Después de las tres jornadas consecutivas en las que el equipo de Fran Escribá consiguió la victoria, en los encuentros que le midieron a Celta de Vigo, Espanyol y Betis, en la jornada pasada el Elche pinchó en casa ante el Granada por 0-1. En un partido muy esperado por toda la ciudad, que tenía ganas de venganza después de los enfrentamientos en los últimos años entre ambos clubes, un solitario tanto de Iturra hizo volver a la cruda realidad al equipo ilicitano en un partido ajustado en el que el conjunto nazarí defendió este corto resultado, aprovechando la ineficacia en ataque del Elche. El equipo visita en esta jornada a un Athletic en racha, que no conoce lo que es perder en su estadio – recién estrenado, aunque aún sin terminar- ante su afición.

La expedición franjiverde viaja un día antes del partido hacia Bilbao en vuelo regular desde el aeropuerto de Elche-Alicante a las 18.45 horas y se alojará en el Hotel NH Villa de Bilbao. El equipo regresará en vuelo a las 8.40 horas del viernes y tiene previsto entrenar a su llegada a tierras ilicitanas.

En la previa del partido, el lateral derecho Damián Suárez ha reconocido que el hecho de que los franjiverdes nunca hayan ganado en Primera al Athletic en Bilbao es "una motivación más para ir a por los tres puntos". También ha negado que la última derrota ante el Granada vaya a afectar al equipo: "De poco vale mirar atrás y debemos seguir trabajando duro. El equipo está con fuerza y alegría y pensando en el partido de jueves”.

Javi Márquez: "San Mamés es un campo muy difícil, pero no es imposible traernos algo positivo de allí".

Por su parte, Javi Márquez ha señalado que a Bilbao deben de ir a ganar, y concentrados al 300%, ya que el Athletic tiene una plantilla de mucho nivel unida a una afición que está con su equipo pase lo que pase en el partido.

El Athletic Club no conoce la derrota en casa

El conjunto de Ernesto Valverde no sabe lo que es perder ante su afición y tan sólo se ha dejado dos puntos en el empate del choque ante el Valencia. La buena racha que mantiene en la competición liguera coloca a los vascos en puestos europeos, con 19 puntos, en quinta posición, a un punto del cuarto clasificado, el Villarreal. En lo que va de liga ha perdido solamente tres encuentros, todos ellos a domicilio, ante el Espanyol, el Granada y el Real Madrid.

El Elche rompió ante el Granada su buena racha de partidos ganados

El equipo franjiverde empezó la temporada de forma dubitativa, y no terminaba de asentarse en Primera División. El encuentro contra el Real Madrid, que acabó de forma tan polémica, parece que resucitó a la plantilla de Fran Escribá, y a partir de ese encuentro llegaron a conseguir tres victorias consecutivas, ante el Celta de Vigo, Espanyol y el Betis. La racha se rompió en la pasada jornada, en casa, ante el Granada. Ahora mismo se encuentran con 12 puntos, tan sólo con 4 más de los que tienen los equipos que están en descenso en estos momentos.

Además de intentar conseguir la primera victoria de la historia del Elche en San Mamés y de ser el primer equipo que logre ganar en el nuevo estadio de la ciudad de Bilbao este año, el equipo de Escribá intentará conseguir los tres puntos, que le puedan seguir dando tranquilidad. Es cierto que han disfrutado de una buena etapa de partidos en los que han sumado 9 puntos de forma seguida, pero la relajación no puede existir. Con tanto equipos, con el mismo interés del Elche, el de permanecer en la élite de fútbol español, cada tropiezo es decisivo, y cada partido en el que el plantel salgo victorioso, es un éxito. Por ello, el conjunto ilicitano tiene como objetivo volver a sumar, después del buen estado de forma del equipo, pese a la última derrota, y de retomar la confianza en ellos mismo tras ver cómo pueden plantar cara en esta Primera División.

Antecedentes

En el historial de partidos que enfrentan a Athletic de Bilbao y a Elche (41), el equipo entrenado por Javier Valverde tiene las estadísticas a favor. Sumando los partidos disputados entre ambos equipos, tanto en Liga como en Copa del Rey, el Athletic se ha impuesto a los ilicitanos en 19 ocasiones, por 10 del Elche, habiendo 12 empates. La última vez que estos dos equipos se vieron las caras, fue en la campaña 1988/89, por partida doble, en la última temporada que el Elche militó en Primera División, donde el Athletic derrotó por 2-0 en casa al Elche, mientras el hoy equipo entrenado por Fran Escribá, endosó el mismo resultado, esta vez a su favor, al Athletic en el Martínez Valero.

De los partidos que se han jugado en Bilbao, el Elche nunca ha logrado la victoria, ni en Liga ni en Copa. El único resultado positivo que ha podido conseguir en tierras vascas ha sido el empate, en cinco ocasiones.

Fran Escribá: "No vamos a jugar encerrados en nuestro campo."

En la rueda de prensa previa al partido, y al viaje que realizará el equipo a Bilbao, el técnico del Elche, Fran Escribá, ha comentado ante los medios de comunicación que en San Mamés los partidos se hacen muy largos. "Tienen un buen equipo y aunque tengan menos descanso (debido al partido ante el Getafe que disputaron el lunes) tienen otros buenos jugadores. El Athletic es un histórico. El nuevo San Mamés tiene el mismo sabor romántico del viejo".

Ha dado la noticia de que se lleva para este partido a Cristian Herrera, del filial, porque es un hombre de área que está en un buen momento, y podrá aportar al equipo otro tipo de variantes.

Después de la derrota ante el Granada, y con la necesidad de volver a los resultados positivos, el técnico ha señalado lo siguiente: "Lo único que me preocupa es que el equipo sea reconocible, vayamos donde vayamos y juguemos donde juguemos." Se muestra optimista sobre las posibilidades que ve en su equipo, y sabe que manteniéndose en la buena línea de este último mes, el equipo es de Primera División: "Todo lo que no sea hablar de permanencia sería un error. La ciudad y el Club tiene potencial para crecer a largo plazo."

Posibles onces