Este sábado no es un día cualquiera. Más allá de las Pre-Elecciones del domingo, en una ciudad se va a detener el tiempo durante dos horas. Todo por un partido de fútbol que de simple no tiene nada. Porque no. No es choque más, es un Real Betis - Sevilla. Canela fina. Un duelo entre vecinos, entre rivales empeñados a ser enemigos. Es lo que dice la historia de un derbi sevillano y eso es sagrado. Que no lo toque nadie. Heliópolis se teñirá de verdiblanco hasta los topes para tratar de derrotar al bando contrario, que llega con ganas de seguir amargando la existencia al cuadro de las 'Trece Barras'. 20:30. Estadio Benito Villamarín. Verde contra rojo. Abróchense los cinturones. Comenzamos.

"No hay favoritos"

No lo dice un servidor. Lo dice Joaquín, que de esto sabe un rato. El Real Betis - Sevilla es un encuentro diferente. Siempre lo ha sido. "En un derbi, no hay favoritos. Más que nada, porque son partidos especiales". Tiene unas ganas tremendas de volver a disputar este tipo de choques, ante el eterno rival. Su presencia no está asegurada, pero el de El Puerto de Santa María se apunta hasta en muletas si hace falta. "Estos partidos no se los quiere perder nadie. Son encuentros en los que yo como bético y toda la plantilla entraremos con la máxima ilusión del mundo para intentar dar un triunfo a la afición". Al lío.

Habrá que forzar. No queda otra. Joaquín, probablemente, no llegue al máximo nivel posible para afrontar el partido ante el Sevilla. Este jueves no ha entrenado con sus compañeros y su presencia no está asegurada. Evidentemente, un futbolista de su talla no se lo puede perder por nada del mundo. En una situación similar está Piccini. El lateral derecho italiano se encuentra renqueante y puede que no sea de la partida. En ambos casos, los sustitutos estarían confirmados. Álvaro Vadillo y Molinero, respectivamente, serían los recambios. Es lo que hay.

"Esperamos estar a la altura del Real Betis"

Pepe Mel es consciente de la dificultad de jugar este partido. Eso sí, confía en su equipo: "En el derbi, esperamos estar a la altura del Real Betis y su masa social". La afición es lo único que pide. Además, el técnico madrileño está satisfecho por el último enfrentamiento. El cuadro andaluz está en la siguiente ronda de la Copa del Rey. "En el cómputo global de la eliminatoria, nos hemos merecido pasar. Me encanta el espíritu del Sporting de Gijón, sus ganas y empuje", dijo. La próxima parada es en casa, ante el Sevilla y ante los ojos de España entera. Ahí sí que no se puede fallar. Y lo sabe.

El 'loco' empate de Asturias mejoró las sensaciones de Gran Canaria, que no pudieron ser peores. No hubo miedo, hubo un poco de cabeza entre tanta locura y, lo más importante, se supo sufrir en los momentos claves. Así todo es más sencillo. Cambio de mentalidad. Atrevimiento para ganar partidos. Porque el Real Betis tiene materia para ofrecer versiones más acordes. Cabeza puesta en el Sevilla. Si es que alguna vez se había pensado en otra cosa...

"Los derbis hay que ganarlos"

Son partidos especiales, diferentes. Conllevan mucho más que tres puntos porque hay millones de sentimientos detrás de una pelota. No son solo 90 minutos, sino la semana previa y la semana posterior. Es la 'salsa' sevillana. Gameiro, que ya sabe marcar al Real Betis, dejó sus impresiones en el programa 'A Balón Parado' de SFC TV. "Los derbis hay que ganarlos, no hay otra". El delantero francés llega al encuentro tras anotar dos tantos al Sporting de Gijón en la pasada jornada liguera. Tras la marcha de Bacca, debe ser el referente. Ahora él es el líder.

Si Joaquín entiende de un derbi sevillano, más de lo mismo ocurre en el Sevilla con Reyes. El jugador utrerano se extra-motiva en este tipo de partidos, marca casi siempre y sabe cómo afrontarlos. "Tenemos que ir con la mentalidad de ganar". El extremo izquierdo tuvo algunas molestias en el partido de Copa del Rey ante el Logroñés, pero parece recuperado. Se parece al portuense hasta en que los dos pueden llegar renqueantes al envite. Dos 'gotas' gemelas.

“En los derbis puede ocurrir cualquier cosa”

La voz más representativa en un club, obviamente, es la del presidente. Por ello, Pepe Castro también ha dejado sus valoraciones sobre el Real Betis - Sevilla de este sábado: "En los derbis puede ocurrir cualquier cosa". No quiere asumir el papel de favoritos. La realidad, por plantilla y objetivos, es que el cuadro de Nervión debe llevarse los tres puntos Heliópolis. Junto a Unai Emery y el propio Reyes, el 'presi' tiene mente única y exclusivamente en uno de los partidos más importantes de la temporada.

Uno que se estrenará en jugar el derbi va a ser N'Zonzi, fichaje esta campaña en el Sevilla. El espigado mediocentro procedente del Stoke confía en mejorar su rendimiento para hacerse un hueco en el 'once' titular. "Solo quiero dar lo mejor de mí para el equipo". El reportaje realizado por la BBC al centrocampista ha permitido conocer más de primera mano cómo se está adaptando el jugador a la capital de Andalucía, a su nuevo club y el nuevo rol que debe asumir.

Posibles alineaciones

Real Betis: Adán; Piccini, Bruno, Westermann, Vargas; Petros, N'Diaye; Joaquín, Ceballos, Cejudo; Rubén Castro.

Sevilla: Sergio Rico; Mariano, Rami, Kolodziejczak, Trémoulinas; Krohn-Dehli, Krychowiak; Vitolo, Banega, Konoplyanka; Gameiro.

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Sobre el autor
José Manuel Gelo
1995. Periodismo en la US. Socio del Real Betis Balompié. Lo difícil se consigue, lo imposible se intenta