Comienza la copa para los equipos de Primera. El Elche de Fran Escribá inicia su andadura copera con un derbi de la Comunidad Valenciana ante un equipo que en Liga está teniendo un excelente rendimiento, ni más ni menos que el Villarreal de Marcelino García Toral. Tras la derrota ante un superior Atlético de Madrid, los franjiverdes buscarán dar la sorpresa en el campo del actual quinto clasificado en Liga.

El conjunto amarillo, dirigido por Marcelino, viene de ser empatado en casa por el Málaga de Bernd Schuster en el último minuto de un partido, en el que ya parecía que los tres puntos serían para los de casa. La última derrota del Villarreal como local se remonta a la 11ª jornada liguera, en la que cayeron derrotados 0-2 por el Getafe de Luis García Plaza, una jornada antes del enfrentamiento liguero ante el Elche.

El último enfrentamiento entre Elche y Villarreal sucedió hace solo 4 jornadas, en un intenso partido en el Martínez Valero en el que los locales sufrieron un gol encajado en el minuto 90, obra de Uche, que hizo que los 3 puntos volaran de Elche a Villarreal. Desde entonces, el Elche solo ha perdido un partido, el encuentro de la última jornada ante el poderoso segundo clasificado, co-líder de la Liga, el Atlético de Madrid.

Una marcha más

El enfrentamiento copero tendrá una intensidad extra, ya que según ambos entrenadores, ninguno de los equipos está dispuesto a dejar escapar la Copa tan pronto. Lo que dará un ‘’plus’’ a la intensidad de los jugadores, en ambos encuentros, y hará aún más sufrida la clasificación para octavos.

Fran Escribá: "El Elche no va a tirar la Copa". El técnico del Elche considera la Copa un ‘’torneo bonito’’ y que, aunque no es un torneo que les importe mucho, debido a la gran competitividad de los equipos grandes, no quiere tirar el torneo, y deja claro que en esta competición quiere llegar lo más lejos posible.

Mientras que Marcelino García Toral indicó que sabe que la eliminatoria será complicada, porque el Elche no es un rival fácil, aunque tiene claro que encaran la eliminatoria con la idea de pasarla. Marcelino García: "En la Copa del Rey hay que ir paso a paso". Descartó rotundamente que la Copa del Rey no tenga importancia para el equipo. "Vamos a encarar el encuentro con atención y actitud para superar la eliminatoria".

Antecedentes

Elche Club de Fútbol y Villarreal Club de Fútbol solo han llegado a enfrentarse en 5 ocasiones, de las cuales solo la última, cayó del bando amarillo, fue esta misma temporada, en el primer enfrentamiento entre ambos en Primera división. El primer enfrentamiento, el primero y el único en Copa del Rey, se disputó en la Copa de 1997. El conjunto ilicitano pasó la eliminatoria con una disputada victoria por 0-1 en campo del Villarreal, tras un empate a 0 en casa. La pasada temporada, en Liga Adelante, ambos equipos disputaron los 2 de los 5 partidos, tanto en la ida en la jornada 16 en el Martínez Valero, como la vuelta en la jornada 37 en el Madrigal, fue el Elche el que resultó ganador, con unas victorias por 1-0 y 2-3 respectivamente.

Bajas

Fran Escribá no podrá contar para la ida de la eliminatoria con Aaron Ñíguez y Cristian Sapunaru, por sanción, ni con los lesionados, David Lombán, Manu del Moral y Javi Márquez. Mientras que Marcelino García por su parte, no podrá contar con Bruno, por sación ni con el lesionado Farinós. Además, deja fuera de la lista a Hernán Pérez, Gabriel Armando de Abreu y Jaume Costa.

Posibles alineaciones