Antes de poner rumbo hacia tierras astuarianas, el entrenador verdiblanco comparecía en sala de prensa para desizar sensaciones con respecto al devenir de su plantilla,

El duelo ante los asturianos se produce tras la derrota cosechada en el Villamarín a manos del Deportivo de la Coruña. Mel "afronta el partido como todos los anteriores" apostillando:  "Son encuentros y escenarios diferentes, mirándonos más a nosotros mismos con nuestros problemas como la baja de Vargas, que no estará mañana, o el hecho de que Dani Ceballos aún no se entrene bien tras el golpe que recibió el otro día. Son las cosas que nos preocupan porque al rival lo conocemos y sabemos sus virtudes, que son muchas. Es un rival de Primera División, con todo lo que ello implica".

"Es un partido difícil, ya lo vivimos el año pasado"

El capitano no se ve favorito en el partido:  "Cuando uno está en Primera División no hay recién ascendidos o campeones, todos somos equipos de Primera, cada uno con sus virtudes y sus defectos. El Real Sporting de Gijón se ganó el ascenso con creces, al igual que el Betis, y entre ambos no hay favoritos. El año pasado fuimos el único equipo que ganó en el Estadio El Molinón, pero luego ellos nos ganaron 0-3. Los vi en el Estadio de Vallecas y jugaron un partido muy serio, tienen jugadores brillantes de centro del campo en adelante. Es un rival que mete mucho ritmo al partido y al juego en El Molión, el público allí aprieta bastante. Es un partido difícil, ya lo vivimos el año pasado y sabemos todo lo que tuvimos que trabajar para sacarlo adelante".

El egipcio Tarek aún no ha debutado y no cuenta para Mel. Sobre el zaguero, dijo: "El chico dice que entrena fuerte y que da el máximo, y yo doy fe de todo ello. Hablamos en su día y le expliqué que el Real Betis ha firmado a Tarek por cinco años y no tiene que tener prisa de jugar en la jornada cinco. Tiene que formarse y crecer, posee ingredientes para ello; físicamente es un portento. Sabe que ha venido a una Liga, en mi opinión, entre las dos mejores del mundo y hay muchas cosas que tiene que aprender. Lo entendió y no tengo nada que reprocharle", aclaró.

"Me preocupa el tema defensivo como grupo"

Por último hacía balance defensivo hasta la fecha: "Hemos encajado en un partido cinco goles, que ya te digo yo que el Real Madrid meterá cinco o seis  goles en más de uno; el Villarreal nos metió un gol, la Real Sociedad ninguno, el Valencia ninguno y el otro día el Deportivo de La Coruña dos. Si quitas los del Real Madrid, hemos encajado tres goles y estamos en la media normal. Me preocupa el tema defensivo como grupo. Si queremos presionar arriba para que Rubén, Jorge Molina o Ricky estén en el gol o cerca, es un desgaste que hacen sus compañeros hacia delante; pero luego hay que pedirle a ellos que hagan los mismo hacia atrás.

Asimismo, ensalzaba la labor de los suyos atrás: "Tanto Piccini, Molinero, Vargas, Westermann o Bruno, que son que han jugado en defensa últimamente, están haciendo un buen trabajo defensivo. N'Diaye creo que ha acogido francamente bien su nuevo rol. Y con los demás no tengo problemas porque estamos pidiendo defender muy bien a gente cuya su mayor característica es otra. Necesitamos estar juntos para que todo el equipo defienda bien", finalizaba.

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