Ha llegado, ha entrenado y puede ir convocado. Portillo ha realizado esta mañana su primer entrenamiento con el Real Betis, en el que Pepe Mel ha podido valorar su estado de forma. Parece ser que es positivo, porque según ha reconocido el técnico madrileño podría estar en Gijón. Además, ya trató con el mediapunta malagueño para saber su predisposición por venir. La respuesta, según los hechos, fue muy buena. De ello, habló en rueda de prensa este mediodía: ''Portillo ha entrenado con total normalidad, como los demás. Él viene de entrenar, solo estos dos últimos días son los que ha tenido más jaleo para venir. Mañana hará el segundo entrenamiento, y lo normal es que esté''.

Ha sido el primer refuerzo invernal, quizá no el único: ''¿Fichajes? Lo que importa es el Sporting Gijón. Es un partido demasiado importante como para hablar de fichajes. Creo que es tan importante el encuentro que hablar de fichajes nos distrae, porque de nada sirve que vengan los mejores si no damos la talla en Gijón''. Sobre Portillo, que ya es oficial, dio su opinión: ''Es un jugador que sabemos lo que da. Puede jugar por izquierda, por derecha, siempre por delante del pivote defensivo. Es un futbolista dinámico que se asocia bien. Me parece un jugador interesante; siempre que ha jugado contra nosotros nos ha hecho daño, lo ha hecho bien''.

En lo que a la categoría se refiere, la dificultad es evidente: ''Cuando uno quiere ascender en esta categoría tan igualada tiene que demostrarlo. Estamos viendo las dificultades de Osasuna o Mallorca para engancharse arriba. Nosotros tenemos que demostrar que somos uno de esos dos elegidos para subir directos. El equipo hace cosas bien pero muchas otras que tiene que mejorar'', comentó.

Decíamos que Portillo ya llegó. Pepe Mel, en esa operación, aportó su 'granito' de arena: ''Mi actuación ha sido llamar al chaval para que escuche de boca del entrenador lo que piensa, eso siempre es bueno. Lo demás se escapa de mis posibilidades. La negociación la ha llevado la Secretaría Técnica con el Málaga. Para mí, un jugador que viene al Real Betis tiene que estar convencido de venir''.

Demasiado que estará en la convocatoria. De ahí a que sea titular, hay un mundo. Eso sí, Pepe Mel tiene dudas con el once: ''Estoy contento con el trabajo de Molinero, para mí la banda izquierda del Sporting Gijón es la más importante. Tengo también a Piccini que me da otra serie de cosas. Tengo dudas ahí. También en el centro con Dani Ceballos y Lolo Reyes. Rennella es un jugador que me encanta, hace las cosas bien, genera juego. El trabajo de Jorge Molinaa mí me gusta, con Rubén Castro se entiende bien. Esas son las dudas que tengo. Seguro que saldré con dos delanteros, el Real Betis tiene que ir a ganar''.

Enfrente, un duro hueso de roer. El Sporting Gijón de Abelardo: ''El Sporting Gijón no es el Alcorcón, lo que no quiere decir que el Alcorcón sea un mal equipo, valoro muchísimo el trabajo del Alcorcón. El Molinón no es Santo Domingo porque son diferentes dimensiones. Las cualidades que tiene el Sporting Gijón son de dinamismo, es un partido importante. Yo no sé si se aburrirán los aficionados, yo lo quiero es que gane el Real Betis, aunque las propuestas de ambos equipos no son para aburrirse''. Más allá de la entidad del rival, el hecho de que sea el único invicto de Segunda División complica un poco más la cosa: ''Cuando un equipo no pierde o no gana, puede deberse a un minúsculo detalle como un balón parado. Son detalles, cosas, pero sí tienen las virtudes que te he dicho antes, con un entrenador de la casa que le pasa lo que a mí aquí. Va a ser una buena partida de ajedrez'', finalizó.