El preparador verdiblanco atendió a los medios de comunicación tras la conclusión del encuentro ante el Villarreal. El técnico linense valoró el trabajo de su equipo, mostró su satisfacción por el punto conseguido y analizó la ausencia de Joaquín. Sin duda, Merino le cambió la cara al Betis en su debut como entrenador en primera división. Su apuesta por Fabián y Kadir, a la postre los mejores, le salió a la perfección. ¿El futuro? "Si tengo que estar tres o cuatro días no pasa nada", aseguró Merino en la sala de prensa del conjunto amarillo. 

Una de las noticias del partido fue la ausencia en el once titular de Joaquín, quien se supone peso pesado del vestuario y uno de los jugadores más desequilibrantes de la plantilla, a Merino, como con Ceballos, no le tembló el pulso: "Le estoy muy agradecido. Hemos sido compañeros. Ha sido el primero en animar cuando el equipo ha salido al campo. Le he dado las gracias. El vestuario está muy unido. Jugarán los que el míster crea oportuno, pero esto es un grupo y el grupo es lo que permite conseguir los objetivos", explicó acerca de su suplencia. 

Los grandes protagonistas del envite ante el Villarreal fueron Kadir y Fabián, por primera vez titulares en este liga y con el futuro lejos del Villamarín hace apenas unos días. Sin embargo, y tras el partido, la situación de ambos parece haber cambiado de forma radical. Así valoró Merino el encuentro del palaciego y el argelino: "Cuando pongo a un jugador, se por qué lo pongo. Conozco a los dos y están más que capacitados para poder jugar. Se genera más competencia. Es la línea a seguir, que haya competencia y dar el cien por cien. Esa es la actitud. Estoy contento porque en una semana y con un partido de por medio el equipo ha respondido de una manera impresionante". 

El Betis ha sido el único equipo capaz de dejar su puerta a cero en el Madrigal. Ni Atlético de Madrid, ni Celta, ni Sevilla, ni Madrid, entre otros, fueron capaces de defender mejor su marco que el conjunto verdiblanco. Un aspecto que pone en valor el gran punto sumado por los hombres de Merino en tierras castellonenses. Por ello, Merino se mostró moderadamente satisfecho con el resultado: "Me voy contento con el empate porque es un campo difícil y, tras ver las sensaciones, más contento aún. El Villarreal ha tenido alguna ocasión y nosotros también. Ha sido un partido vibrante. El reparto de puntos era lo lógico". 

Y tras la buena imagen del equipo, quizá, sea el momento de darle la oportunidad a un técnico que ya cumplió con creces su misión en la pasada temporada. De momento, su trayectoria en liga como míster del Betis es inmaculada. El técnico linense no piensa en una posible vuelta al filial: "Soy agradecido sea la situación que sea. Siempre que se entrena al primer equipo es con la máxima ilusión. Yo pienso que me quedaré todo el año porque es la única manera de hablar con esta plantilla y trabajar tácticamente, de establecer un camino a seguir. Si tengo que estar tres o cuatro días, no pasa nada".