individualista, era el que llevaba el poco peligro visitante a la portería de Herrerín. En un córner, al filo del descanso, no pudo conectar un remate a portería.
Segunda mitad, calcada
Arrancó la segunda mitad siguiendo la tónica de la primera: el Betis salió con ganas tras la charla de Garrido pero poco le duró la iniciativa ofensiva y es que Ibai Gómez estuvo a punto de anotar el segundo pero su disparo se fue alto. Pero a la siguiente Mikel Rico no falló y puso la eliminatoria en manos rojiblancas. De nuevo un fallo en la zaga bética, en este caso de Caro en el despeje, provocó que Rico recogiera el rechace en el área, recortara y pusiera el balón en el fondo de las mallas, tras pegar el esférico en Amaya.
Garrido movió el banquillo en busca de un gol que le daría la clasificación, pero fue inútil. Tan solo un disparo de Chuli que fue anulado por fuera de juego puso en apuros al meta local. El Betis lo intentó a través de balones colgados pero fue imposible superar a la sólida defensa ideada por Valverde.
Y así se llegaba al final de la eliminatoria. Una derrota que ahonda aun más en la crisis anímica, por encima de la crisis futbolística, del Betis y que deja a Garrido más fuera que dentro. El próximo compromiso será ante el Real Madrid y el Betis deberá sacar algo positivo del encuentro ante los blancos.