Está claro que la casa de Gaizka ha sido siempre el norte de España y dentro de ese norte, un pueblo de Guipúzcoa de apenas 30 mil habitantes, Éibar. Y es que el vizcaíno ha desarrollado gran parte de su vida en el club de la localidad, la SD Eibar, donde ha estado jugando y entrenando, y siempre ligado a éxitos.
Garitano formó parte de ese equipo histórico de la temporada de 2004/05 que estuvo a tres puntos de ascender a Primera División. Y desde su llegada, el año pasado, al primer equipo del club eibarrés, ha hecho méritos para situarle entre uno de los personajes históricos de la entidad. Ha cuajado dos años impresionantes al frente del cuadro armero, primero ascendiendo a la competición de plata como líder de su grupo en Segunda División B y segundo consiguiendo el campeonato y ascenso a la Primera División. Garitano se suma así a la pequeña lista de entrenadores que han conseguido dos ascensos consecutivos. Se añade así el Eibar de Garitano, al Granada Fabri en las temporadas 2009/10 – 2010/11, al Salamanca de Juanma Lillo y al Albacete de Benito Floro, ambos de la década de los 90’.
Muchos han comparado al técnico eibarrés con Cholo Simeone, por conseguir que el equipo sea un bloque trabajador y que se esfuerza al máximo en cada partido. Lo que está claro es que el equipo ha sido lo que era Gaizka en sus tiempos como jugador, en los que, además de ser un gran pivote defensivo, tenía fútbol y lo transmitía en el campo. Ahora como entrenador ha conseguido que un grupo de jóvenes y veteranos sepan lo que significa jugar al fútbol, esforzarse y trabajar en equipo, que en definitiva es la base de este deporte.
Garitano ha sido desde el principio un gran entrenador y un profesional excelente. En su primera temporada, en Segunda División B, hizo récord de victorias y logró el ascenso a Segunda. En su segunda se ha situado en los puestos de cabeza desde la jornada 25 y finalmente, ante la sorpresa de todos, no solo ha conseguido el ascenso a Primera División sino que se ha coronado como campeón de la categoría de plata. Los números del equipo con menos presupuesto de la categoría son impresionantes, equipo con menos goles en contra (28) y uno de los más goleadores (49).
Gaizka ha sido la cabeza pensante de este proyecto, y el gran culpable de que el Eibar sea a día de hoy equipo de Primera División. El vizcaíno ha demostrado sus grandes cualidades como técnico, ha conseguido que los armeros sean un bloque humano y profesional. La fortaleza defensiva del equipo no ha sido su único punto fuerte, también el ataque que ha destacado por su efectividad. La estrategia también ha jugado un papel importante, ya que se han decidido partidos por jugadas a balón parado dando muchos puntos a los eibarreses. Todo este esfuerzo y trabajo ha servido para que el ascenso haya sido posible. Y es que la SD Eibar celebrará sus 75 años de historia siendo equipo de la mejor liga del mundo, gracias a Gaizka Garitano.