Cuatro partidos sin perder es la mejor baza del Tenerife para hacer frente a un Betis acostumbrado a los cambios deportivos y en todavía mejor trayectoria. Y es que la solidez defensiva blanquiazul y la presencia de Ifrán en la delantera marcan la identidad de un Tenerife que aspira a repetir una victoria en un campo histórico como lo hiciese en La Romareda, la única lejos del Heliodoro (2-3).
Pepe Mel 'debuta' como local
En el duelo de hoy en Heliópolis, el Tenerife se encontrará con una parroquia embriagada con la llegada del ex del Tenerife e ídolo verdiblanco, Pepe Mel. Su predecesor, Julio Velázquez, tenía al Betis acechando un ascenso directo que nunca llegó a ocupar y que es objetivo obligado de club tan histórico. Aún así, el técnico de transición entre Velázquez y Mel, Juan Merino, cosechó cuatro victorias en idénticos partidos, que sumado al empate en Alcorcón, deja al Betis sin perder desde el 23 de noviembre ante el Alavés (1-2). Culpa de la mejoría recae en el central de Las Galletas y ex jugador del Tenerife, Bruno, quien se ha erigido como el mejor defensor bético a pesar de su errático estreno en Ponferrada. Menos acertado de cara a puerta en el último tramo de competición pero igual de determinante en el juego bético es el grancanario Rubén Castro, actual 'pichichi' de la Liga Adelante con 13 tantos.
El habitual acompañante de Castro, Rennella, es baja por sanción, al igual que Piccini. Mel tampoco tiene disponibles a Alfred N'Diaye y Kadir, ambos concentrados para jugar la Copa de África. Por lesión, Álex Martínez, Vadillo y Nono se quedan fuera de la lista de convocados. Estas ausencias obligan a realizar al menos cuatro cambios con respecto al último once titular del Betis, ya que Mel optó por dar continuidad al de Merino. Con estos imprevistos, la convocatoria, compuesta por 18 futbolistas, es la siguiente: Adán, Dani Giménez, Molinero, Bruno, Caro, Jordi Figueras, Varela, Casado, Xavi Torres, Lolo Reyes, Matilla, Dani Ceballos, Cejudo, Pacheco, Fabián, Álex Alegría, Jorge Molina y Rubén Castro.
Uli Dávila y Maxi Pérez no viajaron
Por su parte, en Tenerife se quedó Unai Albizua para evitar arriesgar tras su lesión en Lugo, de la que ya está recuperado. Tampoco viajaron Uli Dávila y Maxi Pérez. El mexicano acostumbra a quedarse fuera de las convocatorias y es una de las probables salidas en el mercado de invierno. De esta forma, la lista de convocados queda de la siguiente manera: Igor Arnáez, Hugo Álvarez, Vitolo, Guarrotxena, Cristo Martín, Aridane, Suso, Roberto, Carlos Ruiz, Aitor Sanz, Javi Moyano, Ricardo León, Diego Ifrán, Raúl Cámara, Rivero, Jorge, Carlos Abad-Hernández y Víctor.
Con el cumplimiento de la sanción por parte de Carlos Ruiz, se espera que la zaga la vuelvan a componer Hugo Álvarez y el granadino, a quien el canterano Jorge Sáenz suplió con éxito la semana pasada. Otro nombre propio en la mejoría de este Tenerife es el de Carlos Abad, fijo bajo palos desde el aciago día de la derrota frente al Llagostera en la jornada 13. Por lo demás, es muy probable que se calque el once que empató ante el Sporting de Gijón la semana pasada: Carlos Abad en la portería, Cámara, Ruiz, Álvarez y Moyano en la defensa, Aitor Sanz y Vitolo como doble pivote, acompañados por Ricardo a la derecha, Cristo a la izquierda y por Ifrán y Suso arriba.
La última visita blanquiazul acabó con 3-1
Solo dos victorias en el Villamarín de 15 oportunidades hacen de la estadística un contraargumento para ganar este encuentro. Sin embargo, los recuerdos en la isla del recinto verdiblanco Villamarín evocan alegría, ya que en Sevilla y en la temporada 1988/89 se logró el segundo ascenso de la historia del Club Deportivo Tenerife.
Una victoria en Sevilla supondría dar un paso adelante en la clasificación y una motivación de cara a los dos partidos de casa seguidos frente al Numancia y Ponferradina. Los fieles blanquiazules esperan ávidos una alegría que pasa por mantener la portería a cero y mejorar el juego de un plantilla con más soltura tras los últimos resultados positivos.
Posibles alineaciones
