El Real Betis cerraba la pretemporada en el Estadio Nuevo Colombino, el campo del Decano del fútbol español, en un partido amistoso que conmemora el 125 aniversario del Recreativo de Huelva. El 23 de diciembre de este año, el conjunto aleccionado por José Luis Oltra cumplirá un siglo y un cuarto de existencia.
Con escaso público congregado en las gradas del feudo albiazul (la festividad y la proximidad de las playas se notó) Julio Velázquez alineó de inicio un once presumiblemente titular en Liga. Con Adán bajo palos, la zaga de cuatros estuvo compuesta por Casado, Bruno, Perquis y Molinero. En el centro del campo, el salmantino probó con Nono, Matilla y Xavi Torres de cierre. Arriba, el recién renovado hasta 2017 Rubén Castro partió en la izquierda; Cejudo, a la derecha y Jorge Molina como punta de lanza.
El encuentro no pudo comenzar mejor para los intereses béticos cuando con tan solo cuatro minutos disputados, el último de los fichajes del cuadro de La Palmera, el exosasunista Álvaro Cejudo, perfilaba desde la frontal del área un disparo con la zurda ante el que nada pudo hacer el cancerbero recreativista Dani Sotres, que presenció atónito como el cuero barría las telarañas de su escuadra.
Con el marcador de cara desde el inicio, el devenir del envite transcurría entre interrupciones y falta de ritmo. Las idas y venidas eran constantes y la imprecisión se apoderó de los jugadores de ambas escuadras. La movilidad del Rubén Castro y el desparpajo del debutante Álvaro Cejudo aportaban las notas más positivas del primer tramo de partido.
En el Decano, la movilidad del ‘cangrejo’ Cabrera sumado a los envíos de Jesús Vázquez, más preocupado de protestar que de jugar, subrayaban las intentonas recreativistas. A los 20 minutos, llegó al Colombino la primera ocasión de relevancia para los de Oltra. El valenciano Ángel Montoro se coló en los dominios de Antonio Adán, pero precipitándose en el tiro, cruzó en exceso su disparo y se perdió lejos del palo izquierdo de la meta hispalense.
Los onubenses se animaban con el paso de los minutos y acto seguido el lateral zurdo Toño era el que probaba fortuna desde la lejanía tras aprovecharse de un error en la zaga verdiblanca.
La recta final de la primera mitad se avivó a base de contras en ambas áreas. Una de ellas a punto estuvo de finiquitarla el canario Rubén Castro si no fuera porque el balón que se dirigía a su cabeza lo interceptó el canterano sevillista Víctor Díaz.
En el Recre, el uruguayo Cabrera volvía a probarlo con un zapatazo que abortó el de Mejorada del Campo con una sublime parada.
Con el 0-1 llegaríamos al descanso, en una primera mitad de menos a más donde la ausencia de fuelle hacía mella en ambas escuadras.
Altibajos en el segundo periodo
Tras la reanudación, los cambios en el Real Betis aparecían en escena y hombres como Álex Martínez y Pacheco pisaron el verde. Nono y Casado se quedaron en vestuarios.
El sistema varió y el preparador verdiblanco examinó un 4-4-2 con extremos puros.El Recreativo saltó mejor posicionado y no tardó en igualar la contienda. A los diez minutos del segundo acto, una galopada por el flaco izquierdo de Toño, que desemboca en línea de fondo sirviendo una bola que no logra atrapar Adán y Núñez, muy atento, la machaca sin piedad. La colocación defensiva del Real Betis volvió a fallar.
Menosse, el central uruguayo, daba muestras de la supremacía albiazul en el duelo y tras un fallo de Jordi Figueras, recién saltado al campo, estrelló un balón en el larguero.
Oltra dio entrada a Joselu, Pedro Ríos y Braulio y el Recre seguía desbordando a los hombres de Velázquez. El propio Ríos cercó la portería verdiblanca con un latigazo que volvió a repeler el arquero madrileño.
Cuando peor estaban las cosas para el conjunto sevillano, una inclusión en el interior del área de Pacheco, terminó con el malagueño en la hierba. El colegiado no dudó en señalar la pena máxima ante las protestas locales. El riguroso penalti lo anotaría tras un rechace posterior Rubén Castro.
Con un cuarto de hora por disputarse, los parones para dar entrada a jugadores de refresco eran constantes y el envite aminoró en ritmo. El onubense Chuli, que hoy volvía a casa por primera vez, mostró energía y una de sus excursiones fue frenada por Sotres en área pequeña. Con el definitivo 1-2 se llegaría al final del partido.
El Real Betis se impone por la mínima al Decano en el Trofeo 125 aniversario aunque ni el juego ni la imagen fueron positivas. Quedan refuerzos y queda trabajo para Julio Velázquez.