Este jueves, a eso de las 22:00 horas, el Real Betis dará la bienvenida al Deportivo Coruña. Lo hará como un invitado con ganas de marcha. Porque para los gallegos visitar el Estadio Benito Villamarín supone, más o menos, pasarlo bien. Y ello, en el fútbol, es conseguir la victoria. El caso es que de los últimos 11 encuentros disputados en Heliópolis entre ambos conjuntos, los verdiblancos solo han ganado uno. Un dato curioso. Quizá, hasta anecdótico. Pero ahí están las estadísticas, que dicen que los blanquiazules lo ponen difícil en Sevilla. Cuidado.
Assunçao trae buenos recuerdos
Era una bestia. Tenía en su pierna derecha un 'cañón'. Así, como lo leen. El centrocampista brasileño siempre será recordado por su enorme golpeo del esférico. Aquello que narraba Manolo Melado, speaker en su época en el Estadio Benito Villamarín, de que ''el portero está asustao' porque va a tirar la falta Assunçao'' era una realidad. El futbolista verdiblanco ponía nervioso a cualquiera. Sus tiros libres eran casi penaltis. No se caracterizaba por su corte defensivo ni por distribuir juego. Lo suyo era el balón parado. En eso, era un experto. Maestro.
Hablamos de Assunçao no por casualidad, sino porque la memoria de los Real Betis - Deportivo Coruña nos invita a ello. El 20 de febrero de 2015, en una bonita tarde en Heliópolis, el brasileño consiguió anotar dos tantos. El primero llegó en la primera parte, cerca del descanso. Y el segundo llegaría nada más arrancar el segundo acto. Aquel equipo estaba liderado por jugadores como Joaquín, Edu, Denilson u Oliveira. Había talento. Y esa calidad hizo que el conjunto verdiblanco consiguiera la cuarta plaza que daba acceso a la Clasificación para la Champions League. Lo que vino después, los béticos ya lo recordarán mejor.
Tablas en la última visita
Un empate a uno. Así terminó el Real Betis - Deportivo Coruña de la temporada del regreso a Europa en los sevillanos. Riki empezó marcando el primer gol gallego, al poco de empezar la contienda. Pero, Jorge Molina igualó el partido al arranque de la segunda mitad. También había talento en aquel conjunto verdiblanco, pues futbolistas como Campbell, Rubén Castro o el mismo 'JM19' ponían la 'magia'. Si a ellos añades a Pabón, la cosa hasta se multiplica. Dos de esos cuatro siguen siendo importantes actualmente. Pilares básicos para Pepe Mel. Los deportivistas, aquella temporada, descendieron a la Liga Adelante.
Contando esas tablas, sería el cuarto partido que terminaría en empate en Sevilla. Siempre, hablando de la historia más reciente. En 1999, por ejemplo, el encuentro acabaría sin goles. Una temporada en la que el Deportivo Coruña terminó como campeón y el Real Betis bajando de categoría. Cómo hemos cambiado. También con 0-0 concluyó el duelo en 2003, campaña donde los sevillanos se quedaron cerca de jugar la Copa Intertoto. Los blanquiazules acabaron clasificándose para la Champions League con su triunfo en Santander en la última jornada. Por último, en 2006, conviene recordar el 1-1 de un choque bastante polémico y brusco. Arizmendi adelantó al cuadro de Riazor, que vio cómo Filipe Luis se marchaba a los vestuarios antes de tiempo. Con un jugador más, el equipo andaluz buscó el empate. Lo tuvo más difícil con la expulsión de Sobis, pero Robert igualó el envite de penalti. Ambos equipos se salvaron ese año.
Varias goleadas en Heliópolis
Ni una, ni dos. Sino hasta en tres ocasiones ha conseguido el Deportivo Coruña golear en Sevilla. Todas, con marcador de 0-3. En 1999, llegaría la primera. Los gallegos accedieron a la UEFA Cup, la cual llevaba ese nombre en aquella época. En 2002, más de lo mismo. Eso sí, la campaña fue mucho mejor para los dos. Los verdiblancos jugaron la UEFA Cup y el 'SúperDépor' terminó en segundo lugar. Qué tiempos aquellos. La última goleada que se recuerda fue en 2008, temporada del penúltimo descenso del Real Betis. Marcaron Riki y Lafita, que hizo dos, esa noche. Además, Sergio García fue expulsado en el bando local. Así, todo es más complicado.
Más allá de ese triple 0-3, el Deportivo Coruña ha ganado tres veces más en Heliópolis. Una fue en 2003, por 0-2. En tercera posición terminó el cuadro herculino aquel año. Por la mínima, llegaron otras dos. Cabe recordar aquella tarde en la que Rubén Castro vestía la camiseta del 'Dépor'. El delantero canario consiguió dar el triunfo a los gallegos con un tanto en el 90'. Ese día, sustituyó a Munitis en el 77'. Para que se hagan una idea de cómo ha cambiado el cuento. En 2008, también 0-1 terminó el partido en el Estadio Benito Villamarín. En ese caso, fue Pablo Amo el autor del único tanto del partido. El conjunto blanquiazul terminó disputando la exenta Copa Intertoto.
