“Me dirijo a ustedes para comunicar mi retiro como jugador de fútbol profesional”. Así comenzaba el escrito que subió a su Twitter personal Walter Pandiani el pasado 16 de junio. El Rifle, después de 23 años de carrera, decide retirarse de los terrenos de juego de forma definitiva. Sus años de trayectoria profesional inician en el Club Altético Basáñez en 1995, con el que debutaría en la Primera División de Uruguay a los 17 años. Posteriormente, no sin antes ganar un campeonato de Liga con el Peñarol, cruza el charco y entra en Europa para jugar con el Dépor en el añ0 2000.

Walter Pandiani: “Un eternamente gracias al Dépor y su afición”

Una vez aterrizado en A Coruña, donde habría firmado por cinco campañas con el vigente campeón de Liga, gana tres títulos con el conjunto coruñés: dos Supercopas de España en los años 2000 y 2002 y una Copa del Rey también en el año 2002. Pandiani es además partícipe en importantes partidos disputados por el conjunto blanquiazul entre los que destaca la histórica remontada al AC Milan de Carlo Ancelotti en la Champions League de la temporada 2003/04 en la que anota un gol decisivo en Riazor. Igualmente, forma parte de la plantilla de Javo Irureta que da la vuelta a un cero a tres del PSG en Riazor en fase de grupos de la Champions League. Pandiani marca en este partido un hattrick que, sumado al tanto de Diego Tristán, dan lugar a un 4-3 final en un partido del que recientemente se han cumplido quince años.

El Rifle pasó también por el RCD Mallorca saliendo cedido del conjunto blanquiazul y con el que ganaría una Copa del Rey en el año 2003. Birminghan City, Espanyol (Copa del Rey y subcampeonato de UEFA), Osasuna y Villarreal fueron los siguientes destinos de Pandiani. Después, el exjugador blanquiazul, a sus 36 años, es fichado junto con su hijo Nicolás de 18 por el Atlético Baleares de Palma de Mallorca, militante en Segunda División B. La siguiente temporada también la jugaría junto a su hijo en el Miramar Misiones de la Primera División uruguaya con el que descendería a la liga divisional B.

Finalmente, el Rifle decide retirarse tras una campaña en la plantilla del equipo suizo Lausanne-Sport a sus 40 años, con el que consigue el ascenso a la Primera División del país. Ahora, Pandiani se hace cargo como técnico de los banquillos del Cadete B y del Juvenil A del Masnou catalán, donde entrena a sus hijos Ezequiel y Axel.