Tras visitar a Valencia y Villarreal en las jornadas 33 y 31, respectivamente, a los ilicitanos les falta competir contra el Levante para haber jugado los 3 derbis de la Comunidad Valenciana que se pueden disputar en la Liga BBVA. Una derrota (2-1) en Mestalla y un empate (1-1) en el Madrigal no son buenas estadísticas para los franjiverdes, aunque confían en la posibilidad de que los granotas, undécimo con 41 puntos, se relajen, debido a que están virtualmente salvados a 9 puntos del descenso. Mañana los visitantes tratarán de llevarse los 3 puntos por primera vez en tierras ilicitanas en la categoría reina del fútbol español y conseguir la salvación matemáticamente. Los locales ocupan la 16ª posición con 35 puntos superando a Valladolid y Getafe en 3 puntos, siendo los azulones los que ocupan la tercera plaza de descenso.
Llamada a la afición
El entrenador franjiverde, Fran Escribá ha asegurado hoy en rueda de prensa que la afición mañana dará un paso adelante para que el equipo se lo crea más y ser uno más dentro del campo. Además, de los dos partidos que restan en el Martínez Valero, el míster le ha dado más importancia a éste, aunque la gente pueda pensar lo contrario. El otro partido es dentro de dos semanas contra el FC Barcelona, y será el típico partido donde el equipo pequeño tiene poco que perder y mucho que ganar. Pero el Levante es un rival más asequible que los blaugranas, además de que no se juegan nada y puedan pagar cara esa relajación.
Escribá espera que a la llegada del autobús del equipo al estadio se vea el cartel colgado de "no hay entradas" y a toda la afición apoyando al equipo en uno de los dos últimos partidos de liga en el Martínez Valero en esta temporada. Quien sabe si el encuentro contra el equipo del Tata Martino será el último partido del Elche como local antes del posible descenso, por el que 6 equipos disputan 3 puestos indeseados. Matemáticamente hasta el Español en el noveno puesto podría descender a la categoría de plata.
Las estadísticas están para romperlas
Los ilicitanos no consiguen una victoria frente al equipo granota desde el 07/02/2004, llevando consigo una racha de 7 partidos consecutivos sin ganar, cosechando un solo empate. Aquella fue la última vez que el Elche le ganó a los levantinistas, acabó con 1-0 en el marcador. Mañana será la 59ª vez que se enfrentan estos dos equipos, la tercera vez que se enfrentan en Primera División en territorio ilicitano. No se enfrentaban en la máxima competición nacional desde la temporada 1964/65 donde los franjiverdes se impusieron por 4-2 a los granotas en el antiguo campo de Altabix.
El partido de ida el 13/12/2013 se decantó para los de Joaquin Caparrós, a pesar de haberse adelantado el Elche en el marcador con un tanto de Sapunaru en el minuto 26. Pero los locales supieron reaccionar con David Barral al frente, marcando un doblete en los minutos 41 y 80. Joaquin Caparrós no podrá contar con su delantero habitual por sanción.
Falta de gol en ambos equipos
Tal y como Fran Escribá ha dicho hoy en rueda de prensa, se espera un partido duro contra un equipo trabajado y lleno de jugadores con experiencia que tendrá las líneas juntas, con pocos espacios, y que no pondrá nada fácil al Elche llegar a su área. Sin tener en cuenta el trabajo que va a ser para los locales batir al portero de moda de la Liga BBVA, Keylor Navas, cuyas paradas e intervenciones han hecho que no paren de sonar teléfonos en las oficinas del club preguntando por el jugador costarricense.
Como viene siendo frecuente esta temporada, la falta de gol del Elche es muy notable. Solo hace falta ver una tabla de estadísticas para ver que es el equipo que menos marca de la máxima competición nacional. Esto se debe a la ausencia de un delantero referencia en el equipo. La falta de experiencia de Boakye y Cristian Herrera y la mala fortuna con la lesión de Manu del Moral dejan al equipo con mucho que desear en lo ofensivo. El capitán es el máximo goleador del equipo, y este no es otro que Coro. Ferrán Corominas ha anotado 5 tantos en la presente temporada de la Liga BBVA, seguido por Richmond Boakye con un gol menos. El podio goleador lo completan con 3 goles cada uno Cristian Herrera y Edu Albacar, que vuelve a una convocatoria tras varios meses.
El Levante no anda muy lejos de los locales, ya que solo han marcado 3 goles más. El máximo artillero del club granota es David Barral, con quien no podrá contar mañana Joaquín Caparrós, que acumula 6 goles en su casillero. El podio anotador lo completan Nabil El Zhal y Pape Diop con 4 goles. El delantero referencia que utilizará el entrenador levantinista posiblemente sea Ángel, que aún no se ha estrenado como goleador del equipo esta temporada.
Convocatoria
Elche: Manu Herrera, Toño, Damián Suárez, Botía, Lombán, Pelegrín, Domingo Cisma, Edu Albacar, Rivera, Rubén Pérez, Javi Márquez, Cárlos Sánchez, Aarón Ñíguez, Coro, Carles Gil, Fidel, Garry Rodrigues, Boakye y Cristian Herrera.
Levante: Keylor Navas, Javi Jiménez, Héctor Rodas, Vyntra, Nikos, El Adoua, Pedro López, Nagore, Victor Casadesús, El Zhar, Pallardó, Xumetra, Pedro Ríos, Sissoko, Pape Diop, Simao Mate, Ángel y Rubén García
Posibles alineaciones
